— Как видишь, — развела руками обладающая даром входить в чужие сны, помолчала немного, а затем шагнула ко мне ближе: — Для чего ты пришла?

Могла бы спросить её о том же.

Но к чему эти хождения вокруг да около?

Вот и ответила прямо:

— Кая. Я здесь из-за неё. Её поймали. И приговорили, насколько мне известно. Приговор будет приведён в исполнение на закате сегодняшнего дня.

Выражение лица стоящей напротив ничуть не изменилось. Тогда, когда лично у меня даже язык не повернулся сказать что-то громче, чем «приговор». Казнить, сжечь на костре — звучало слишком жутко.

Но то лишь для меня.

— И что? — прищурилась ведьма. — Ты видела её? Она что-то просила передать нам?

Я ослышалась?

Она так безразлично отнеслась к тому, что я сказала.

— Нет, не видела, — покачала я головой.

И вдруг подумала…

Может, они уже и сами знают, как избавить Каю от грядущей ужасной участи? Поэтому ведьма так спокойна?______От автора:Дорогие читательницы! С Рождеством)😍🎄Сегодня радует нас завершающей праздничной акцией! 😍До 21.00 — 08.01 Вас ждёт последняя скидка 70% 🥳🤩на мои романы:🔥Сердце Дракона. Невеста на обмен 💥Избранница для принца крови. Похищенная ночь   Больше увлекательных историй и скидок вас ждёт по тегам: midnight_sale, властители-нг24, мега_70%

— Жаль, — отозвалась Адамина.

Голос звучал всё так же отстранённо, но я различила в нём затаённые нотки тоски и сожаления.

— Вы ведь поможете ей? — уточнила.

Выражение лица Адамины не изменилось и тогда.

— Нет, — произнесла ведьма.

— Как это нет? — опешила я.

— Ей не стоило отправляться в Амарну. Она сама виновата. Прекрасно знала, на что идёт и чем рискует, когда решила помочь тебе. Мы отговаривали её, но она не послушала.

— Мне? — переспросила я.

— Кому ж ещё? — усмехнулась Адамина. — Она беспокоилась за то, что тебе не удастся собрать шкатулку, и твой фамильяр рано или поздно погибнет без неё, тогда ты не сможешь избавиться от дракона и вашего брака.

Я же скривилась.

Получается, Кая попала в беду из-за меня!

Потому что хотела помочь мне.

— Я её собрала, — призналась со вздохом. — Этим утром.

Ведьма промолчала. Но молчала недолго.

— Если это всё, то я пойду, — отвернулась от меня.

— Нет, стой! — остановила я её, схватив за руку.

Вернее, попыталась. Поймала лишь воздух. Мои пальцы прошли сквозь образ ведьмы, как если бы она была видением или иллюзией, а на самом деле её здесь нет, только бесплотный дух. Но ведьма задержалась.

— Что ещё? — недовольно отозвалась Адамина. — Шкатулка возвращена, через несколько дней твой фамильяр окрепнет и ты сможешь открыть любой путь, какой только пожелаешь, обретёшь свободу. В Неандере существует полно мест, куда не долетит твой дракон. Даже сможешь вернуться домой, если избавишься от брачной метки, — покосилась на моё запястье с обозначенным.

Упоминание о доме заставило моё сердце сжаться. Сейчас я была бы очень рада и правда вернуться к родителям, обнять бабулю и деда, укутаться в теплый уютный плед и вместе с ними выпить большую кружку сладкого чая, слушая их тихие беседы или же наоборот очень громкие споры, как бывало в большинстве своём.

Но разве я могу думать только о себе? Оставить всё как есть, в угоду своих желаний? Тогда, когда та же Кая рискнула жизнью и собой ради меня. Нет уж.

— Вы подумали о том, о чём я говорила? О мире между ведьмами и дракона.

— Тут не о чем думать, — желчно усмехнулась Адамина. — Мир нужен драконам. Не ведьмам. Ведьмам нужно, чтоб все драконы поскорее вымерли. И мы дождёмся этого, даже если ты считаешь иначе.

Захотелось побиться головой о стену.

Я так распиналась перед ними, а в итоге…

Всё как всегда!

Что драконы, что ведьмы…

Упрямые!

