Хотя что тут решать — если не знаешь, что делать, делай то, с чем тебе будет легче жить впоследствии.

— Не вздумай еще раз попасться мне на глаза, — прошептал я и вернул обгоревшую створку на место.

— Что там? — среагировал Миран на звук.

— Ничего, — ответил я и добавил, увидев, что Миран направился в мою сторону: — Нам нужно возвращаться.

— Ты что-то почувствовал? — напрягся бывший гарпунер.

— Нет, но что-то мне неспокойно.

— Хорошо, возвращаемся.

За время нашего отсутствия ситуация на улице сильно изменилась — к слугам и охранникам будущего тестя Йохана прибавились стражники и даже парочка надзирателей.

Встречу с этими ребятами киллерша явно переживет, хотя что-то мне подсказывало, что этому знакомству не бывать.

Нас никто не задерживал, поэтому мне удалось без проблем вывести паромобиль со злополучной улицы и кратчайшим маршрутом направиться обратно в особняк Ламехов. Ставший почти мирным дом вновь начал превращаться в крепость. По периметру фасада и на крыше появились собранные из мешков стрелковые гнезда. А ажурная ограда в довесок к защитным заклинаниям обзавелась витками колючей проволоки.

Еще одна новинка из параллельного мира?

Как только я полностью заглушил паромобиль, вернулся Миран и потащил меня в господские покои. В кабинете Гарпуна нас встретила довольно странная компания. Среди шести вооруженных до зубов бандюков был один незнакомый мне гном и один очень даже знакомый орк. Лакис явно нервничал, хотя и старался не показывать этого.

Хозяин кабинета копался в своем столе, а затем окинул взглядом присутствующих.

— Так, парни. Дела у нас не очень хорошие. Старик Гадан сдох, но убийцы не успокоились, и мне это не нравится. Так что будем усиливать охрану. И для надежности мне придется кое-что сделать.

С этими словами он встал, удерживая в руке целую связку кулонов.

Да уж, парни, похоже, вы сильно попали. Вид кулонов верности не понравился всем, особенно Лакису, глаза которого забегали, а зубы обнажились в оскале.

С виду Гарпун не сделал ни одного движения, но двери за моей спиной тут же открылись, и в проеме появились два орка в глухой броне штурмовиков. Плечи Лакиса тут же поникли. Под пристальным взглядом орков и строенных стволов средних парометов будущие телохранители по очереди подходили к своему хозяину и покорно принимали на шею рабские кулоны.

Сам не знаю, что меня дернуло, но, когда пришла очередь Лакиса, я шагнул вперед и обратился к Гарпуну:

— Господин Ламех, не нужно этого делать.

— Что ты сказал? — впился в меня взглядом местный мафиози.

— Не стоит надевать кулон на Лакиса.

— Почему это? — Гарпун явно начал закипать.

— Не могу сказать точно, но этот факт вызывает во мне очень нехорошие предчувствия.

— Хочешь выгородить дружка?

— Лакис, конечно, ничего плохого мне не делал, — как можно более небрежно фыркнул я, — но он мне не родич, и подставляться за него было бы глупо. Просто я чувствую, что ничего хорошего из этого не выйдет. Вот и все.

Идея действительно была глупейшей, но совсем не по тем причинам, что были озвучены. Просто когда я разглядел безнадегу в глазах здоровенного орка, мне стало не по себе. Да и потом, эти бандюки все равно мне ничего не сделают — слишком уж ценным приобретением я стал для семейки Ламехов.

— А если я вызову ментального мага и он покопается в твоих мозгах? — не унимался Гарпун.

У законника не было особой необходимости мне врать, поэтому я смело посмотрел в глаза своему собеседнику.

— Зовите, мне скрывать нечего. У меня даже нет доказательств угрозы, просто предчувствия. Вам решать, верить или нет моим страхам.

— Хочешь сказать, что Лакис может предать?

С трудом сдержав возражение, я равнодушно пожал плечами:

— Понятия не имею, просто дурное предчувствие — и все.

Старший Ламех задумался, а затем небрежно махнул рукой:

— Лакис, отправляйся к себе и не вздумай делать глупостей.

Орк лишь дернул головой и молча скрылся за дверью, а Гарпун продолжил церемонию раздачи рабской доли, временами косясь на меня.

