(Замечу, что, говоря о безопасности автомобиля, я не учитываю здесь современные и недешевые системы активной безопасности ABS, ESP и прочие. О них – в главе «Что такое безопасный автомобиль».)

Итак, щетки за зиму стали хуже чистить. Перво-наперво, смажьте их чем угодно – тормозухой, моторным маслом, – а лучше всего побрызгайте «вэдэшкой» на шарниры, на оси поводков щеток. Там, где пружина поводка, где поводок отгибается. За зиму там скопилось и грязи, и ржавчины, и окислов столько, что шарнир стал тугим, и пружина перестала прижимать поводок со щеткой к стеклу с тем усилием, с которым должна, – вот почему щетка стала хуже чистить.

Проделав эту операцию, вы обязательно отметите, что щетка стала чистить лучше. Но если она все равно «хрусталя» не дает, то неплохо бы и шарниры самой щетки смазать. Но только так, чтобы смазка не попала на чистящую резинку. Если в доме есть спирт, протрите резинки спиртом. Можно растворителем, а потом легко прогладьте их туда-сюда бархатной шкуркой. Если и после этого щетка плохо чистит, то ее надо менять. Однозначно, как говорит один большой друг домохозяек и юристов.

Если щетка трещит и прыгает при движении по стеклу (как правило, это происходит в одну сторону), проверьте, присмотритесь – одинаковые ли у щетки углы наклона к стеклу, когда идет она вправо и влево? В идеале она должна стоять к стеклу перпендикулярно. Но поскольку в месте ее крепления к поводку всегда есть зазоры, то и щетка при движении вправо-влево слегка наклоняется. Главное, чтобы она наклонялась одинаково – что вправо, что влево. Если нет – выгните пассатижами поводок щетки так, чтобы щетка стояла к стеклу перпендикулярно, – треск и прыганье прекратятся.

Двери автомобиля. Вполне возможно, что за зиму и двери вашего автомобиля стали открываться-закрываться туже, чем прошлым летом. Не ваша дверь, водительская, которую вы открываете-закрываете в день по десять раз, а остальные три двери, особенно задние, которыми меньше пользуются. Их петли надо смазать той же «вэдэшкой» или тормозухой и покачать туда-сюда. Чем туже открывается дверь, тем больше вероятность того, что металл стоек кузова, к которому петли дверей крепятся, может вытянуться, порваться – и тогда большая головная боль со сварочными работами и последующей окраской.

Светофоры. Сейчас, когда коммунистические субботники для граждан заменены капиталистическими «субботниками» для путан, когда городские власти празднуют победу над зимой, а встречать весну не спешат, все светофоры грязные. Такие грязные, что зачастую не видно, какой горит свет. И бывают из-за этого ситуации вообще трагические – на мой сайт www.avtolikbez.ru пришло письмо из Питера, в котором автор рассказывает, что ясно видел на перекрестке: ему горит зеленый, – и поехал! А светофор, оказывается, вообще не работал, просто луч солнца упал точно на его нижнее грязное стекло, и оно совершенно явно засветилось – зеленым!! И поди потом, после аварии, докажи в суде, что это солнышко зажгло зеленый светофор, – в психушку можно загреметь.

Проблемы наши каждой весной примерно одни и те же – поменять зимнюю резину на летнюю, избавиться от рецидивов русской зимы и подготовиться к интенсивной летней эксплуатации автомобиля, в том числе и к отпускному путешествию.

Техобслуживание и мойка автомобиля. Если вы приурочили к весне очередное ТО, – техобслуживание с заменой масел, фильтров, свечей, колодок, – на здоровье, только не забывайте, что в российских условиях эксплуатации сроки «ходимости» импортных масел и фильтров, да и свечей тоже, сокращаются по сравнению с рекомендованными на 30 – 50 процентов – это выводы специалистов НАМИ (Научно-исследовательского автомоторного института). Это значит, что если ваша синтетика «ходит» по инструкции на упаковке 20 тысяч километров, то это относится к Европе или Америке, а в России такое масло надо менять после 12 – 15 тысяч километров пробега.

