Наверное, стоит более подробно сказать о «невинных жертвах лицемерной менталистки».

«Перекрученный» — которого, кстати, потом пришлось вырубать и нудно ремонтировать с помощью некрохимерологии, хирургии и недовольных ругательств: само такое если и пройдёт, то через месяцы и годы — а потом, дабы подстегнуть восстановление собранного «конструктора», помещать в пространственный карман, являлся нелюдимым и погружённым в свои изыскания специалистом по технике. А значит, наболтать лишнего не в те уши он особой возможности не имел. Ему, в общем-то, налепили закладок исключительно за компанию.

Старушка-архивариус тоже казалась относительно безопасной и попала под «промывку мозгов» исключительно из-за моей опаски, что повторение «маразматического сценария» произойдёт уже с ней. Впрочем, учитывая, что она работала во Дворце, лучше не проверять, насколько пристально представители органов следят за данной пенсионеркой и насколько остро могут среагировать на её неосторожные слова. Так-то за время наблюдений люди Счетовода убедились, что если и следят, то максимум по бумагам. Но мало ли? Случайности случаются. Поэтому по «легенде» одинокая бабуля вообще должна умереть и тихо упокоиться в урне для праха (да, бабушка у нас оригинал и завещала сжечь своё тело).

Остальные хуже: в «живом» виде полезнее, чем в «мёртвом», а кроме того, имеют относительно широкий круг общения, что означает появление множества бед, если они начнут болтать не то и не там.

Скелетообразная жертва яда некогда являлась финансовым директором группы предприятий, от которой таким подлым и жестоким — отрава действовала медленно, но неумолимо, причиняя своей жертве немало мучений — способом избавились недоброжелатели. Недоброжелателей частично постигла, а частично ещё ждёт череда несчастных случаев, тяжёлых болезней, арестов, фатальных нападений от маргинальных элементов и так далее, а остальные воспримут выздоровление «больной» как удивительное, но всё же возможное. Однако говорить о том, сколько у такой особы может иметься различных связей среди профессионально подозрительных и любопытных личностей, думаю, излишне. Как и о том, что оные связи полезны в той же степени, в какой и опасны.

Да и вообще… женщина, ни много ни мало, возьмёт на себя руководство одним из якобы независимых сегментов легального бизнеса нашей организации. Да, не сразу — но предполагаемый уровень ответственности будущего заместителя Счетовода не располагает к тому, чтобы воротить нос от дополнительных гарантий.

Последний из четвёрки — старичок-профессор, занятый изучением социальных дисциплин вроде систем образования, создания различных организационных структур и взаимодействия людей внутри коллективов — отличался изрядной болтливостью, пусть и сугубо в рамках своих профессиональных интересов. О себе или о коллегах он никогда лишнего не говорил (поэтому и попал к нам) — но опять же, подстраховаться не помешает. Как ни крути, но у профессора самый обширный круг связей из бывших студентов, коллег, сторонников и оппонентов его теорий, читателей научных и научно-популярных статей... и так далее.

К чему мне специалист по образованию, социологии и созданию новых организационных структур? Ну, надо же готовить кадры для будущих реформ, когда наш тихий и не слишком кровопролитный — на что я надеюсь, но не особенно верю — госпереворот увенчается успехом? Да и идея с приютами — кузницами компетентных, не подверженных кумовству и по-хорошему идейных кадров, из которых можно сформировать что-то полезное и интересное, мною отнюдь не забыта. Всё же, понимая недостатки существующих институтов, ни я, ни Счетовод не имеем чёткого видения того, каким конкретно образом их нужно изменить или создать новые. Лишь общие пожелания и самые очевидные ходы, без многочисленных — и очень важных на практике — нюансов.

Вопрос управления децентрализованной структурой легальных и нелегальных предприятий тоже существует. И он не обострился до опасных величин лишь благодаря нечеловеческой трудоспособности миньона. Повышенная скрытность плохо влияет на управляемость и наоборот. Специалист как минимум даст ряд полезных советов по оптимизации созданного нами «франкенштейна».

