Я невольно вздрогнул и отрицательно мотнул головой. Вряд ли Дамблдор станет так рисковать. Это же почти невозможно контролировать! Лес большой, карты нет, насколько мне известно. И обитает там больше тысячи разных магических существ. К тому же, даже для Дамблдора слишком внезапно менять свои решения. Ходить в Запретный Лес строго запрещено даже выпускникам. То, что этот запрет периодически нарушается — другой вопрос. Но вот снять его в рамках турнира Дамблдор не решится. Слишком велик риск. Это ведь и зрителей туда вести, их безопасность обеспечивать, сохранность самого леса во время испытания — не книззл чихнул, одно неудачное заклятье, и всё может попросту сгореть.

Нет. Точно не лес. Тогда что? Дуэли? Возможно, но как-то не оригинально. Хотя чтобы проявить силу подходит. Надо будет предложить Поттеру потренироваться. Неожиданно прямо мне в лицо полетела подушка и заставила вернуться в реальность. Увернуться я не успел, но её поймал Крэбб. Раздумал секунду, потом левитировал на стол преподавателя. Тоже неплохо, баллы факультету совсем не лишние. Флитвик происходящего не видит, ему пришлось тушить подгоревшую подушку Дина Томаса и лечить ожоги Симуса Финнигана. И как они только умудрились? Впрочем, не важно.

Если не лес, то что ещё можно использовать для турнира? Чёрное озеро? Эта мысль заставила меня остановиться и посмотреть в окно. Издали монументально горизонт закрывал корабль Дурмстранга. Хм. С другой стороны, если бы чёрное озеро было нужно для испытания, разве стоял бы там корабль? Хотя, так уж долго его убрать по необходимости?

— Мистер Малфой — высокий, тоненький голос Флитвика застал меня врасплох. — У вас затруднения с заклинанием?

— Все в порядке, профессор. — моргнул я, выпрямившись. На взгляды окружающих я не обращал внимания. — Я просто задумался, прошу прощения.

— Что ж, тогда вы могли бы продемонстрировать нам всем? — доброжелательно улыбнулся Флитвик. Правда, улыбка у него была очень своеобразная. Ни дать, ни взять влияние гоблинской родни. Я отогнал из головы лишние мысли и кивнул, указав на подушку и чётко произнеся:

— Акцио! — поймать её не составило труда. Подушка летела медленно, ведь я не вкладывал в заклятье слишком уж много сил.

— Очень хорошо! — хлопнул в ладоши Флитвик, тишину разрезал гулкий звон колокола, оповещающий об окончании занятия. — Пять баллов каждому, кто справился с заклятьем, ещё балл мистеру Малфою за высокий уровень контроля! Домашнее задание — эссе на полтора свитка о действии Манящих Чар к следующему уроку. Те, у кого не получилось, не отчаивайтесь и работайте! Умелые волшебники и волшебницы всегда упорно трудились для достижения результата!

Пока я собирал сумку, меня ожёг взглядом Уизли, но на это я не обратил никакого внимания. Грейнджер, кстати, то и дело смотрела на меня задумчиво, но потом вышла следом за Поттером. Я уже тоже собрался идти, как вдруг…

— Мистер Малфой, не могли бы вы остаться ненадолго? — обратился Флитвик, на стопке книг летящий к своему столу.

— Конечно, сэр. — удивленно откликнулся я. Крэбб притормозил у двери, но ушел после моего кивка.

— У вас очень хорошо получаются Чары, мистер Малфой. — прочистил горло профессор, как только мы остались в классе один на один.

— Спасибо, сэр — вежливо поблагодарил я.

— Не за что, это правда — отозвался профессор. — Но я вижу, что вы способны на большее. У вас нет проблем с пониманием теории и очень хороший уровень контроля. Вы не хотите начать заниматься Чарами более углубленно? Думаю, в нашем небольшом кружке будут рады такому пополнению.

