Угу, из тех, что удалось прихватизировать во время налётов на северян. Старшим офицерам и перспективным воителям, конечно, доставались те, что получше, но даже унтерам и рядовым что-то перепадало. Да, низкого качества и малой концентрации, да, только самым лучшим — но и это немало. Ведь обретение сверхчеловеческих способностей — один из немногих путей, что даруют простому человеку шанс подняться выше стеклянного потолка. Солдаты это ценили. Да и мне хорошо: чем больше воителей, пусть даже слабых — тем шире поле возможностей союзного воинского формирования.

А я, в свою очередь, отправилась верхом на Раух, не забыв прихватить взятых живыми неудачливых убийц.

И нет: никто их не сажал рядом с собой. Вот ещё! Много чести! Они полетели «экстра-эконом классом» — скованные и сверх того ещё зажатые в когтях моей птички. Ничего, воители — ребята крепкие; серьёзно потрёпанные и небрежно приведённые в порядок, подранки всё равно успешно пережили полёт. Даже несмотря на то, что какой-то придурок (действительно придурок, а не очередной убийца-неудачник, я позже проверила) не придумал ничего лучшего, чем попытаться сбить находящегося под седлом, а значит, явно не дикого монстра из зенитной пушки, чем вынудил нас на всякий случай накрутить пару противозенитных петель. Разве что по прилёту к стенам — направлять птичку в город я всё же не стала, хватило и первого знакомства со слишком нервным зенитчиком — недобровольные пассажиры совсем сомлели; пришлось грузить их в повозку, словно мешки.

В расположении главного офиса СР по провинции нас встретили… без энтузиазма. Но и не враждебно: без попыток выпроводить или сделать открытую гадость, вроде отказа принимать пленников на постой. Ну, и то хлеб: раньше точно начали бы вставлять палки в колёса, а то и вовсе завуалированно послали. Всё же Нейман не зря подтверждал мои и группы полномочия — и по телеграфу, и через бумаги, одна из которых пока что двигалась с остальными срочными почтовыми грузами, а другая находилось у меня с собой. Это Столица далеко, поэтому регионалы частенько позволяют себе вольности и толкования. А вот собственное начальство близко — и, как это часто у нас в разведке водится, держит нижестоящих на крючке.

Естественно, местная шишка на ровном месте не ведала о том, что Нейман теперь — моя послушная марионетка. Поэтому сей типус начал вилять, даже несмотря на мельком просмотренные бумаги. Не хотелось ему, слабокомпетентному и малопригодному к специфичной службе в разведке человеку, занявшему пост благодаря взяткам и влиятельной родне, видящему в нём лишь средство для получения собственной выгоды и наращивания влияния рода, рисковать. Даже если риск заключается в исполнении своих прямых обязанностей. В эмпатии читалось, что он лучше пойдёт на нарушение письменных приказов и моих вежливых просьб, а потом попытается договориться с Нейманом, который с удовольствием принимает подарки, нежели отдаст приказ о начале специальной операции внутри города.

Учитывая моё не очень хорошее настроение — после нападения, неприятных сюрпризов от тейгу и пробирающего до печёнок мягкого косновения, чтоб её, Бездны оно и не могло быть иным — время вежливых просьб и уговоров быстро прошло. Впрочем, ругаться и вообще повышать голос я не очень любила, поэтому стимуляция когнитивных функций проходила через тактильный контакт и (совсем немного) духовное давление.

Не без толики садистского удовольствия посредством неоднократного знакомства прилизанной физии со столом, где её обладатель важно заседал, я привела его в чувство и вежливо попросила внимательно перечитать бумагу от Неймана. Почему неоднократного? Туповат оказался: не сразу понял, что документ не из тех, на который можно закрыть глаза, а потом откупиться. Даже пытался орать и звать на помощь. Поначалу. Пришлось ненадолго отвлечься от нашей приятной беседы, дабы успокоить стремившихся в неё вмешаться охранников.

Или это он от боли и страха кричал? Не важно. Главное, что я добилась результата и чуть-чуть успокоилась. Даже никого не убив и не покалечив!