— Портал. Он запечатан силой крови Ае Реир. И он стал активнее. Император не знает, в чём причина, но явление становится постоянным. Портал поглощает энергию печати быстрее и больше, нежели раньше. Если так пойдёт и дальше, то без драконов вам не обойтись. Иначе пожиратели вернутся. Никому от них не спастись, — всплеснула руками я. — К тому же прямо сейчас Кая закована и заперта где-то в ожидании приведения приговора в исполнение. И только мир между ведьмами и дракона сможет спасти её. Пойми, этот мир нужен всем нам. Одинаково, — посмотрела на неё с мольбой.

Адамина на мои слова призадумалась.

— Портал стал активнее? — прищурилась, переспросив, внимательно разглядывая меня.

— Да, — подтвердила я. — Я сама видела, как дракону пришлось вливать силу в печать раньше времени, сдерживающие оковы дали трещины.

— Хм… — вновь призадумалась ведьма, придирчиво меня разглядывая. — Это из-за тебя.

— Опять из-за меня? — округлила я глаза.

Ведьма на это громко рассмеялась.

— Из-за кого же ещё? Больше ни одна ведьма в этом мире не умеет открывать путь. Это сила твоего рода и твоего дара. Ты здесь, вот и путь открывается, — замолчала, выдержала паузу. — А раз так, то и проблема тоже твоя. Ты пробудила силу портала, тебе и закрывать.

Я так опешила, что и со словами сразу не нашлась.

— А если я не смогу? Вы сами говорили, что я полукровка и вся основная часть дара ушла в моего фамильяра. Если я не справлюсь, что будет тогда?

— Вернутся пожиратели и уничтожат, наконец, всех драконов, что ещё живы, несмотря на проклятие, — равнодушно пожала плечами Адамина.

— Не только драконов, — противопоставила я. — Никому не будет от них спасения, — напомнила.

— Ведьмы пряталась от всего мира на протяжении многих веков. Для нас ничего ровным счётом не изменится. Даже если будут новые жертвы, нас и так погибло немало, нам по сути больше нечего терять. Как только драконы вымрут, мы сами запечатаем портал, — нисколечки не прониклась ведьма.

Захотелось буквально взвыть в голос!

— А как же Кая? — возмутилась я.

— Как я уже сказала, она знала, на что шла. К тому же, раз ты говоришь, что мировая поможет ей, то пусть драконы сперва отпустят её, отменят свой приговор и казнь, тогда мы увидим, что они действительно готовы сделать шаг на пути к становлению мира между нашими расами. Тогда, может быть, мы рассмотрим ваше предложение о мире, — упрямо вздёрнула подбородок Адамина с самым категоричным видом. — Я всё сказала.

Сказала, да. И исчезла. Оставив меня пребывать всё в том же возмущении на грани чистейшего отчаяния.

Ну что за люди такие?!

То есть ведьмы и драконы…

Из состояния царства сна меня буквально вышвырнуло вместе со всем переполняющим меня негодованием, чуть ли не плещущегося из ушей. Я ведь даже не успела предупредить ведьму о том, что триарии идут за ними и совсем скоро вполне возможно найдут.

И пусть!

Раз они такие категоричные и непреклонные, ничья помощь и мировая им не нужна, а мне разгребать всё вокруг себя самой, то пусть тоже сами с триариями и разбираются. Может быть напрасно я так остро восприняла слова чёрного дракона, и по-другому с ними попросту нельзя? В то же время я ни за что не могла допустить, чтобы во всём этом крайней осталась Кая. Она ведь единственная из всех, что отнеслась ко мне со всей своей душевностью, не потому, что принесла клятву верности, а просто так, считая меня своей сестрой по дару.

Нет, она не будет разменной монетой. Хватит и того, что я сама порой ею себя ощущала. Очень пренеприятное чувство, надо заметить.

И как тогда быть?

Решала я недолго.

Заново пролистала книгу рун. Воспользовалась примеченными ранее рунами, когда искала руну сна. Символ, помогающий скрыться от стороннего взора, числился в паре с обратным, который должен был отменить действие, иначе существовал риск так и остаться до конца своих дней невидимкой для всего мира. Нанесла оба. Не на себя. Решила выбрать в качестве эксперимента подушку. Использовала поочерёдно. Убедившись, что руны работают и я могу с этим справиться, нанесла руны уже на свою кожу. Сразу несколько раз. Потом подумала ещё немного и рискнула добавить руну левитации. Вернулась в гостиную. К этому моменту в императорских покоях я снова находилась одна, а вход в них был ожидаемо заблокирован огненной силой дракона.