- Я это...- пробормотал он. - Спросить хотел...
И посмотрел всаднику в глаза.
Его словно кипятком окатило. Взгляд у пленника был наполнен таким безразличием к собственной судьбе, что дух потерялся. Было в нем что-то печальное, злое, и одновременно пустое. Так смотрят люди, которым больше нечего терять.
- Чего спросить-то?
- Да так... - Колян мысленно обругал себя.
«Человеку и без того тяжко, а ты тут с какими-то дурацкими вопросами. И что ты будешь спрашивать? Ой, простите, это не вы по моему сну гуляли?».
Вместо этого он вздохнул и сказал:
- Спросить, может помочь чем?
Брань захохотал. Отсмеявшись, он промолвил:
- А чем ты можешь мне помочь? Видишь кандалы? Сможешь их снять?
Колян неуверенно пожал плечами.
- Ключ унесли?
- Какой там ключ, - Брань махнул закованной ладонью. - У этих наручников нет ни ключа, ни замка.
- А как же тогда они открываются? - растерялся Колян.
Всадник пристально поглядел на него.
- Ты издеваешься? Если б я знал, меня тут бы не было. Впрочем, изволь: открывается это приспособление прикосновением Крылатого.
- Да уж. - "Спаситель" замолчал. - А можно посмотреть?
- Смотри на здоровье, - пожал плечом красный.
Колян обошел пленника сбоку и увидел: белые, полупрозрачные, слегка мерцающие изнутри оковы плотными браслетами лежали на запястьях узника. Действительно: замочной скважины не было.
Он дотронулся - опять же по привычке - до гладкой на вид поверхности - а вдруг скважина как-то хитро спрятана? И уже запоздало вспомнил, что его руки больше не способны к ощущениям.
Белая молния сверкнула под пальцами, и наручник исчез. Брань уставился на него.
- Ты как это сделал?
- Не знаю, - удивленный не меньше его дух попятился назад.- Не знаю, честное слово!
- А ну давай, второй, - скомандовал всадник, внимательно следя за каждым движением своего освободителя. История повторилась, и Брань легко спрыгнул вниз с небольшого навершия, над которым был подвешен. Колян посторонился.
- Пойдем, - почти приказал ему Брань. - Пожалуй, мне пригодятся твои таланты.
- Тебе ж оружие, наверное, нужно? - не зная, как лучше зайти, вопросил дух.
- Не мешало бы. А что, знаешь, где достать?
- Да как не знать, я ж следил, когда они тебя того. Сюда вели. Меч какой-то сзади несли.
- О, это наверняка мой -приободрился Брань. - Видел, говоришь, куда унесли? Пошли тогда быстрее, пока никто не нагрянул сюда.
В ответ на его речь дверь с силой распахнулась, впуская кого-то внутрь. Колян сжался и прянул за всадника. Брань замер.
Свет озарил льняные кудри и короткое, желтоватое оперение. Иерем, вошедший из мрака в пятно света, отбрасываемого желтым факелом, церемонно поклонился.
- Кратий, я пришел освободить тебя, - и только потом увидел стоявшего перед ним всадника.
- Что-то много у меня сегодня спасителей, - всадник хватко развернулся и вцепился в шею гостя, прижимая его к стене. - Ты, наверное, оговорился слегка.
Полузадушенный Иерем даже глазом не моргнул.
- Приказано было... помочь кратию и кратии Эврифее, - прохрипел Крылатый. От неожиданности Брань выпустил горло, и Светлый шарахнулся назад. Он разглядел духа, жмущегося за спиной красного.
- Как этот смертный попал сюда? - недоуменно спросил Иерем. Колян тоже узнал лицо Крылатого, и теперь мелко трясся. - Он не должен был входить внутрь Врат!
- Это меня волнует меньше всего, - отозвался Брань, - поскольку этот смертный, как ты сказал, обладает потрясающими способностями - например, умеет открывать замки, которые не могу открыть я. Откуда ты знаешь кратию Эврифею?
- Мой владетель приказал мне следить за вами, - бесстрастно произнес Иерем. - Помочь в случае чего.
- Кто твой владетель? Где Эврифея?
- Я не могу открыть его имени, - отрицательно покачал головой Крылатый. - Кратия наверху, должно быть, она спасает вашего друга. - Брань вздрогнул. - Ипсилотери снарядил за ней погоню. Я столкнулся с ней как раз перед лестницей на Пятый круг. Ираг хотел убить её.
- Она отбилась? - красный сжал губы.
- Я убил ипсилотери, - хладнокровно сказал Иерем. Брань воззрился на него.
- Ты убил ипсилотери?
- Да. Повезло, оказался поблизости. Была возможность. -
Брань нервно сцепил пальцы в замок, решив, что не стоит тратить время на анализ разумности действий Крылатого.
- Мне нужно туда же, наверх, где Глад. Сможешь провести?
Тень улыбки скользнула по губам Иерема.
- У кратия уже есть проводник, - он кивнул на духа. - Смертные - источники жизненной силы, тен психей. Я так понимаю, потому-то он так легко снял кандалы. Это очень хорошо.
Лестница пропустит его. Пятый круг. Святилище рядом с четвертой башней справа. А мне, пожалуй, надо спешить. Такое долгое мое отсутствие могут заметить, несмотря на смерть ипсилотери. У нас своих проблем полно.
Брань задумчиво потряс головой.
- Чем подтвердишь, что не лжешь?
- Ничем, - Иерем развел руками. - Вы можете мне не верить, но другого выхода все равно нет.