Да чего там, уже дал. Деятельный старикашка! Полезный.

Нельзя не припомнить смежную проблему с образованием уже имеющихся детей наших рабочих, а также самих рабочих. Пусть она и не столь насущна, однако тоже требует внимания профессионала, отвечающего за конкретное направление развития.

Заметная часть принадлежащих мне (косвенно, конечно) фабрик и заводов занимается проверкой различных идей из прошлого мира, по той или иной причине не реализованных в Империи. И последующим запуском в производство наиболее полезных и прибыльных вещей, да. Вон, те же ЖД пути замечательно нашли себе применение для логистики внутри промышленных предприятий, что во многом поспособствовало нашей, хм, дружбе с госконцерном под патронажем Онеста. Да и в армии заинтересовались быстровозводимой узкоколейкой. Колючую проволоку и проволочные блоки, что можно заполнить землёй и быстро построить дешёвые и относительно прочные временные укрепления — и вовсе расхватывают, как горячие пирожки зимой.

Последние, несмотря на временность и несерьёзный вид — проволока, ткань и насыпанная внутрь земля — поставленные в пару рядов, даже из средненьких имперских пушек не вдруг пробиваются. И осколки с обратной стороны не пробитого укрепления не разлетаются (земля же в основе: энергия снаряда в ней вязнет, а не передаётся вперёд, калеча и убивая спрятавшихся за укрытием солдат). Пушки (пусть паршивые) и ручной огнестрел у северян есть, так что это важно. Думаю, мне не раз удастся увидеть нашу продукцию на Севере. Может, даже не только военную. В электротехнику у нас тоже пытаются, и вроде бы что-то даже получается, хоть пока без особенных коммерческих успехов на внешних рынках.

Неудивительно, что подобная почти полноценная научно-производственная деятельность очень нуждается не только в квалифицированных, желающих учиться новому инженерах, но и таких же рабочих. Пока что удаётся привлекать трудовые резервы извне, чему крайне способствуют небывало хорошие условия труда и зарплаты, однако дефицит (и активное недовольство конкурентов, у которых мы уводим ценных специалистов) начинает чувствоваться уже сейчас.

Поэтому нужны собственные школы и училища. Причём, что называется, ещё вчера.

Не то чтобы промышленность являлась основной графой наших доходов. Торговля и предоставление услуг выгоднее, особенно если они находятся в околотеневых сферах. Сумма первоначальных вложений кратно (а то и на порядки) меньше — впрочем, путём рейдерских захватов и иных не самых чистоплотных приёмов мы изрядно сэкономили на первоначальных вложениях в средства производства, — также ниже и требования к, хм, персоналу. Зато скорость оборота средств, напротив, больше.

Так-то, как упоминалось выше, у подопечных промышленников имелись и «выстрелившие» исключения, но в среднем крышуемые и принадлежащие Синдикату (а также полунезависимым подчинённым организациям) казино, бордели, контрабандные пути и сети распространения оной контрабанды по Столице в плане барышей бесспорно лидируют. Но так как поставленная задача — отнюдь не купание одной некроманси в золоте а-ля Скрудж Макдак, то и пути её достижения тоже иные, нуждающиеся в развитии реального производства и вовлечённых в него людей.

И касаемо развития: самодеятельность и учителя из вчерашних гимназистов/студентов, разбавленных заводскими специалистами, в свободное время (или даже прямо по ходу трудовой деятельности на предприятии) занимающиеся профессиональной подготовкой будущей смены — это хорошо. Как и различные вечерние курсы повышения квалификации для работающих. Благо сильно сокращённая — до восьми, иногда десяти (вместе с обеденным перерывом) часов — смена позволяет не только поесть и поспать в перерывах между занимающей большую часть суток работой, но и выкроить время на иную деятельность, в том числе и образовательную.