— Ночь перед Рождеством. — подсказала Панси. — Когда ты упал, это было очень похоже на магическое истощение. Я сперва жутко перепугалась. После мы были здесь. Думаешь…

— Думаю, всё хорошо. — успокоил её Драко, отвечая на незаданный вопрос. И ненадолго сжал руку девушки, прежде чем она деятельно поднялась с места. — Куда ты?

— Напишу твоей маме, что всё в порядке. И вернусь. Я дала ей обещание, что присмотрю за тобой, прежде чем она уехала.

— Она не сказала, когда вернётся? — немного нахмурился Драко. Ему не нравилось заставлять мать лишний раз волноваться.

— Завтра. Как только всё закончится. Обещала поспеть к праздничному столу в числе последних гостей. — ответила Панси и наклонилась, нежно целуя его в щеку, прежде чем бесшумно выйти из комнаты. Драко удобнее устроился на подушке и перевёл взгляд на окно. С затянутого тёмными облаками ночного неба начал падать снег.

***

Почему как только намечалось что-то серьёзное и требовалось срочно сосредоточиться на самых разнообразных вопросах, вечно возникало какое-то препятствие? Нарцисса была крайне раздражена. Настроения ей не прибавляли ни толчея в больнице Святого Мунго, ни галдящие наперебой журналисты со своими слепящими камерами.

Пришлось орудовать локтями и зонтиком, лишь бы пробиться вперёд. Очень хотелось найти применение палочке, но нельзя. Сегодня без того слишком важный день, чтобы позволять себе ошибаться. Наконец, она пересеклась взглядом с доктором Левиным. Он пошёл ей навстречу, прикрикивая на тех, кто загораживал ему дорогу. Нарцисса почувствовала крепкую хватку на локте, зажмурилась от вспышки камеры, но наконец-таки оказалась в палате.

— Слава Мерлину, — тихо выдохнула она и перевела на Левина взволнованный взгляд. — Что скажете? Я слышала столько слухов, пока добиралась сюда! Говорят Азкабан обрушился и настоящее чудо, что…

— Никто не пострадал. Относительно. — закончил за неё доктор Левин. Она еле поспевала за его шагом к отгороженной ширмой кровати. — Это правда. Крепость действительно рухнула, дементоры куда-то исчезли, но что случилось, мы не знаем. Кроме того, ни среди узников, ни среди авроров мы не нашли ни одного смертельно раненного… Несколько человек, правда, бесследно исчезли. Весь аврорский отдел сейчас продолжает поиски.

— Ничего не понимаю. Кто конкретно пропал? — беспокойно спросила Нарцисса. И почему-то сразу поняла, что ответ ей не понравится.

— Беллатриса. И ещё несколько человек. — кратко ответил доктор Левин. Нарцисса почувствовала, как предательски сжалось сердце. Прикусила губу и перевела взгляд на Гарри. Бледного. Похудевшего, но живого…

— Там кругом море. Она ведь не могла…

— Мы этого не знаем. Не надо начинать нервничать раньше времени. — строго оборвал её Левин. — Кроме того, у вас есть, о чём подумать. Насколько я понимаю, заседание в силе?

— Через четверть часа. — рассеянно кивнула Нарцисса. — Но я не могла не прийти.

— Я присмотрю за ним. Идите камином, через мой кабинет. Вернётесь также. Когда всё закончится. — проговорил доктор Левин. Вздохнул. И протянул Нарциссе флакончик успокоительного из кармана. — Вот. Пригодится. Не теряйте надежды. В конце концов, в Рождество мы все имеем право на чудо.

Нарцисса кивнула. Проглотила зелье, не чувствуя вкуса. Бросила на Гарри ещё один взволнованный взгляд и пошла вперёд. Теперь нельзя опаздывать.

***

Гарри понял, где он, даже не открывая глаза. Ощущения были достаточно двойственные. С одной стороны, он был здесь. В Мунго, на мягкой постели. С другой перед глазами проносились картины. Прошлого, настоящего… Увидев знакомую осанку Нарциссы Малфой, он остановился. И направился следом, шаг за шагом, абсолютно бесшумно.

Миновал сияющий вечерними огнями сад. Краем глаза Гарри успел зацепить мелькнувшую в сочных зеленых листьях фею и поднялся следом по нескончаемой лестнице. На третьей сотне ступенек он перестал считать. Помимо Нарциссы Малфой поднимался Корнелиус Фадж в сопровождении Долорес Амбридж. Гарри видел, как Нарцисса обменялась с ними молчаливым взглядом. Прежде чем продолжить путь.

В числе других волшебников она миновала квадратную площадь и прошла внутрь храма. Раньше Гарри никогда не видел этого места. Руны на резных дубовых дверях вспыхнули, и он распахнул глаза в палате.

— Это что ещё за новости… — пробормотал он и стер рукавом струйку крови, стекающую из носа. Закрыл глаза, выдохнул и сосредоточился.

***

Малфой-менор

Гостей в этом году оказалось чуть больше, чем в прошлый раз. И мама решила организовать рождество в лондонском доме. Драко в целом не возражал. Основные хлопоты взял на себя дядя. Правда, жутко нервничал и много пил. Драко решил не лезть ему в душу. И не расспрашивать. Вместо этого взялся встречать и обустраивать гостей.

— Добрый вечер.

— И тебе. — отозвалась Грейнджер. Сильно изменившаяся за эти несколько дней. Это легко читалось по взгляду.

— Тебя должен был сопровождать Крам? — спросил он вместо того, чтобы озвучить свои наблюдения.

— Он придет позже. Сказал, что у него будет какой-то приятный для всех сюрприз.

Драко кивнул и проводил Грейнджер в малую гостиную, где уже собрались близнецы, младший Уизли, Крэбб, Гойл, Падма Патил, Панси и ещё кое-кто из Хогвартса. И это всё не считая гостей, приглашенных дядей. Они прибудут позже. По дому разносилась музыка, гомон голосов, запахи еды…

Драко взял с проплывающего мимо подноса дымящийся кубок с глинтвейном, бездумно покачал его в руках, сделал глоток и поспешил в коридор — в очередной раз раздался стук в дверь. За его спиной Вальбурга Блэк на портрете грустно, ностальгически улыбнулась, перебирая узловатыми пальцами веер и напевая романс себе под нос.

***

Международная конфедерация магов, учрежденная уставом объединённых волшебных наций и магических народов, несет в себе главный инструмент мира. Решения принимаются в соответствии с принципами справедливости и международного права. Главной целью суда было, есть и будет сохранение порядка и недопущения смертельной угрозы для волшебников, ведьм и иных народов, одарённых магией. И, конечно же, сохранение существования магического мира в тайне. Если и существовало какое-то воплощение справедливости, то оно, безусловно, было именно здесь. Но Нарцисса всё равно волновалась. Хотя и повторяла про себя, что она сделала всё, что могла за такой короткий срок. Всё, что можно было. И немного больше.

Предполагалось, что это будет тихое заседание, где Нарцисса крайне узкому кругу лиц предоставит доказательства. Всё, что они собрали о Тёмном Лорде. Сведения о крестражах, воспоминания мисс Грейнджер… Этого должно было быть достаточно. Если Корнелиус предпочитает закрывать глаза, пусть. Если ему дороже хрупкая иллюзия мира перед лицом предотвращения кровопролитной войны, Мерлина ради, пусть так и будет! Выяснить отношения можно и гораздо позже. Тем более, что всё уже пошло не по плану. Отчасти.