Я, конечно, соврал насчет Лакиса, но не полностью — интуитивно мне казалось, что этот поступок был абсолютно верным. И, как уже было сказано, ценность подобных наитий была опробована на собственной шкуре. В том смысле, что она до сих пор относительно цела.

До вечера было еще далеко, но из-за свалившегося на меня напряжения дико хотелось спать. Благо после разговора в кабинете меня никто не трогал, так что имелась возможность прикорнуть в своей комнате.

Увы, долго поспать мне не дали. Солнце уже успело скрыться за кронами таули, но, судя по освещению за окном, до ночи было еще далеко.

— Проснитесь, господин, — дергала меня за плечо Фрона.

— Что тебе нужно? — недовольно проворчал я.

— Пойдемте со мной, — заговорщицки подмигнула мне служанка.

— Фрона, мне не до шалостей.

Фрона тут же надула губки и от уверенности в своей правоте даже топнула ножкой.

— При чем здесь шалости! Это важно.

Ладно, спорить не будем, потому что она явно решила выдержать интригу до конца.

Сначала мы спустились на кухню, а затем, после осторожного кивка Несты, которая явно была замешана в этой затее, прошли на продуктовый склад. Там меня дожидался Лакис.

Он сидел на мешке возле стеллажа, на котором стояли тарелки с закуской, два стакана и знакомая бутылка дорогого эльфийского вина. После глухого рычания орка Фрона тут же испарилась.

— В честь чего гуляем? — спросил я, присаживаясь на мешок с чем-то сыпучим.

— Меня здесь не должно было быть, но уйти, не попрощавшись и не поблагодарив, я не могу, — вздохнул орк и взялся за бутылку.

— Не думаю, что пить в такой ситуации — хорошая идея.

— Не факт, что у нас будет другой случай выпить по дружеской чарке.

— Ты что, уже похоронил меня? — зло скрипнул зубами я.

— Не, — мотнул головой орк и понизил голос: — Просто я ухожу и попытаюсь спрятаться так глубоко, как только сумею.

— Слушай, Лакис, — тоже перешел я на шепот. — А точно нет никакого способа избавиться от этой удавки?

Моя рука для наглядности легла на грудь, где под рубашкой прощупывался злополучный кулон. От волнения даже во рту пересохло. Но орк меня разочаровал. Чуть подумав, он все же решительно тряхнул головой:

— Нет. И не вздумай глупить. Может, Йохан и выживет, но, если попробуешь сбежать, тебя либо покалечат, либо просто прикончат, несмотря на всю ценность твоего дара.

От слов орка мне стало совсем горько, поэтому я не стал отвергать предложенный стакан. Говорить нам было особо не о чем, так что мы пили в тишине. То ли от волнения, то ли вино оказалось слишком уж ядреным, но минут через двадцать меня развезло. В голове завертелся разноцветный смерч, унесший меня в страну снов.

Третье пробуждение за этот день было таким же, как и второе, — меня опять дергала Фрона. Странно, что я находился не на складе, а в своей комнате. Хорошо хоть не раздели догола. Даже сапоги остались на мне. Не менее странным было то, что не наблюдалось не только похмелья, но и даже легкого опьянения.

Да уж, хорошее здесь делают вино.

Увидев, что я окончательно проснулся, Фрона легла рядом, прижалась ко мне и зашептала:

— Все очень плохо. На кухне говорят, что Севир Гадан оставил завещание, по которому все его богатство достанется тому, кто убьет хозяина и его сына.

А вот это уже край. Судя по слухам, Гадан был очень даже не бедным человеком. Нужно отдать должное — ушедший за своей неотмщенной дочерью отец сумел напоследок громко хлопнуть дверью. Только для меня это было очень даже плохой новостью.

Не дождавшись моей реакции, Фрона тихо пискнула:

— Нас всех распускают. В доме остаются только воины клана. Неужели мы больше не увидимся?

Ох, девочка, мне бы твои проблемы. Внезапное раздражение едва не вытолкнуло из меня признание о том, с какой запредельной высоты мне плевать на невозможность нашего гипотетического воссоединения. Хорошо, что удалось сдержаться. Фрона — хорошая девочка и не сделала мне ничего дурного.