Людовик XIV исподволь заботится также о поддержании морального духа страны. Теперь, когда он больше не воюет на фронте, эта его роль является лучшим вкладом в ведение войны. Королевские грамоты, составленные должным образом, распространяются среди народа с помощью епископов и кюре для того, чтобы поддерживать или укреплять верность монарху и патриотизм. В зависимости от обстоятельств Его Величество требует отслужить торжественные молебны во славу Господа, предписывает проводить юбилейные церемонии, заказывает «молебны во время бедствий»^{173}. В общем, все прелаты охотно присоединяются к этим королевским требованиям, а кюре остается лишь прочитать во время проповеди весь текст или часть епископского послания, связанного с актуальной ситуацией. Таким образом, 31 августа 1705 года Людовик XIV желает, чтоб отслужили молебны во славу Господа во всем королевстве по поводу победы герцога Вандомского над принцем Евгением. В тексте этого послания было 26 строк^{60}. Что же тогда делает «известнейший и почтеннейший епископ-граф Шалонский, пэр Франции»? Он составляет и отдает отпечатать послание в 60 строк. Этот текст передается во все самые отдаленные приходы. Что касается черного и белого духовенства Шалона, его созывают собраться в соборе в воскресенье 13 сентября «после вечерни», чтобы участвовать в большом благодарственном молебне и в «обычной службе». Текст Его Преосвященства содержит настоящий военный, политический и дипломатический анализ европейских дел, анализ, сделанный не для того, чтобы уменьшить заслуги герцога Вандомского, а чтобы правильно представить исторический контекст, в котором герцог действует, и просветить христианский люд. У королевства может не хватать наличных денег, а у армий — продовольствия. Тыл держится!

Подобная солидарность и подобная надежность нужны уже в 1704 году, настолько много накапливается в обоих союзных королевствах причин для беспокойства.

В 1704 году «видно, как изменяется весь облик Европы»^{258}. Италия потрясена: герцоги Модены, Мантуи и Мирандолы почти одновременно потеряли все свои владения. Король Польши свергнут с престола Карлом XII. Англичане «вцепляются» в Гибралтар. Лафейяд и герцог Вандомский одерживают победы в битвах, но ситуация в Баварии резко меняется не в пользу Франции. Виллар, который не ладит с курфюрстом, счастлив оттого, что его посылают на другой фронт, в Севенны. Увы, Марсен, который является его преемником, не способен остановить продвижение Мальборо, а Таллар, прибывший с подкреплением, — тактик не лучше Марсена. Теперь Мальборо бессовестно опустошает Баварию, затем с помощью Евгения Савойского разбивает наголову при Хёхнггедте 50-тысячную армию, которой «командуют», если можно так сказать, курфюрст, граф де Таллар и де Марсен (13 августа 1704 года). В «Дневнике» Данжо, там, где стоит число 21, занесена следующая запись: «Король, идя к мессе, нам сказал, что получил грустные новости из армии Таллар а… Почти все пехотные части армии Таллар а погибли или были взяты в плен; 26 наших батальонов сдались в плен, как и 12 драгунских эскадронов, которые там были… Битва длилась с восьми часов утра до ночи… Король переносит это несчастье с невообразимой твердостью, невозможно выказать больше смирения перед волей Господа и большей силы духа, но он не понимает, как могли 26 французских батальонов сдаться в плен,.. Противник признается, что он потерял 10 000 человек в этом сражении»^{26}.