— Вы сейчас о «Щеглах», сэр? — уточнил я. По школе ходили слухи, что Флитвик индивидуально дает занятия небольшой группе людей. Это не было полноценным ученичеством, но перспективы открывало серьезные. И главное: всех своих кандидатов профессор выбирал сам. Это не кружок, в который можно записаться и от нечего делать убивать время.

— Именно! — улыбнулся Флитвик. — Вы очень ответственный молодой человек, и у вас подходящие задатки, чтобы заниматься чарами. Что скажете?

— Я очень ценю ваше предложение, профессор. — тщательно подбирая слова, начал я. — И буду рад присоединиться к вам через год. На пятом курсе. Видите ли, сейчас вокруг происходит столько всего, что я не могу не отвлекаться. А начинать дело без полной отдачи, по-моему, будет огромным неуважением к вам. Но я ценю это, спасибо, сэр.

— Очень хорошо, мистер Малфой — степенно кивнул Флитвик. — Тогда мы вернемся к этому разговору в следующем году, если вы не передумаете. Можете идти.

Слегка поклонившись, я вышел из кабинета. Крэбб и Гойл ждали меня снаружи, так что пристроились по бокам. Втроем мы миновали лестницы, холл и направились на урок за магическими существами.

— Что хотел Флитвик? — осведомился Гойл.

— Заниматься предложил — ответил я. — Я согласился, но со следующего года.

— Круто! — прокомментировал Крэбб.

— Точно — согласился с ним Гойл, но тут же переспросил. — А зелья как же? Будешь успевать?

— Если что, я найду, как объясниться с крестным. — вздохнул я. — Хотя он и сам не слепой, я не настолько увлечен зельями, чтобы заниматься ими профессионально.

Крэбб с Гойлом одновременно кивнули. До хижины лесника мы дошли в молчании. Завидев огромные ящики, из которых то и дело вырывались всполохи огня, я нервно передернул плечами. Вот кто, скажите мне, назначит полувеликана в здравом уме преподавателем? И дело не в том, что он полукровка! А в том, что понятия опасности у нас и у него очень разные. У меня вот химера огнекраба Мерлин знает с чем не вызывает ничего, кроме здравого желания держаться от них подальше. Как вообще могло хватить ума подобное вывести?

— Сегодня мы поможем нашим малышам размять ноги! Веревку надевайте осторожно поперек их туловища! — радостно объявил Хагрид.

Я на секунду прикрыл глаза и набросил на себя огнеупорные чары. Также как на Крэбба и Гойла. Вообще-то это материал седьмого курса, но чего только не сделаешь, чтоб не получить ожогов.

— Мы эту тварь вообще удержим? — хмуро уточнил Крэбб, рассматривая продолговатое, бледное тело, покрытое панцирем. По бокам из-под панциря проглядывали крупные, розовые присоски, а завершало всю эту картину острое жало на самом конце.

— Придется. — вздохнул я и перехватил веревку. — Так, помогите мне… Поднимаем на счет три!

Мы поступили умнее остальных, решив заняться одной особью втроем. Твари росли удивительно быстро. И крепли физически, меня одного бы точно сейчас поволокло по траве. И это я не говорю об ожогах и попытках откусить от меня кусок плоти. Крэбб с Гойлом, ругаясь сквозь зубы, удерживали веревку и пытались задать направление твари. У той, правда, было своё мнение, куда нужно идти. И она то и дело сворачивала в сторону Запретного леса. Я время от времени обновлял чары, уворачивался от жала и помогал по мере сил.

Занятие, рассчитанное на полтора часа тянулось удивительно долго. В конце мы еле затолкали тварь обратно в ящик, она меня всё-таки обожгла, испортив рукав мантии. О литрах пота, который тёк у меня по спине я вообще молчу. Дождавшись разрешения уходить и выслушав домашнее задание, я поплелся следом за Крэббом и Гойлом. Не хотелось ничего, кроме как попасть в душ и отлежаться несколько часов.