Так получилось, что благодаря моим действиям полиция и разведка неплохо так проредили революционеров в центральном регионе страны, а также обрубили немало щупалец союзных им организаций. Пусть Ночной Рейд это зацепило самым краешком, но общий боевой потенциал столичных борцов с режимом заметно снизился. А это для моих планов... нехорошо. Усиление членов Рейда, разленившихся на лаврах самых страшных, сильных и неуловимых убийц РА, станет камешком на противоположную чашу весов. Другими станут новые (или почти уничтоженные старые) ячейки революционеров, которым — на условиях будущего взаимовыгодного сотрудничества, конечно — помогут кураторы от некой очень тайной организации очень тёмной властительницы мертвецов и вкусняшек.

Но это — тс-с-с!

Полицейских с разведкой тоже требуется отвлечь, а то сейчас, после столкновения с владелицей Лионеля, они неизбежно активизируются. Нужно перебрать бумаги от хозяина Кровавой Розы: там есть несколько кандидатов, которые могут либо послужить наводчиками на более интересных персон, либо самостоятельно стать инициаторами интересных событий.

Но это попозже, ближе к нашей с Акаме встрече.

Касаемо знаний, почерпнутых относительно взаимодействия оборотня-регенератора с дарующим — помимо прочих — эти способности артефактом: их ещё требовалось уложить в голове и проанализировать. А некоторые и снять с, хех, прибора для забора образцов. Указанный «прибор» в лице одержимого кинжала вернулся в ножны под курткой.

Я же в свою очередь повернулась к источнику стремительно приближающегося грохота.

— Ну, здравствуй, Коро. Ты же хороший пёсик?

— ГР-Р-Р!!! — громоподобно рыкнула оскалившая бесчисленные клыки полуантропоморфная громадина Гекатонхейра.

— Нет? Ну, зато белый и пушистый, — улыбнулась я.

Наверное, невысокая девушка, на фоне громадной твари выглядящая и вовсе крошечной, что вместо испуга смотрела на поросшее белым мехом зубастое чудище с любопытством, весельем и некоторым даже умилением, выглядела весьма экзотично. Особенно если учесть, что черты её лица медленно, но неумолимо менялись, возвращаясь к привычному образу убийцы Куроме. Однако зрителей, способных оценить картину гляделок двух чудовищ, в ближайшей округе — к счастью или к сожалению — пока не имелось.

— Р-Р-Р! — низкочастотный рык, от которого вибрируют кости и внутренние органы — ну, вибрировали бы, если не задействовать укрепление — вновь повторился, но на полтона тише и не так уверенно.

— У алхимиков Первого было неплохое чувство юмора. Засунуть Пожирающего Плоть в тейгу-собачку — разве не забавно? П̧͓̯р̡̭͎а̡̟̣в̡̳̜д̧̤̘̱̞̝а̢̫͔͔̳, ̥̫̩͜ н̱̱̦͍͖͢и̢̥̯з̡̳̠̙ш̢̗̖ͅи̬̦̙̮͜й̡͙͓̖? ̨̰̟̪̩ͅ — глаза «беззащитной девчушки» полыхнули фиолетовым огнём.

— Гр-р? — ещё тише и как-то совсем неуверенно рыкнуло существо, что, пусть и не помнило своего прошлого до становления квазиживым артефактом, но подсознательно не желало связываться с обладателем подавляющей силы знакомого/незнакомого спектра.

* * *

— Хс-с-с, — стоя перед зеркалом в ванной одной из арендованных через третьи руки, «одноразовых» конспиративных квартир Ночного Рейда, тихо шипела разоблачающаяся Леоне.

Прежде чем добраться до этого места, ей пришлось найти новое пальто, маскирующее старые изодранные тряпки, а затем хорошенько поплутать, путая следы и сбивая возможных преследователей. Естественно, кровь и пропитавшаяся ею ткань за это время успели присохнуть к коже и ранам, а потому процедура раздевания получилась весьма неприятной. Задерживаться слишком долго и аккуратно размачивать корку девушка опасалась — её якобы отпустили, а значит и погони быть не должно, тем более она её не заметила. Но… верить имперцам?

Ха, она не такая дура!