Вскоре немного потрёпанный — так… броская золотая ручка, пробившая левую кисть и пришпилившая её к столу, вырванный клок волос, сломанный нос и пара выбитых зубов... мелочи, в общем — объект всё осознал. А осознав, преисполнился готовности воспринимать реальность. Именно реальность, а не те фантазии, в которых можно вот так запросто взять и послать злую главу столичной боевой группы воителей, подвергшейся атаке вражеских воителей, а та, как хорошая девочка, скажет «простите» и уйдёт. В общем, мы продолжили общение. А то, понимаешь, смотрит он свысока, морда. И на кого? На ту, кто здесь по прямому приказу министра Сайкю, имеет поддержку главы разведки региона и в одиночку способна сровнять с землёй весь их вшивый городишко. Даже хамить начал, когда я пыталась его словесно образумить.

Привыкли, блин, к своей неподсудности и ложной неуязвимости, упыри звездоносные!

Несмотря на моё отношение и негативное начало разговора, продолжилась беседа в первоначальном вежливом формате. Попив водички, умывшись и заткнув ватой свой сломанный и уже не такой надменный нос, а также выпроводив за дверь помощников, кряхтящих после аккуратных, но болезненных колотушек, мой шепелявый визави, наконец, начал слушать не только себя. А выслушав, побледнел ещё сильнее, чем был. Моя марионетка оказалась столь любезна, что выдала не только бумажки, но и компромат на всех значимых лягушек в болоте под названием «провинция Скара». Про моего собеседника и его род там тоже было. Поэтому, услышав из моих уст ряд фактов, благодаря которым я не просто могла убить возомнившего о себе провинциального главшпиона и вырезать верхушку его рода, после чего благополучно уйти от наказания, но даже получить за это награду — уродец аж взопрел.

Нет, совсем уж мерзости на них не висело, иначе общение пошло бы совсем по иному формату — вроде того, что был с Нейманом, ага — но ряд афер, будучи обнародованным, вызвал бы крайне серьёзные (я бы даже сказала, убийственно серьёзные) вопросы у государства и некоторых влиятельных аристократических родов.

Договорились, в общем.

Дальше, когда я отправилась в гости к другим силовикам, дело пошло легче. И из-за поддержки от местного отделения родного ведомства, и в силу предварительной подготовки. Той, когда после нападения моих живых марионеток на здание военного штаба нам (пусть я в то время и пребывала в другом городе, но ребята действовали по моему плану, так что именно «нам») удалось убрать часть военной и полицейской верхушки, а на некоторые из освободившихся мест поставить условно-союзных офицеров. Да, были виляния, попытки послать в соседний кабинет, а оттуда в следующий, или поиграть в «это не наша компетенция», но так… несерьёзно, скорее, по привычке. Так что спустя несколько часов скрежета и пробуксовок заведённая с кривого стартера государственная машина вышла на рабочие обороты.

Очень удобно, когда можно работать с опорой на государственную систему, а не как всегда, будто мы агенты на холоде*. Жаль лишь только, что для этого пришлось хорошо потрудиться и самостоятельно перетряхнуть эту самую систему.

/* - Разведчики-нелегалы, действующие в другой стране и, соответственно, не имеющие опоры на государственные структуры./

С другой стороны — разве не в этом, в том числе, и заключается наш долг?

Но не будем отвлекаться. Скоординировавшись с полицией и представителями внутренних войск, я инициировала захват тех представителей генералитета, что точно являлись соучастниками подготовки нападения северных убийц (основное обвинение — совершение государственной измены), и тех, кто лишь подозревался в этом.

Как это водится, в реальности всё оказалось не так хорошо, как в планах на бумаге. Кого-то не оказалось там, где мы этого ожидали, кого-то предупредили, и он успел поднять в ружьё имеющиеся под рукой силы, кто-то умудрился ускользнуть чуть ли не прямо из рук растяпистых оперативников. Однако по итогу всё закончилось более-менее нормально. Пару раз пришлось призывать Печеньку, один вид которой резко остужал горячие головы. Лишь единственный раз питомице пришлось аккуратно проломить хвостом стену и, засунув морду в пролом, немного пошипеть, проецируя вовне жажду убийства. Да и то…