- Мы же не знаем, что его заставило так поступить, - не согласился собеседник. - На это могла быть тьма причин...
- Все твои аргументы основаны только на этом. Ты даже Никите соответствующее имечко подобрал - Мор. Отчего ты так уверен, что это был наш брат? - Глад был недоволен.
- Описание, - не сдавался красный. - Ну хорошо. Если это не Смерть, тогда кто? Кто еще мог подкинуть, отдать, я не знаю, продать Никите его оружие?
- У нас так мало врагов? Крылатые. Темные. А описание... Ну, под эти характеристики подойдет любой первый встречный.
- Светлые не смогли бы взять серп в руки, - поднял палец вверх Брань. Мор впереди свернул к дорожке, ведущей в парк. - Тихо!
Когда юноша скрылся из вида, всадники последовали за ним.
- Зато они очень хотели бы видеть среди нас кого-нибудь из своих, - сказал Глад, вытирая со лба пот и расстегивая верхнюю пуговицу на рубашке. Июльская духота давала о себе знать. - Особенно учитывая, что серп основной артефакт и дает право командовать нами всеми, так сказать.
Они углубились в раскидистую рощу. Дорожка вилась кольцами, петляя то влево, то вправо. Здесь было прохладнее. Подул свежий ветерок. Привыкшая к людям белка прыгала по ветвям, изредка пробегая вниз по стволу в поисках еды.
Внезапно тропинка оборвалась. Глад еле успел дернуть названого брата назад.
- Стой! - зашипел он.
На небольшой поляне стояло несколько скамеек. Мор дошел до одной из них, стоявшей в середине, и присел, после чего начал озираться вокруг. Видно было, что юноша кого-то ждет.
Всадник потихоньку утянул красного в кусты. Они молча переглянулись.
- Похоже, у него встреча, - прошептал Брань.
Из зарослей шиповника напротив вышла девушка в легком ситцевом платье. Красная ткань легко ниспадала с груди и талии, расходясь полусолнцем чуть выше коленей, оголяя длинные, красивые ноги. Русые волосы, заплетенные в длинную косу, светло-голубые глаза, прямой аккуратный носик, чуть припухлые губы. Она так же, как Мор, огляделась, едва выйдя на свет, затем прямиком направилась к сидевшему.
- Ни-че-го себе! - по слогам произнес Брань.
- Она его видит, - закусив губу и тяжело дыша, сказал его старший товарищ. - Она его видит! Какого черта?
Девушка, мягко улыбаясь, села на скамейку и о чем-то тихо заговорила. Всадники не могли расслышать ни одного слова. Затем она вдруг положила голову на плечо Мору.
- Что за черт?
- Выглядит, как свидание, - отозвался красный.
- Вот то-то и оно - выглядит как или все-таки свидание?
Ветер донес до них обрывки фраз.
- ...любишь...
- ...
- ...
- ... можешь мне верить ...
- ...
- ... обещать...
- ... не обманываешь меня? ...
Брань наморщил нос.
- Да точно у них свидание, - убежденно проговорил он. - Ай да Мор! Ай да студент!
- Если это свидание, я его лично пришибу, - отреагировал Глад. - Какого черта он маячит непонятно перед кем? Почему разрешил до себя дотронуться?
Девушка наконец отодвинулась, одернула платье. Встала, и, послав воздушный поцелуй, исчезла в кустах, откуда явилась. Мор, страдальчески вздохнув, пошел на выход.
Когда Никита миновал их, Глад выдохнул:
- За ней!
Они бросились через поляну. Шиповник раздвинулся, выводя всадников на нелепо вымощенную полуразвалившейся плиткой дорожку. Далеко впереди мелькнуло красное платье.
Всадники ускорили шаг, однако девушка не приближалась.
- Быстрее, - запыхавшийся Глад толкнул красного в плечо.
Платье скрылось за поворотом, братья перешли на бег. Дорожка уперлась в решетчатый кованый заборчик. Брань не глядя перемахнул его, старший последовал за ним.
Небольшая полоса деревьев, и они оказались на дороге. Перекресток расходился в три стороны. Поблизости не было видно ни одного пешехода.
- Твою же... - выругался длинно Глад.
- Что делать будем? - практично спросил Брань. - Зададим Мору трепку насчет свидания?
Всадник отрицательно покачал головой.
- Нет смысла пока что. Если это свидание, то не так уж страшно, девке этой все равно никто не поверит, максимум, в психушку сдадут. А вот если это не обычное желание покрасоваться перед женским полом, то мы покажем ему, что следили за ним, и спугнем. Подождем до следующего раза.
- А если следующий раз стукнет через десять лет? Мы и без того два года ждали.
- Надо будет - и десять, и двадцать подождем, - хмыкнул Глад. - Нам торопиться некуда. И еще - знаешь что?
- Что? - Брань потер шею.
- Ты разве не заметил, что у этой барышни, так романтично выбравшейся к нашему Ромео из кустов шиповника, не было на коже ни одной царапины?
***
Никита сам не знал, как согласился на эту встречу. Мужчина, подкарауливший его в туалете, когда он со всадниками отправился на очередные посиделки в кафе, доверия не внушал. И если бы он так, с ходу, не пообещал избавить Никиту от того белобрысого, Скворцов ни за что бы не доверился ему.
- Выйдешь, как сможешь, главное, один, - напутствовал тот его. - Я сам присоединюсь к тебе. Выбери местечко потише.
