Понимая, что дорога каждая минута, решил сразу набрать гоблина, но тут случился облом: номер был занят. И кажется, я догадываюсь, с кем именно он сейчас общается. Догадка подтвердилась через минуту, когда гоблин набрал мне сам и сразу начал вычитывать:

— Залетчик, что за самодеятельность там устроил?! Я сказал тебе сидеть тихо и не отсвечивать!

— Ну да, а еще вы сказали, что дело очень долгое и Женьку вы найдете, скорее всего, в виде трупа. Меня такой расклад совершенно не устраивает. О чем мы вообще сейчас спорим? Как бы тупо я ни поступил, но у нас есть адрес. Уверен, Тик-тун вам все рассказал.

— Да, рассказал, потому что он мой слуга, а своего ты чуть не угробил по дурости.

— Давайте каждый будет заниматься своим мышоуром и не лезть к чужим, — не выдержал я, понимая, что гоблин ярится не просто так.

— Вот и не лезь! Не нужно было привлекать Тик-туна.

— Я так понимаю, обращаться к вам с просьбой проверить склад по этому адресу смысла нет?

— Какой догадливый! — ядовито съязвил гоблин, и, скорее всего, за своей грубостью он скрывал собственное бессилие. — Кого я туда пошлю? Штурмовую группу мне никто не даст.

— А если поговорить с Бенедиктусом? — спросил я, понимая, что перехожу все границы, но все равно не ожидал настолько яростной ответной реакции.

— Не смей впутывать в свои личные проблемы моих подчиненных! Ты и так уже натворил столько, что мне еще год разгребать. И оставь в покое Бисквита!

— Ну, Бисквит уже большой мальчик и сам решит, впутываться ему во что-то или нет. Если вы не можете мне помочь, то не вижу смысла и дальше трепать друг другу нервы.

В ответ гоблин попытался что-то квакнуть, но я уже прервал соединение. Затем посмотрел на своего зеленокожего напарника, который от волнения опять приобрел салатовый оттенок. Но, несмотря на это, он решительно заявил, глядя мне в глаза:

— Я готов, друг.

— На что ты готов, горе луковое? — устало ответил я, растирая ноющие виски. — Из нас с тобой боевики как из гуано пуля. Тут нужны профессионалы.

Говорил я с уверенностью и спокойствием, которых совершенно не испытывал. Зародившийся во время перебранки с гоблином план был зыбким до предела, но иного выхода я просто не видел. Именно поэтому пытался вытянуть себя из отчаяния за фальшивую уверенность, как барон Мюнхгаузен тащил себя из болота вместе с конем за собственную косицу. Чтобы не расплескать остатки надежды, я сразу же набрал номер Йохана. Он ответил через четыре гудка.

— Привет еще раз, На́зар. Чем могу помочь? — просто и лаконично спросил этот прямой, как весло драккара, человек. Именно этим он и был мне симпатичен.

— Йохан, помнится, ты говорил, что когда-то работал наемником?

— Да уж, были времена, — протянул здоровяк с какой-то мечтательной ноткой в голосе.

— А ты знаешь тех, кто занимается этим в Женеве?

— Знаю, конечно. На́зар, что ты задумал? — насторожился скандинав.

— Я вычислил место, где, возможно, держат моего друга. Хочу наведаться туда, чтобы все проверить.

— Это китайский квартал? — угрюмо спросил скандинав.

— Да, складской район, — без лишних экивоков ответил я.

— Не очень хорошо.

— Ты не сможешь найти мне бойцов при таких раскладах? — Внутри меня все похолодело.

— Бойцов-то я найду, но стоить это будет очень дорого.

— А сколько примерно? — уточнил я, хотя понимал, что готов заплатить любые деньги.

— С ходу точно не скажу. Если доверяешь мне, то сбрось адрес склада, и я минут через десять разложу тебе все по полочкам. Но сразу предупреждаю, расчет будет в элькоинах.

— Хорошо, сейчас сброшу координаты. Жду ответа.

Пока я общался с Йоханом, Бисквит увозил нас от складского района, направляясь ко мне домой. Сидящий за рулем орк хоть и смотрел на дорогу, но время от времени бросал в мою сторону тревожные взгляды. Ему явно хотелось знать, что именно происходит, а по моей части диалога понять все до конца было трудно. В этот раз включать громкую связь было бы неправильно.

