Таким образом, веря в то, что нахожусь в безопасности, я глубоко погрузилась во «внутренний» транс, сосредоточившись на себе и почти полностью игнорируя окружение.

Зря, как оказалось.

И заплатить бы одной незадачливой некроманси, хваставшейся своей способностью ощущать чужое присутствие и эмоции, но в данный момент самостоятельно отрезавшей заметную долю даже пассивного восприятия, за избыток самоуверенности своей жизнью. Даже хвалёная интуиция с чувством опасности спали! Ну, или я неверно интерпретировала сигналы, ожидая проблем от своей ауры и Яцу, и концентрируя внимание «внутрь» ещё сильнее. Но, к счастью, в доме и без меня нашлись люди, способные ощутить скрывающихся убийц, неведомым образом оказавшихся в, казалось бы, безопасном домике. Иначе получилось бы очень глупо и смешно.

Кей точно отпустил бы над моим телом парочку своих дурацких шуток!

Дверь в мою комнату вышибло взрывом. Однако я уже почувствовала всплеск жажды крови и яркие эмоции получившего смертельную рану неудачника, поэтому успела среагировать, пусть и с некоторой заторможенностью, благодаря своему «прекрасному» состоянию. Мысленно зашипев на жесткий обрыв транса, который пусть и не стал причиной травм — что, учитывая факт работы с собственной энергетикой, легко могло произойти — но уж точно не принёс приятных ощущений, я увернулась от осколков двери и вырванной вместе с ней коробки, а также подозрительных ярко-горячих брызг.

Неплохой ход, замечу: большинство воителей плохо сопротивляются огню, а тут гадость явно липкая, духовно-активная и слепяще-яркая, что мешает уклоняться — не иначе как алхимический аналог напалма или белого фосфора. Небось, ещё и ядовитая до кучи. Впрочем, последнее лично для меня не особо страшно. Странно лишь, что дверь подорвали снаружи, а не забросили взрывающийся сюрприз внутрь помещения. Тогда одной незадачливой девочке-волшебнице пришлось бы заметно хуже.

Однако времени для раздумий не оставалось: я чувствовала, как совсем рядом, за толстой стеной с выбитым дверным проходом, несколько агрессоров атаковали единственную противостоящую им союзную сигнатуру. Остальные же наши находились далеко — кто-то сцепился со своим противником, а кто-то ещё не успел даже выбраться из комнаты.

Мысли двигались крайне стремительно даже на фоне происходящего, поэтому Яцуфуса в моих руках материализовалась даже раньше, чем деревянные ошмётки успели врезаться в противоположную стену комнаты. Эйпман появился немного позже (всё же призывать марионеток по-настоящему мгновенно я так и не научилась).

Сбросив с себя ненужный сейчас обвес и ловко сунув руки в тяжёлые металлические кастеты-колотушки, закреплённые справа и слева на поясе, монстр-примат рванул вперёд. Я же, пусть и не стала рисковать пойти первой и нарваться на встречный удар врагов, поддержала своих по-другому: создав направленный строго на вторженцев всплеск концентрированного убийственного намерения. Самый мощный, какой только могла.

Не то чтобы мне удалось полностью перевести данный навык в список селективных, бьющих только по указанным целям, но…

Во-первых, способность частично его направлять — таки имелась. А во-вторых, все члены команды уже привыкли к данному фокусу, у них-то не дрогнет рука от неожиданности или кратковременного испуга. В отличие от врагов.

На спине обезьяна, метнувшегося внутрь дверного проёма, всё ещё перекрытого яркими искрами непонятной горючей дряни, расцвело несколько кровавых бутонов выходных пулевых отверстий. Пули, замедлившиеся после прохождения прочной, насыщенной духовной энергией шкуры — в том числе и пересаженной от гидры! — и укреплённой плоти, я тоже увидела. В духовном восприятии они походили на сияющие сгустки структурированной энергии. Явно штучная работа, определённо непосильная умельцам северян. Да и в Империи я таких не видела.

Опасненько.

«Неужели убийцы из Западного государства?» — подумала я, запуская усиленный смертобублик в подозрительный духовно-насыщенный предмет, медленно (для меня) пролетевший над головой продолжающего двигаться вперёд обезьяна.

Световая граната, которой оказался «подарочек», врезалась в потолок и полыхнула яркой вспышкой. Но как-то неубедительно: едва ли не так же, как те имитаторы, что мы с ребятами использовали в учебных схватках. По всей видимости, негативная сила сработала даже лучше, чем я ожидала, испортив большую часть свойств содержащейся в гранате алхимии.

