— Ты уверен, что сидеть и ждать — это действительно хорошая мысль? — не выдержал я.

— То есть, ты со мной не согласен? — переспросил отец.

— Я не намереваюсь с тобой спорить, но… — начал осторожно я.

— Тогда никаких «но». Иди к себе. — оборвал разговор отец, степенно кивнув. — С любыми вопросами обращайся к Северусу. И будь любезен, без глупостей. Ты меня услышал?

— Да, отец. Спасибо за внимание. — поджал губы я. Декан встал со своего места и повел меня к выходу из кабинета. Стоило мне оказаться в коридоре, как дверь тут же захлопнулась, отрезая происходящее изнутри. За ней не было слышно ни звука. Поверить не могу! Они меня просто выставили!

Я почти жалею, что не взялся проверять свои предположения прежде, чем поговорить с отцом. С другой стороны, что я по-настоящему могу сделать из Хогвартса? Настроение ощутимо испортилось, хотя я и понимаю, что поступил правильно. Просто мне хотелось… Не знаю. Удивить отца. Сделать так, чтобы он гордился мной. Заметил мои способности. А в итоге меня снова задвинули на второй план и даже не поделились догадками! Конечно, мне может что-то и расскажут, когда всё закончится. Но ведь это нечестно!

— Драко. — окликнул меня знакомый голос, выдергивая из неприятных мыслей.

— Да, здравствуй. — выдохнул я, постаравшись придать своему лицу самое нейтральное выражение. Судя по скептическому взгляду Панси, получилось у меня из рук вон плохо.

— Что случилось? — спросила она, подтверждая мои догадки. — Выглядишь расстроенным.

— Да так… С отцом поговорил — нахмурился я. Но ощущая её руки на своих плечах, поневоле расслабляюсь. — Не уверен, что удачно.

— Всё будет хорошо — заверила Панси и аккуратно губами коснулась моей щеки. — Идём в гостиную. Мне нужна помощь с трансфигурацией.

— Как пожелаешь — улыбнулся я. И уже вдвоем мы направились к гостиной, почему-то сейчас я по-настоящему верю, что всё наладиться. Хотя тугой комок тревоги продолжает пульсировать где-то в области затылка. Но прямо сейчас мне стало гораздо легче.

***

— Можно? — постучал костяшками пальцев по столу Поттер. Я удивленно посмотрел на него, но кивнул. Крэбб молча убрал свой рюкзак со стула, стоящего рядом. Мимо прошла мадам Пинс, Поттер нервно оглянулся. Я возвел полог конфиденциальности.

— Излагай. — негромко сказал я. Крэбб развернулся так, чтобы видеть вход в библиотеку, если к нам вдруг кто-то подойдет.

— Ну, в общем, на днях произошло кое-что странное. Надеюсь, хоть ты мне не скажешь, что я выдумываю — понизил голос Поттер, для вида вытащив из сумки учебник. — Бэгмен позвал чемпионов на поле для квиддича, поговорить о третьем испытании.

— И? — поторопил его я, отвлекаясь от эссе.

— Третьим испытанием будет лабиринт. С магическими препятствиями, животными и прочим. Задачей будет схватить кубок раньше соперника, первыми пойдут те, кто возглавляет турнирную таблицу. Но это не главное. — нетерпеливо проговорил Поттер, взмахнув рукой, когда я уже открыл рот для вопроса. — Подожди, не перебивай. Когда Бэгмен ушел, мы с Крамом отошли поговорить. Как вдруг из леса вышел Крауч.

— Чего? — нахмурился я. — Что Барти Краучу понадобилось в запретном лесу, если он болен?

— Без понятия. — вздохнул Поттер и взъерошил собственные волосы. — Но выглядел он правда довольно нездоровым. Даже невменяемым. То отдавал приказы Перси, то как будто общался с коллегами по работе, то с собственной женой и сыном, он как будто в какой-то момент переставал осознавать, где находится. А потом вдруг пришел в себя.

