Если бы Гарри увидел виверн на картинках, он бы решил, что художник просто ошибся, пытаясь нарисовать драконов, или ни разу не видел ящеров. Покрытое чешуей тело виверн заканчивалось двумя ногами и мощным хвостом, вытянутые морды напоминали клювы. «Если драконы – ящеры с небольшими добавлениями, – подумал Гарри, – то виверны – змеи с небольшими добавлениями». Он повнимательнее оглядел зверюг. «Интересно, а серпентарго они понимают?»
– Привет , – прошипел он для проверки.
Хагрид отпрянул от ограды. Рон странно посмотрел на Гарри. Виверны завертели головами, пытаясь определить источник звука.
– Я здесь, – снова зашипел Гарри, обойдя слегка вокруг вольера, чтобы оказаться подальше от Рона. – Только я здесь умею говорить. Вы понимаете меня?
Три головы склонились в знак согласия, но звуки, раздавшиеся в ответ, напоминали пронзительный клекот чайки. Гарри не смог разобрать и слова.
– Вы понимаете, но не можете говорить?
Виверны в ответ покивали головами. Та, что с лиловыми прожилками, подошла поближе, зеленая и синяя медленно завертели хвостами, описывая плавный круг.
– Да уж-ш, – послышался ленивый голос у самой ноги Гарри. – Я тож-ш-ше так думаю.
– Гарри! – раздался испуганный голос Рона. – Там гадюка!
Но Гарри уже разглядел гадюку у своих ног: красивое коричневатое тело с заметными черными зигзагами на спине. Змея приподняла голову, точно собираясь броситься на него, но он мог точно сказать, что сейчас она не опасна.
– Все в порядке, – успокоил он Рона и добавил, обернувшись к змее: – Привет.
– Здравс-с-твуй , – удивленно прошипела змея (Гарри решил, что это самка) и еще выше подняла голову, чтобы они могли получше разглядеть друг друга. – А почему ты умееш-шь говорить? Все эти с-соз-с-сдания не могут.
– Просто умею, – пожал плечами Гарри. – Так получилось. Остальные волшебники считают, что это плохо.
Гадюка злобно зашипела и сделала круг по траве: – Они уничтожают наши гнезда и убивают наших детей!
– Некоторые – да, –согласился Гарри. – Но я таким не занимаюсь, – он решил не рассказывать, что убил гигантскую змею в замке. Кто знает, как воспримет это гадюка.
– Гарри! – резко окликнул Хагрид.
– Все в порядке. Она на меня не сердится.
– Да ведь ребятишки сейчас подойдут, Гарри. Кончай-ка ты с этим.
– Ой, – нахмурился Гарри и добавил, обращаясь к змее: – Я сейчас не могу разговаривать с тобой – должны прийти другие люди. Поговорим попозже?
– Это плохие люди?
– Они просто могут испугаться тебя. Ты ведь ядовита, ты же знаешь.
– Мой яд не может убить кого-нибудь твоего размера, –прошипела змея в ответ.
– Иногда может, просто медленно. А им придется заниматься с вивернами, и они должны сохранять спокойствие (вместо «виверны» Гарри сказал «змеи-птицы»). – Гарри кивнул змее: – Удачи тебе.
– Спасибо, Говорящ-щий. Доброй охоты, – гадюка скользнула в густую траву и исчезла. Гарри видел, как Хагрид провожает ее глазами, и решил после урока попросить лесничего, чтобы он не трогал ни гадюку, ни ее гнездо.
На урок уже торопились студенты. У слизеринцев был на удивление мирный вид, да и было-то их лишь двое: Блейз Забини и Радиана Нотт, девушка, которую Гарри уже встречал, но никогда не знал, как ее зовут. Он подумал, не родственница ли она Пожирателя Смерти Нотта, но потом вспомнил о семье Сириуса и решил не торопиться с выводами.
Сегодня они просто наблюдали за вивернами. Несмотря на все страхи Гарри, занятие прошло довольно спокойно, и он припомнил, как сказал Гермионе, что ей нужно постараться избавить остальных от излишней опеки. Под рукой у Хагрида было несколько флаконов с успокаивающим зельем, которым он и воспользовался, когда Парвати и Сьюзен Боунс начали ссориться. Пока все записывали лекцию, Гарри поговорил с Хагридом, который заявил, что и так ни за что не стал бы обижать гадюк. С занятий Гарри вышел бок о бок с Роном, тот подозрительно поглядывал на него.
