— Ты?! — закричал хьенд Баррад. Лейн не увидел его лица, но расслышал в голосе удивление пополам с яростью и… страхом? — Ты должна быть мертва!

Мгновение — и в саду снова стало светло. Между закованными в цепи всадниками и Лейном стояла… Этери. Мужчина вздрогнул, перевел взгляд за ее спину и убедился, что он не сошел с ума. Авалона тоже ее видит. На лице всадницы не осталось ни кровинки. Она обессилено сжала руки в кулаки, не в силах оторвать взгляда от воскресшей Этери.

Но как?! Лейн держал Этери на руках, пульса не было. Ее сердце не билось…

— Остановите ее! — закричал покрасневший от злости Фонзи.

Несколько всадников рванули к Этери. В ее руках не было ничего, кроме стилета. Боги, она ведь не сможет защититься!

Однако Лейн недооценил девушку. Она с легкостью парировала удар за ударом, резво уклонялась и смогла в прыжке рассечь щеку одному из всадников. Но этого все равно оказалось мало. Всадников сотни, а она одна.

Крайнему всаднику удалось выбить из ее руки стилет и едва не лишить двух пальцев. Несколько рядовых воинов навалились на Этери со спины, скрутили руки и обездвижили. Лейн развернулся, ударяя удерживающего его всадника в живот. Тот согнулся от боли, но цепь не отпустил. Мужчина хотел вырваться, помочь ей. Но ничего не вышло.

— Да как ты, во имя богов, выжила? — ошарашено выдохнул хьенд Баррад, подходя ближе к замершей на месте Этери. Он схватил ее за подбородок, заставив запрокинуть голову и посмотреть ему в глаза. — Досадная помеха.

— Нет, — глубоким грудным голосом произнесла Этери. И лишь теперь Лейн убедился, что перед ним действительно живая Этери Фэрнсби. Настоящая, а не иллюзия. — Это ты встал на моем пути, всадник. И ты поплатишься за это.

Она улыбнулась. Этери грубо удерживали трое всадников, хьенд Баррад с ненавистью сомкнул пальцы на ее шее, а она улыбалась так, будто на ее сторону встали сами боги.

Хотя почему будто?

— Пророчество, — хрипло прошептал Лейн, а над Зимнем Садом пронесся нарастающий гул.

Кто-то трубил в рог.

Ее не было всего один день. Всего один! И за этот небольшой промежуток времени случилось сразу несколько событий. Во-первых, раскрылась личность Его Высочества. Этери, заметив боковым зрением Лейна, едва не растеряла весь свой боевой пыл. Кто бы мог подумать, что в первый же день своего пребывания в Утере девушка случайно наткнется на младшего принца Империи Сион. Однако поразмышлять об этом Этери решила позже. Гораздо важнее, что Фонзи Баррад смог сломить ее всадников! Этери могла восхититься его предприимчивостью и находчивостью, если бы не была так зла. Он мог бы заслужить ее прощение и пощаду, но он поставил на колени Авалону. Заковал в цепи тех, кто был ей дорог, и поднял руку на ее дочь! Ничего из этого она ему не простит. Нет, она не станет убивать Фонзи Баррада. Она сделает каждый день его существования невыносимым. Каждый миг он проведет в такой агонии, о которой даже не догадывался. Хуже гнева Алой Инквизиции может быть только разгневанная женщина, когда жизни ее родных в опасности.

Этери смотрела в ядовитые глаза всадника, но прекрасно знала, что происходит в Зимнем Саду. С момента ее появления изменилось все. Теперь всадникам есть ради чего сражаться. Они будут бороться. Так же, как и Лейн, отчаянно вырывающийся из хватки грузного мужчины.

Фонзи хотел знать, как она выжила, а Этери хотела знать, когда он набрался смелости, чтобы противостоять ей.

— Ты встал на моем пути, всадник, — не своим голосом произнесла Этери. Внутри нее снова шла борьба. Кто-то темный и страшный рвался наружу. — И ты поплатишься за это.

Холодные пальцы хьенда отпустили ее подбородок и скользнули к шее. Он сжал ее горло, перекрывая доступ к кислороду. Этери улыбнулась. Его хватка никогда не сравнится с силой разъяренного альва. И как бы сильно он не пытался ее задушить, ярость Этери была сильнее. Даже сейчас, когда ее удерживали всадники, когда она потеряла оружие, на ее стороне водили хороводы сами боги.