Со следующим звонком я все же решил подождать до момента, когда услышу вердикт скандинава. Позвонил он не через десять минут, а через пятнадцать, когда мы уже практически подъезжали к моему дому.

— Расклад такой, — начал пояснять Йохан. — Группу я нашел. Они уже посмотрели точку на карте и сделали предварительный расчет. Если пойдут сами, то две тысячи, если ты с ними, то полторы.

От услышанного я впал в легкий шок. И дело даже не в сумме, хотя она откровенно пугала. Если честно, мне казалось, что придется уговаривать их взять меня с собой, сильно приплачивая за это. Ведь никому не нужно, чтобы под ногами путался непрофессионал, а тут выходит, что на личном участии я еще и сэкономлю.

— А чего это со мной дешевле? Вроде должно быть наоборот, — решил я не юлить, а спросить прямо.

— Это нормально. По неписаным городским правилам, если наемники полезут туда сами и сильно наследят, то вся кровь будет на их совести. Ну а если ты пойдешь в группе, то приказы твои и отвечаешь за них тоже ты, а наемники как бы на подхвате. Так что скажешь?

Сумма откровенно пугала, и сильно хотелось поторговаться, но что-то мне подсказывало, что такой человек, как Йохан, навариваться на моей беде не станет и названная цифра — это практически такса.

— Хорошо, я сейчас постараюсь быстро найти деньги, но мне нужно попасть на тот склад уже этой ночью. Пусть парни готовятся. Если у меня ничего не получится, то дам пять тысяч франков за беспокойство. Устроит?

— Вполне, — согласился скандинав. — Жду твоего ответа и готовлю ребят.

— Ок, — закончил я разговор и задумался.

Сумма впечатляла, и как бы ни закончился этот день, рассчитываться мне за услуги наемников придется несколько лет. Дело даже не в том, точнее, не только в том, что полторы тысячи элькоинов — это почти сорок тысяч швейцарских франков или шестьдесят тысяч долларов. Эльфийское серебро еще нужно у кого-то купить. И такой обмен для простого обывателя может пройти по сильно завышенному курсу. В принципе, имея связи в теневой Женеве, для меня это не такая уж проблема. Практически все криминальные сделки здесь проводятся именно в такой валюте. Впрочем, чего я парюсь? Все равно такую сумму смогу взять только в одном месте и сразу серебром. Но как же мне не хочется этого делать!

Не давая себе возможности поддасться слабости, я тут же нашел в телефоне контакт Пахома. На этот номер он разрешил звонить только в крайнем случае. А случай сейчас крайнее не бывает.

Такое впечатление, что они сегодня все сговорились, и даже преступный авторитет начал разговор со мной так, словно точно зная, что именно я сейчас ему скажу.

— Назарий, вы напрасно тратите свои нервы. Не думаю, что Косарь мог как-то исказить мои слова. Какие бы доводы вы ни привели, иного ответа не получите. — В голосе Пахома чувствовалось холодное раздражение.

В иной ситуации подобный тон в его исполнении если и не напугал бы меня, то точно напряг. Но сейчас было как-то пофиг.

— Простите, Станислав Петрович, но вы неверно поняли причину моего звонка.

— Даже так? — удивился Пахом. — Просветите меня, молодой человек.

— Я позвонил не для того, чтобы просить у вас бойцов, а чтобы одолжить элькоинов.

— Любопытно. И о какой сумме идет речь?

Отвечать я не спешил, а задал встречный вопрос:

— Мы можем обсудить все это не по телефону?

— Вы правы, разговор не телефонный. Я могу принять вас в любое удобное время. Почему-то мне кажется, что затягивать вы не станете.

Не знаю, проверял ли он меня, но в голосе почувствовалось одобрение.

— Конечно. Постараюсь подъехать как можно быстрее.

Когда мы завершили разговор я понял, что уже несколько минут машина стоит перед моим домом. Не знаю, что там себе напланировал орк, но мне пришлось его разочаровать:

— Бисквит, дальше я сам. Будет лучше, если ты поедешь к себе домой.

Некоторое время артефактор смотрел на меня и явно что-то прочел в моем взгляде, так что даже не пытался настаивать.