Пробравшись через развороченный завал из мешков с песком, Андрей проник в комнату, где была оборудована временная огневая точка. В помещении, куда не доставал слабый свет звезд, ему пришлось включить фонарик, вызвав недовольные гримасы вампиров — совсем как в пропитанных стереотипами фильмах.
Андрей с трудом сдержал смешок, но через секунду его веселость как холодной водой смыло. В небольшой комнате на треноге был установлен ПК, который сейчас беспомощно смотрел в небо через узкую щель бойницы в заложенном кирпичом окне. Пулеметчик и его второй номер лежали у разных стен. Бородатый дядька с усталым лицом словно на секунду прикрыл отяжелевшие веки, а в раскрытых глазах совсем молодого паренька застыло безмерное удивление. У обоих были одинаковые раны — кто-то из «теней» разметал слишком хлипкую для него преграду из мешков и двумя отточенными движениями вскрыл грудины обоим людям. Стрелки даже не успели воспользоваться автоматами, которые так и остались прислоненными к стене у подоконника. Цинк с пулеметными лентами был практически пуст. Андрей вновь ощутил приступ раскаяния: его перестраховка стоила жизни многим бойцам, и, возможно, он мог бы спасти этого паренька, покинь «Пентагон» на несколько минут раньше.
— Все, пошли дальше, — встряхнув головой, скомандовал Убивец и нажал на тангенту рации. — Оса, ищи остальных.
Спешить пока было некуда, но князь решил ускорить процесс отлова «теней», получив еще один стимул для убийства непрошеных гостей, хотя этих стимулов за последние полтора года у него было хоть отбавляй.
— Стой! — крикнул Беня, в очередной раз морщась от грохота, заполнившего небольшое пространство дота. — Да шо ж ты палишь в белый свет как в копейку.
Одессит недовольно отодвинул пулеметчика от его агрегата и взялся за приклад ПК сам. Второго стрелка уже заменил Борода, так что отстраненный от работы пограничник с кислой гримасой присел у стены возле своего коллеги. Поглядывающая в бойницу Хелена презрительно посмотрела на погранцов и неожиданно улыбнулась. В отличие от ее бывшего патрона девица не обладала протезами клыков, но ее улыбка все же вышла кровожадной. Пограничники побледнели, чем вызвали ехидный смех вампирши и недовольный взгляд Бени. Борода был занят стрельбой, а Скорп, по своему обыкновению, оставался равнодушным не только к затеям напарницы, но и, казалось, ко всей вселенной в целом.
Беня, сокрушенно покачав головой, опять вгляделся в прицел ночного видения ПК, пытаясь поймать перекрестьем прицела скользкую фигуру «тени». Движение врага в зеленоватой дымке прибора было еле угадываемым, но опытному стрелку этого хватило. Две короткие очереди сопроводили бегуна, а третья последовала на упреждение. Эльф улетел в кусты.
Обозначив успех легкой улыбкой, командир витязей застыл в ожидании новой цели. Он уже успел сто раз пожалеть о том, что расклеился перед Убивцем. К тому же он подозревал, что в будущем придется выслушать много «интересного» от вредного Сашата.
«Тени» оказались не настолько опасными, как показалось вначале, по крайней мере, так думал он сейчас, сидя в защищенном доте.
Судя по радиопереговорам, отлов разбежавшихся по городу «парашютистов» шел со стабильным успехом и уже подходил к концу. А витязи в этой ситуации наверняка получат несмываемое пятно на репутации.
«Еще и эти две няньки, присланные Убивцем», — недовольно подумал Беня, буквально спиной чувствуя ехидный взгляд вампирши. Одессит, конечно, понимал, что вампиры здесь для защиты подруги князя и детей, он и сам пришел именно сюда для этого же, но ассоциации складывались нехорошие.
За раздумьями Беня пропустил момент, когда погранец сменил Бороду за пулеметом, он уже хотел узнать, что произошло, но тут в бойницу влетела длинная стрела, и сильный удар отбросил пограничника к стене. Резко присев, Беня почувствовал, как его волосы взъерошила еще одна посланница эльфов. Затем оба пулемета как-то странно дернулись. Мельком взглянув в бойницу, одессит увидел, что из ствола пулемета торчит стрела. В голове замелькали планы по возвращению оружия к жизни, а рука автоматически выхватила «гюрзу», посылая пули в темноту практически наугад — чтобы эльфам жизнь малиной не казалась.