– Хочешь поругаться? – предложил Гарри.
В ответ Рон пожал плечами. Гарри подумал, что действие зелья должно было уже прекратиться.
– Ладно, увидимся позже, – пробормотал он и зашагал шире. Обогнав всех, он первым прибежал в гриффиндорскую башню, чтобы прихватить учебники. Лучше позаниматься пару часов в библиотеке. Припомнив, как Рон пожал плечами, Гарри застонал и подумал, что пара дней – это ближе к истине.
Вечером Гарри проскользнул в кабинет Снейпа. Тот вопросительно взглянул на него:
– Я думал, что до нашей встречи еще два дня.
Гарри закрыл дверь, наложил на нее Заглушающее заклятье и обернулся к отцу: – Верно. Я ненадолго. Просто я хотел рассказать тебе, что сегодня случилось, до того, как тебе расскажет кто-нибудь другой.
Снейп оперся головой на руку, прижав указательный палец к виску, и ехидно заметил:
– Только этого-то мне и не хватало.
– Мы с Роном поссорились перед защитой, – торопливо сказал Гарри, – и профессор Люпин поймал нас в тот момент, когда мы уже направили друг на друга палочки.
– Ты собирался заклясть Уизли? – Снейп в изумлении уставился на него.
– Нет, просто… Это рефлекс – если кто-то набрасывается на меня, я выхватываю палочку. Такое уже случалось.
– Полезный рефлекс. Могу лишь одобрить. А за что он набросился на тебя?
– За то, что я защищал Малфоя.
– За что?! – у Снейпа сорвался голос. Гарри искренне порадовался, что наложил на дверь заглушающее заклинание.
– Рон начал доставать его безо всякого повода. А я пытаюсь помириться с ним.
Снейп еще с минуту ошеломленно глядел на него, потом махнул рукой, точно отметая последнее замечание:
– Давай-ка оставим причудливые выкрутасы твоего гриффиндорского сознания на потом. Стало быть, Люпин может прийти ко мне и пожаловаться, что ты затеял драку в коридоре. Еще что-нибудь?
– Нам нужно было идти к вивернам, поэтому я дал Рону розового пузырного зелья.
– Ты что, с ума сошел? И что он сделал?
– Не пузыри, самого зелья. Ну, сначала, правда, выдул пузыри ему в лицо, чтобы он выпил. На занятиях он витал в облаках, но почти треть класса была в том же состоянии, так что об этом ты можешь и не услышать. Я просто хотел, чтобы ты знал.
Снейп долгое время смотрел на Гарри.
– Хорошо, – сказал он в конце концов. – Спасибо, что рассказал мне. А теперь тебе стоит уйти.
Гарри кивнул.
– И еще, Рон с Гермионой что-то подозревают, – и добавил, поколебавшись: – Э-э… спокойной ночи.
– Спокойной ночи, Гарри, – отозвался Снейп. Гарри подумал, что голос отца звучит почти нежно. – Подробнее поговорим в среду, – Снейп махнул рукой, отсылая Гарри прочь. – А теперь возвращайся в гриффиндорскую башню и устраивай драки, или чем там еще занимается ваша братия.
– Моя братия? – с насмешливым негодованием переспросил Гарри.
– Безрассудные гриффиндорские щенки.
– А, эта братия, – Гарри снял с двери заклятье, открыл ее и, уже выходя, добавил: – Большей частью мы занимаемся домашними заданиями.
– Убирайтесь, Поттер, – неожиданно гаркнул Снейп. – Меня не интересует, почему вы не понимаете, как асафетида *note 7 поглощает заклятья. Есть такое место под названием библиотека . Думаю, что мисс Грейнджер способна помочь вам отыскать его.
– Да, она что-то такое говорила, – ответил Гарри, стоя в дверях. Снейп с усмешкой подкинул чернильницу и запустил ею в Гарри. Тот с трудом успел уклониться от летящей бутылки. Чернильница упала на пол и разбилась, красные чернила залили пол перед дверью кабинета. Гарри ухмыльнулся и вприпрыжку побежал к лестнице.
« Такое представление, и ни одного зрителя. Даже обидно».
Гермиона пересекла общую комнату и присела рядом с Роном, который, ко всеобщему изумлению, что-то сосредоточенно читал.