Также на поганое настроение пышногрудой блондинки влиял и тот факт, что придётся рассказывать о своём позоре Надженде. Да, череду ошибок и провалов, что заставили её удирать, поджав хвост, ещё и по милости отпустившей её победительницы, хотелось оставить в секрете; но Леоне понимала, что столкновение с непонятной девчонкой, которая сумела один на один победить владелицу тейгу — это слишком важная информация, дабы ей не поделиться. Леоне, конечно, слышала о широко разрекламированных «охотниках на тейгу», они же — четвёрка Демонов Ракшаса; но, откровенно говоря, впервые сталкивалась с кем-то подобным.

И это оказалось… отрезвляюще.

Она помнила о Шелли и Майн, которые чуть не погибли в схватке с каким-то громилой-Мастером, однако… не то чтобы не считала это несерьёзным, просто не примеряла ту ситуацию на себя. Раз уж вечно рассеянная Шелли и вздорная малявка Майн смогли выйти из боя живыми и с победой, то уж она-то…

Опозорилась в два раза сильнее, чем незадачливая парочка потомков эмигрантов с Запада.

Особенно сильно заставляли сжимать кулаки и зубы обидные слова насчёт того, что Леоне использует свой тейгу, исключительно дабы не страдать от похмелья. Вернее, насмешливое неверие мелкой имперской поганки в такой идиотизм.

— Я тебе ещё покажу, кто из нас тупая слабачка, — глухо и недобро посулила блондинка.

Наконец, оголив живот и грудь, она начала вытирать с кожи и поверхности почти затянувшихся ран свою кровь — как успевшую засохнуть, так и только-только выступившую. На самом деле всё уже должно было зарасти, но часть порезов осталась почти свежей, что сильно не понравилось хвостатой воительнице.

— Сраные яды! — тихо, но экспрессивно прошипела девушка, копаясь в поисках чего-нибудь пригодного для заклеивания порезов и покрывшейся тонкой розовой кожицей, но продолжающей сильно болеть дырки в животе.

«Что вообще за дерьмо использовала эта тощезадая дрянь? Чтоб её этим же во все щели накачали!» — со злобой подумала воительница.

— Вот он где! — прекратив тихо шипеть и ругаться, воскликнула блондинка. Вместе с пластырем она обнаружила и таблетки довольно сильного обезболивающего. Забросив в рот и разжевав несколько, вооружённая пластырем и немного повеселевшая, девушка вновь вернулась к зеркалу.

— И какого сутулого хрена половина зарастает, а половина нет? — проворчала она, оторвав полоску клейкой медицинской ленты от мотка и, высунув кончик языка, начала наклеивать её на первый из порезов.

Справившись с первой кровавой полосой, Леоне придирчиво осмотрела свою работу в зеркале. Она уже было вновь потянулась к пластырю, когда рука резко остановилась, а глаза подозрительно сощурились. С определённого ракурса вроде бы случайные красные полосы на коже начинали складываться в нечто осмысленное. Леоне наклонила голову, пытаясь яснее понять, что она видит.

— Ах ты, ехидная тощезадая сука! — почти прорычала девушка, едва остановив кулак от того, чтобы разбить зеркало и проделать дыру в стоящей за ним стене. — Попадись мне! — от злости у революционной убийцы, на миг забывшей о результатах недавней схватки, непроизвольно выросли когти… Когти, которыми так хотелось вцепиться в одно нагло ухмыляющееся лицо!

На животе и груди бесящейся воительницы насмешливо красовалась надпись: «Игрушка»*.

/* — Предполагается, что по-имперски данное слово много короче, вроде английского «Toy»./

Примечания:

Пункт тапкоприёма открыт)

Автор и Куроме выражают признательность тем, кто поддерживает текст на Бусти или делает пожертвования на Тёмный Алтарь Печенек.

Что попало в цепкие лапы на этой неделе: Цикл «Ойкумена» https://author.today/work/series/4798 Попаданка в низкое фэнтези со всеми его средневековыми «прелестями», вроде повседневной жестокости, бесправия женщин и чужаков (а если чужак — женщина, то вдвойне). Нет принцев на белых конях, невероятной удачи (какая-то присутствует, но её хватает только на выживание, даже от ран не спасает) или всесокрушающей магической мощи (тут вообще всё мутно — вроде нет, а вроде и есть). Зато имеется жестокий мир, стоящий на грани больших потрясений и невезучая девчонка, пытающаяся выжить, используя кое-какие навыки врача и хирурга, а затем и бойца.