В 1705 году можно было бы сказать, что чаша весов заколебалась. Если эрцгерцога встречают восторженными возгласами в Барселоне и признают в Валенсии и в Мурсии, армии старого короля оправились, несмотря на неудачи. На севере Виллар заставляет Мальборо терпеть поражение за поражением, форсирует Виссембургские укрепленные линии (июль), пресекает все попытки коалиционных войск к вторжению в Шампань. «Это одна из лучших военных кампаний генерала Виллара»^{250}. А 1706 год является «верхом несчастий Франции»^{258}. Виллар осуществляет удачный поход в Германию, герцог Вандомский удерживает Италию до весны, но затем с апреля по сентябрь жестокие неудачи следуют одна за другой: 16 апреля лорд Голуэй овладевает Алькантарой (в июне — Саламанкой, и вот открыта дорога на Мадрид!). 23 мая Вильруа плохо расставил свои войска: наше правое крыло должно было вынести весь вражеский натиск. Были даже героические поступки, как у герцога де Гиша, выступившего во главе атакующего гвардейского полка. Мы потеряли только 4000 человек. Но события, которые тотчас же последовали, были ужасными: Брабант и Фландрия подверглись нашествию, психологически это было очень тяжело; наконец, новые события усугубили создавшееся бедственное положение. Людовик XIV и Шамийяр решают, совершенно логично, отозвать герцога Вандомского, чтобы он со своими войсками защитил то, что осталось от Нидерландов. Но как только герцог Ванд омский уехал, Франция потеряла в течение нескольких месяцев Миланскую провинцию, Пьемонт и Савойю. Все это произойдет в сентябре, когда Версальский двор в тревоге дожидался новостей из Турина. 7 сентября принц Евгений, армия которого была укреплена прусскими батальонами, разбивает наголову у стен столицы Пьемонта армию, которой «командуют» герцог Орлеанский, герцог де Лафейяд и маршал де Марсен. Отныне один за другим падут все наши опорные пункты: Мантуя, Модена, Касале, Кивассо. Французская армия откатывается к Пинероло. После Хёхпггедта и Рамийи Турин будет третьим серьезным поражением в течение этих двух лет.

Тысяча семьсот седьмой год был более благоприятным, как будто чередование побед и поражений должно было стать правилом в этой странной войне. Герцогу Ванд омскому нетрудно удерживать Фландрию, так как здесь на фронте временное спокойствие. Граф де Форбен и Дюге-Труэн ведут замечательную корсарскую войну^{274}. Виллар одерживает победу над имперцами в сражении при Штольхофене (22 мая). Принц Евгений и герцог Савойский вынуждены снять осаду Тулона (август). И особенно сильно все меняется в Испании начиная с 25 апреля благодаря победе при Альмансе в Мурсии. Не очень обычная ситуация сложилась у герцога Бервика, маршала Франции, по рождению англичанина (незаконный сын короля Якова II Стюарта), которому было поручено разбить лорда Голуэя, британского генерала, по рождению француза (эмигрировавший гугенот, который имеет официальное имя Анри маркиз де Рювиньи), чтобы навязать противнику французского кандидата на трон Испании! Положение «Карла III» пошатнулось: в мае Валенсия подчинилась Филиппу V, англо-португальцы сдали Сарагосу. В октябре герцог Орлеанский овладел городом Лерида и стал дожидаться падения крепости (ноябрь). Архиепископа Парижа беспрестанно требует король. Людовик просит его отслужить большой молебен во славу Господа по поводу победы при Альмансе, второй молебен — по поводу празднования рождения принца Астурийского, третий молебен — по поводу взятия крепости Лерида. Вот таким образом до парижан доходит информация о том, что у молодого короля Испании вновь появилась надежда.

Тысяча семьсот восьмой год приносит — как будто выполняя волю злого рока — мало приятных вестей в Версаль. Как в 1706 году много разочарований и сменяющих одно другое несчастий. Единственной оказией для большого молебна во славу Господа было взятие Тортосы будущим регентом: этот подвиг совершен 11 июля 1708 года, в тот же день мы потерпели серьезное поражение в Нидерландах. А сверх этого при дворе шепчутся о том, что герцог Орлеанский тайно вступил в сговор с англичанами, надеясь стать королем Испании. Итак, даже если племянник Людовика XIV был просто-напросто оклеветан, его победа отравлена горечью. Впрочем, поводы для разочарований множатся. Якобитская попытка высадки в Шотландии, предпринятая графом де Форбеном со своей эскадрой, дошедшей до Эдинбурга, не увенчалась успехом из-за недостаточной подготовки (март — апрель). Фландрская кампания имела гибельные последствия. Старый король, вместо того чтобы доверить судьбу Бельгии и Северной Франции одному только герцогу Вандомскому, имел неосторожность объединить герцога Вандомского с герцогом Бургундским. Это было самое несовместимое объединение, какое только можно себе представить. Герцог Вандомский всегда жил полнокровной личной жизнью, герцог Бургундский — ханжа, предпочитающий лучше пойти на молебен, чем заседать на военном совете. Оба гордецы, но их различное тщеславие в сочетании с этой гордостью делает их противниками. Герцог Бургундский ничего не понимает в войне, а герцог Вандомский — старый солдат. Шамле организовал поход в лучших традициях Лувуа, то есть детально разработав план операции, но король не сумел определить, кому из двух герцогов должно принадлежать верховное командование.