В это время Эйпман, что в сверхускоренном восприятии неспешно продирался через пространство, наконец, вырвался в коридор. Собрав своей могучей грудью большинство предназначенных его хозяйке подлянок, монстр-примат притянул к себе вражеское внимание, тем самым предоставив шанс показаться и мне. А показаться требовалось. Потому как, несмотря на отвлекающие манёвры в виде импульса КИ и рвущегося вперёд обезьяна, союзной сигнатуре приходилось крайне солоно. Убийцы явно собирались уничтожить помеху до того, как возьмутся за главную угрозу в моём лице.

Но это мы ещё посмотрим, кто за кого возьмётся!

* * *

Сена пребывала в великолепном настроении. В животе «порхали бабочки», тело ощущалось лёгким и полным энергии, а на уста так и просилась счастливая улыбка.

А как иначе? Расправа над теми, кто собирался расправиться с ними — раз. Зачистка выживших после гидры — два. Она ознаменовалась несколькими весьма забавными и смешными казусами, вроде того растяпы, которому отрубили ноги, а он продолжил перебирать в воздухе своими культяпками, или случаем со спрятавшимся идиотом, который не понял, что его напарника уже прикололи кинжалом и спросил у девушки: не ушли ли убийцы? Какая у него была рожа, когда он сообразил, кто на самом деле дышит ему в затылок… Хе-хе!

Сена предпочитала наслаждаться каждым интересным или приятным моментом жизни, поэтому ценила такие вот сочные и яркие кусочки в череде серых будней государственной убийцы. Но это так… сопутствующие радости, словно красивые завитушки вокруг драгоценного камня в украшении. А той самой драгоценностью выступала, конечно же, восхитительно-жуткая симпатяжка Куроме, осада крепости которой, наконец, увенчалась успехом!

Тихая убийца уже давно и упорно обхаживала эту с виду колючую, злую и даже пугающую, но на самом деле заботливую и весьма снисходительную к слабостям своих друзей маленькую цундере. Пусть поначалу это было не более чем шутками и лёгким провоцированием самой младшей (но притом и самой сильной) убийцы Отряда, которая, как оказалось, имела немного необычные вкусы, предпочитая девушек мужчинам. Не то чтобы Сена пошла бы на попятную, получи ответ на свои заигрывания. Но шутка — она и есть шутка, даже если закончилась в постели.

Однако со временем интерес к недоступной цели постепенно рос, и недавно, после последнего исчезновения Куроме, когда без неё даже цапаться с балаболом и подтрунивать над остальными стало не так весело, Сена осознала, что влюбилась. Да, далеко не в первый раз, всё же натура у неё влюбчивая. Но на качество испытываемых чувств сие не влияло, поэтому бабочки в животе летали, как в самый первый раз.

И как в самый первый раз, добившейся взаимности влюблённой девушке хотелось творить глупости и чудить.

Пускай усталая Куроме и сказала, чтобы её не беспокоили, Сена всё же сочла, что в тёплых и нежных объятьях подруги эта колючая мерзлячка выспится лучше, чем в одиночестве. Поэтому, приняв душ и переодевшись в домашнее, она решительно направилась в комнату, что взяла себе их миниатюрная глава.

Вероятно, её выставят и даже выскажут пару неласковых, но вдруг нет? Разве это не повод попытаться? И да: это милое платьице со смелыми вырезами — именно домашнее! И шёлковое нижнее бельё с кружавчиками — тоже! Мало ли как ей захотелось одеться, верно? И пару капелек духов на шею и одну на лобок она тоже нанесла исключительно для себя. Так Сена и скажет! Обязательно скажет, особенно про лобок. И не только скажет, но и покажет. И даст попробовать, хи-хи-хи…

От фривольных мыслей отвлёк услышанный звук множества тихих, но уверенных шагов. Походка наводила на мысли о слугах, невесть чего заявившихся на ночь глядя. Хотя это для неё сейчас ночь, а для остальных уже утро. Тем не менее девушка поправила поясок с кинжалами — платье оказалось слишком коротким для набедренных ножен, без оружия она чувствовала себя некомфортно, а поясок, помимо прочего, нужно снимать (а вместе с ним можно, «забывшись», снять что-нибудь ещё) — и, активировав технику сокрытия присутствия, тихонько подкралась к углу коридора.