— И что произошло? — я наклонился ближе, понизив голос.

— Что-то странное. Он всё повторял, что ему нужно немедленно увидеть Дамблдора. Что дело касается его сына и В… — Крэбб, не церемонясь, пихнул Поттера локтем. — Кхм. В общем, вы поняли. Он был в каком-то отчаянии. Повторял, что это он во всем виноват. Что умерла Берта Джоркинс, и что В… — Поттер покосился на хмурого Крэбба, вздохнул — Набирает силу.

— Ты точно уверен, что он сказал именно так? — медленно переспросил я.

— Да! Говорю же, я там был! Вместе с Крамом. Крам остался с ним, а я побежал за Дамблдором. — лихорадочно зашептал Поттер, быстро оглянувшись на библиотекаршу. Но та отчитывала группу хаффлпафцев, совершенно не обращая на нас никакого внимания.

— И что произошло потом? — спросил я, отодвигая эссе в сторону.

— Потом я встретил Снейпа. Он меня долго не пропускал. Мы спорили, но после вышел директор, и я повел его к Краучу. Когда мы вернулись к тому месту, нашли только оглушенного Крама. Профессор Грюм пошел проверять лес, но по его словам он ничего не нашел.

— Грюм как там оказался? — нахмурился я.

— Дамблдор послал ему сообщение — пожал плечами Поттер. — Все вокруг твердят, что мне нужно думать о турнире, но я нутром чувствую, что за этим скрыта какая-то важная тайна. Гораздо важнее моего участия в турнире. Кто бы ни подал заявку от моего имени, он явно разочарован. Ведь я все ещё жив.

— Гарри, тебе не надо выигрывать этот турнир — озарило меня, я нервно прикусил губу.

— Но не могу же я просто лечь и умереть? — удивился Поттер. — Ты чего?

— Я не предлагаю тебе лечь и умереть. — нетерпеливо шикнул я, собирая свои вещи в рюкзак. — Просто по возможности постарайся не высовываться. И пусть кубок схватит кто-нибудь другой.

— Почему? — уточнил Поттер.

— Потому что если на тебя готовят покушение, а это почти наверняка так, то волшебный лабиринт идеально подходит для этих целей. — пояснил я, быстро снимая полог конфиденциальности. — Увидимся позже.

— Ты куда один? — нахмурился Крэбб.

— В подземелья. — пояснил я и на выходе из библиотеки ускорил шаг. Вот чего стоило Поттеру рассказать мне обо всем несколько дней назад! Может, тогда и разговор с отцом повернулся бы иначе. Я не знаю точно в чем дело, но Поттер прав: здесь скрыта какая-то тайна. Перед дверью кабинета декана я затормозил, и уже собирался постучать, когда чувство озарения внезапно пропало. Что, в сущности, я ему скажу нового? Почти наверняка он знает обо всем от директора. Да и Поттер точно пытался объяснить ему ситуацию. Я медленно опустил руку и нахмурился.

Итак, картина получается следующая: сошедший с ума Барти Крауч бродит по Запретному лесу, натыкается на Поттера и Крама, приходит в себя и умоляет позвать Дамблдора. Когда Поттер возвращается с директором, Крам оглушен, а Крауч бесследно исчезает. Поиски Грюма ни к чему не приводят, несмотря на волшебный глаз и, почти наверняка, уйму различных чар, которые он использовал во время поиска.

Грюм не тот человек, кто бы добровольно упустил свою цель. Только не он. И если подумать, когда Поттер видел Крауча на карте, Грюм с деканом тоже были поблизости. Декан вообще в этом году дико нервный: несмотря на все меры безопасности, кто-то регулярно пробирается в его кладовую. Кто? Крауч? И чего ради? Он далеко не нищий волшебник, ему нет нужды что-то красть из кладовых Хогвартса. Некоторое время я постоял перед дверью. И направился в гостиную. Остро чувствовалось, что для решения мне не хватает деталей.