— Глупая маленькая сучка, — презрительно усмехнулся он. Вены на шее Баррада вздулись, лицо покраснело, как наливное яблоко.

Он выхватил из ножен меч. Замахнулся. И где-то на грани сознания Этери услышала тревожный рокот рога. От низких частот трепетало сердце. Фонзи вздрогнул. Всего на мгновение, один короткий миг он ослабил бдительность, за что и поплатился. Шорох невесомых крыльев где-то в небе. А потом…

Перед ними, как падший ангел, возник мужчина. Он отразил удар с такой точностью, что Фонзи от неожиданности выпустил меч, и тот отлетел к ближайшему дереву.

— Убрал руки от моей дочери, — трубящий рог и низкий знакомый бас слились в единый звук.

Эллиот Моро крутанул в руке длинный черный меч с широким лезвием и в несколько ударов расправился с всадниками, что удерживали Этери. Он не убивал, не наносил смертельные раны, а всего лишь выводил их из строя. Когда с последним было покончено, Эллиот поднял с земли тонкий стилет, отряхнул его от снега и с теплой улыбкой протянул Этери. Мужчина не выглядел как воин. На нем не было защитных доспехов или кольчуги из плотного металла. Он выглядел как тот самый Эллиот Моро, с которым она впервые встретилась. Хозяином ресторации и боссом Северного картеля. В широких черных штанах, темно-коричневой рубашке с расстегнутым воротом и в меховом плаще, капюшон которого закрывал половину лица. Но Этери все равно узнала его. Узнала бы из тысячи глаза цвета янтарного меда и русые волосы, убранные назад.

Эллиота с которым когда-то давно встретилась ее мать.

— Это твое, солнышко, — Этери забрала стилет из его ладони.

— Как ты здесь…? — невысказанный вопрос застыл на губах.

Моро улыбнулся так широко, будто на пустом ночном небе, наконец, зажглись столь желанные звезды.

— Не только я.

Небосклон окрасился в алый, с прожилками лилового и глубокого синего. Восход солнца ознаменовал перемены. Шелестение крыльев становилось все громче. Этери подняла голову. В небе парили тысячи фейри. Волшебные существа с изъянами, неидеальные, но хитрые и сильные. Опасные. Они заняли собой все воздушное пространство. Некоторые расположились на крыше замка, другие опустились на ветви деревьев в саду, но большая часть так и продолжала настороженно парить над землей. Все они были готовы сражаться, и Этери даже представить не могла, чего стоило Элфи привести сюда их всех.

И снова протрубил рог. Фонзи Баррад выругался. Его взгляд скользнул за плечо Этери. Девушка обернулась и на секунду забыла, как дышать. По ледяному мосту шли люди. Много людей. Под предводительством ухмыляющегося Элфи они наполнили собой весь Зимний Сад. Однако не это повергло Этери в шок. Бок о бок с Элфи шли не просто люди. Это были рыцари Короля Артура. Те, кто когда-то был предан ему, теперь встали на ее сторону. Несколько до боли знакомых лиц вступили в сражение с всадниками, пытающихся оттеснить пленных назад. В одном из рыцарей Этери узнала Ланселота, отца Авалоны. Рядом с ним сражалась бледная женщина. Ее волосы едва касались плеч, платье было разорвано, местами прожжено, но она продолжала биться, прорываясь вперед. Рядом с ними сражался хмурый и сосредоточенный Хагалаз. У него не было оружия, однако отец Иэна не переживал по этому поводу. Он умудрился где-то раздобыть кусок дерева, которым и защищался.

Этери смотрела на поле битвы и не могла поверить, что все те, кто погиб три года назад во дворце, теперь находятся здесь.

— Сюрприз! — раздался возглас альва. Элфи приземлился рядом с Этери, с усмешкой глядя на нее сверху вниз. — Не ожидала?

— Это ты их вернул? — тихо спросила Этери, заворожено глядя на альва.

— Формально их вернул Котел Возрождения. А практически мне пришлось едва ли не наизнанку вывернуться, чтобы все получилось. Знаешь, не выходит у нас миром. Ну и ладно, так даже веселее, — сказал он и, легкомысленно подмигнув Этери, исчез.

— Нет, — Фонзи отошел на несколько шагов назад и схватился за голову. — Этого не может быть. Все ведь складывалось как надо!