В следующий момент все ремонтные планы Бени вылетели из головы — в бойницу горохом закатились маленькие шарики, которые тут же начали исходить синим дымом. Дымовая взвесь моментально заполнила все помещение. Увидев дым, он сразу же набрал побольше воздуха в легкие и перестал дышать; судя по лицам, то же самое сделали Борода и вампиры, а вот единственный уцелевший пограничник повел себя неадекватно — он сразу дернулся в сторону переговорного устройства на входе в бункер. К счастью, Борода успел перехватать бегуна и вырубить его коротким ударом в голову. Витязь прекрасно понимал, чем это чревато, поэтому не церемонился. Открывать двери в бункер нельзя — неизвестно, насколько ядовитым мог оказаться этот дым.
Дело принимало очень дурной оборот.
«А если бы нас здесь не было?» — эта мысль морозом пробежала по спине.
Внезапно из ставшей практически сплошной дымовой завесы вынырнула гибкая фигурка вампирши. Ее плотно сжатые губы обозначили намек на улыбку, а в глазах заиграли опасные искорки. Хелена демонстративно приподняла свои жутковатые серповидные клинки. Беня согласно кивнул, в два шага подошел к двери и крутанул штурвал запора.
Используя меч как рычаг, Убивец немного провернул тело еще живого эльфа и дернул клинок вверх, превращая узкую рану в брызжущий кровью провал. Одновременно с этим он развернул корпус вправо и, проводя пистолетом по широкой дуге, как на стрельбище, начал расстреливать бегущих к нему «теней».
«То ли это какие-то неправильные „тени“, — перефразируя одного известного медведя, подумал Андрей, — то ли мы вошли в ритм».
Зачистка превратилась в нечто напоминавшее сбор грибов — они медленно двигались против часовой стрелки, огибая город и вылавливая всех, кого «учуяли» шаманы. Князь полностью успокоился и уже не ждал подвохов. И как только ему в голову пришла правильная мысль о том, что обычно в таких случаях жизнь преподносит ему неприятные сюрпризы, ожил динамик в ухе и сдавленно прохрипел голосом Бени:
— Убивец, все плохо. Они кидают какие-то дымовые шарики. Мы вышли из дотов, если эти твари…
В наушнике раздался треск, и на этом монолог одессита оборвался.
— Беня. Беня! — закричал в микрофон Андрей, но тут же понял, что орать бессмысленно. Командир витязей не смог договорить, но все было и так понятно. Если эльфы догадаются забросить наверняка ядовитые дымучки в воздуховоды, все будет действительно очень плохо.
«Надо срочно что-то делать, если уже не поздно».
— Гаврилов, — перешел он на командный канал.
— На связи.
— Срочно передай во все бункеры приказ отключить вентиляцию.
— Но они там задохнутся.
— Выполнять!
После секундной задержки полковник ответил:
— Слушаюсь.
— И еще. Через пару минут на тебя выйдут наши шаманы и укажут места возможного скопления противника. Жахнешь по этим точкам всем, что у нас осталось. Оставишь только небольшой НЗ. Как понял.
— Понял, выполняю.
— Светка, — переключился Убивец на другой канал.
— На связи.
— Выдвигайтесь на бэтэрах в лес — ты на юго-запад, а Зверь на юго-восток. Как там Медведь? — вспомнил Андрей о шамане, вышедшем из строя еще в начале боя.
— Пока бесполезен.
— Ладно, справитесь и так. На месте постарайтесь скоординироваться с Олегом и Наташкой и поискать эльфов. Доложитесь Гаврилову. Запомни, нырнули в лес, нашли эльфов — и быстро назад. — Эти команды Андрей раздавал уже на бегу, понимая, что счет идет на секунды.
Как назло, этого варианта событий они не предусмотрели, и воздуховоды из убежищ торчали где ни попадя. Поэтому придется не просто закрыть, едва ли не грудью, всю поверхность убежищ, но и выводить на поверхность запасные команды ополченцев, а это означает дополнительные смерти. За идею массированного артудара Убивец уцепился, как утопающий за соломинку, надеясь, что это немного отвлечет засевших в городе «теней». Конечно, это оставляло город без главного калибра, но если промедлить — защищать будет уже некого.