Свечи, в том числе и на импортных двигателях, желательно менять каждые 25 – 30 тысяч километров пробега.

Весной не нужны никакие особенные манипуляции с современным автомобилем – всю ходовую его часть, днище, колесные ниши, все закутки и полости обмоют не хуже струи из шланга весенние дожди, а вот двигатель и все подкапотное пространство они так быстро, как хотелось бы, от песка и соли не отмоют. Ведь особенность русской зимы не столько в ее морозах, сколько в том, что на дороге и в машину, и от машины вместе со струями снега летят струи песка со всяким мелким мусором, с солью или другими не менее агрессивными химикатами. И из-под капота, с двигателя, дождями они не скоро вымоются – здесь надо бы потрудиться самому или заплатить за труд чужой.

И еще – когда будете (или кто-то будет) промывать от песка и грязи подкапотное пространство, обратите особое внимание на радиатор охлаждения двигателя и радиатор кондиционера – их нижние части могут быть забиты той же грязью, песком, мелким мусором или тополиным пухом. А ведь на носу и теплые, и жаркие дни, когда главной бедой машин – и особенно отечественных – станет «закипание двигателя». Неплохо бы к жаре, к стоянию в жару в пробках заранее подготовиться. Первое – «пробейте» сами или на мойке мощной струей из шланга соты обоих радиаторов в направлении обратном движению – из-под капота. Если не помогло, если двигатель все равно греется, значит, вашей машине больше пяти лет, и самым радикальным средством «лечения» будет замена радиатора охлаждения двигателя на новый – и накипь изнутри его, и пыль и грязь снаружи сильно уменьшают теплоотдачу этого агрегата.

Термостат тоже может стать причиной перегрева, проверка его исправности проста – заведите двигатель, прогрейте и пощупайте рукой патрубок, идущий от двигателя к термостату, и второй патрубок – от термостата к радиатору. Первый нагревается быстро, но затем должен нагреться и второй, до такой же температуры, которую рука не держит. Если этого не происходит: термостат не открывается или открывается не полностью, – и его надо менять.

И последнее – не только весной, но и осенью, перед зимой, я обязательно тщательно, несколькими водами, мою свою машину, потом натираю ее специальным восковым составом и затем полирую шерстяной тряпкой: капли дождя, воды из-под колес скатываются с краски, как с гуся вода, почти не оставляя следов. Раньше я этого не делал, потому что жалко было полторы-две сотни рублей за флакон полировочной жидкости и потому что считал эту процедуру необязательной – прихотью пижонов. Но когда специалисты мне объяснили, что краска автомобиля благодаря такой защите и держится значительно дольше, и цвет сохраняет лучше, и в конечном счете экономит немалые деньги при продаже автомобиля, сохраняя его товарный вид, то вопросов у меня не осталось. Чего и вам желаю.

У вас замечательный двигатель и коробка, вы следите за ними, лелеете их, вы вкладываете в них кучу денег и времени, но если у вас плохие колеса – у вас плохой автомобиль: шумный, тряский, едет, как телега.

У вас отличные упругие подвески, вы заменили амортизаторы, шаровые опоры, и машина идет теперь по любой дороге без малейшего стука, но если у вас плохие колеса, у вас все равно плохой автомобиль: он весь вибрирует, детей тошнит на заднем сиденье, он рыскает при торможении и трясется, как лихорадочный, при разгоне.

У вас старенький двигатель и обшарпанный салон, подвески еще дышат, кузов уже прихвачен ржавчиной, но все «торчат» от вашей машины и утверждают, что она идет по дороге, как иномарка: плавно, бесшумно, без малейшей вибрации, – это потому, что у вас хорошие колеса.

Меня всегда возмущала фраза в милицейских протоколах о тех, кто погиб на дороге: «Не справился с управлением». Ну что значит – «не справился»?! Теперь я знаю, что в большинстве таких случаев виноваты колеса.