— Джаггер сказал, встретимся в отеле?

Я киваю.

— Рипли разрешил не ждать автобус, так что Джаггер подогнал машины.

Мы с Келли, Деккером и мамой выходим из раздевалки и шагаем по коридору. Стоит миновать двери для игроков, как я вижу его. Пожалуй, не следовало удивляться. Прислонившись к фонарному столбу, отец затягивается сигаретой и выпускает облако дыма.

Келли замирает, рука в моей ладони мгновенно холодеет. Откуда она знает, кто это?

— Парни, отличная игра, — он отталкивается от столба и направляется к нам.

Деккер заслоняет маму, но та решительно выступает вперед.

— Иди домой, Джейсон, — в ее голосе звучат злость и многолетняя усталость.

— О, так ты теперь маменькин сынок, да, Фостер? Видел ее в ложе с той обрюхаченной девчонкой, — он переводит взгляд на Келли, и я задвигаю ее себе за спину. Но та, точь-в-точь как мама, не желает прятаться. — Никогда не думал, что доживу до дня, когда простишь мать за то, что та тебя бросила. За то, что оказался ей не нужен – только твой брат.

— Хватит врать, — голос Деккера полон презрения.

Отец поднимает взгляд на Деккера.

— Мать хотела единолично распоряжаться твоей жизнью. Мы-то знали, что Фостер – гнилое семя, и она боялась тебя испортить.

В груди все сжимается – я снова слышу то же дерьмо, которым меня кормили все детство. Мама глядит с немым вопросом в глазах: неужели он и правда внушал все это? Я не вступаю в спор. Единственное, чего хочу, – увести Келли.

Отец примирительно поднимает ладони.

— Эй, я соблюдал правила. Из Сиэтла ни ногой. Так что рассчитываю, что чеки приходить не перестанут.

Келли порывается вперед, но я мягко удерживаю ее за плечо.

— Он больше не будет платить.

Отец в ответ лишь усмехается.

— Решила, что теперь все его деньги достанутся тебе, дорогуша? Думаешь, если умеешь раздвигать ноги, все по жизни обязаны?

Я выпускаю руку Келли и делаю шаг к нему, но та мертвой хваткой вцепляется в мою рубашку со спины, и я замираю.

— Не хочу расстраивать, но что бы там между вами ни происходило, это ненадолго. Мой сынок не рожден для серьезных отношений – спасибо всем заработанным по ее милости травмам, — он кивает в сторону матери.

— Знаешь что, Джейсон? Я слишком долго позволяла тебе брать верх, но сегодня с этим покончено. Убирайся немедленно.

Он смотрит на нее как на пустое место, если не хуже.

— А то, что, Анж?

— Я вызову полицию, — мать выхватывает телефон, но Деккер накрывает ее ладонь своей.

Пресса ни к чему.

— Просто уйдем, — я веду нас к выходу и замечаю, что машины уже ждут у самых ворот. Стоит сесть в салон, и мысли придут в порядок. Тогда и решим, что со всем этим делать.

— И это после всего, что я для тебя сделал? — бросает он в спину. — Столько сил, денег и внимания вбухал, чтобы вылепить того игрока, каким ты стал... и вот благодарность?

Я резко оборачиваюсь, не выпуская руку Келли, и вплотную приближаюсь к его лицу.

— Ты ничего для меня не сделал. Пахал я. Мяч бросал я. На тренировках дотемна задерживался тоже я. И с тренерами занимался я. А ты только пользовался плодами. И зачем притащился? Ты пустил мою карьеру под откос. Из-за тебя теперь все думают, будто я ставил на тотализаторе и сливал игры. И это, еще не считая тех сумм, которые на тебя спустил, – а их на порядок больше, чем ты когда-либо тратил, пытаясь вылепить из меня «вундеркинда». Келли права. Денег больше не увидишь. У меня... — я осекаюсь. Он не заслуживает знать, внук появится или внучка. — У меня будет ребенок.

Я разворачиваюсь и подталкиваю Келли к ждущему автомобилю.

— Скорее всего, он даже не от тебя.

Я выпускаю руку Келли, делаю шаг вперед и замахиваюсь, но Деккер меня опережает. Он делает резкий выпад и с размаху бьет отца прямо в челюсть.

Тот пошатывается и оседает на землю.

Деккер нависает над ним.

— Катись к черту и больше никогда не лезь в нашу жизнь.

— Дек, мужик, не ожидал от тебя такой прыти, — подает голос Истон.

Брат встряхивает кистью.

— Не хотел, чтобы ты отбил рабочую руку, — он направляется к другой машине и садится внутрь.

Я медлю, не двигаясь с места, и смотрю, как отец пытается подняться на ноги.

Где-то в глубине души мелькает желание помочь. В чем-то он, возможно, и прав: сложись все иначе, я бы не стал тем, кто сейчас есть. Но вреда от него всегда исходило в разы больше, чем пользы. От отца я видел лишь горечь да вечное чувство собственной никчемности.

В руку скользит чья-то ладонь, и это не мягкая рука Келли. Я поворачиваю голову и замечает мать: она сжимает мои пальцы, а в глазах полнится океан скорби и раскаяния.

Я сглатываю слезы – не такой жизни для себя хотел.

Мама хочет все исправить, признала вину. Как я могу и дальше ее наказывать?

Возможно, у нас никогда не будет такой близости, как у них с Деккером, но, может, получится хотя бы шагнуть дальше того, что есть сейчас. И единственный способ это проверить – попробовать.

Фостер Дэвис отрицает обвинения в незаконных ставках на короткой пресс-конференции: «Я никогда не делал ставок»

Автор: Брайс Кавана | The Breakout

ЧИКАГО – Во вторник днем игрок «Чикаго Кольтс» Фостер Дэвис прокомментировал обвинения в незаконных ставках, категорически отвергнув любую причастность и возложив ответственность на своего отца.

— Я не делал никаких ставок. Я никогда не заключал пари, — заявил Дэвис, стоя за трибуной в темно-синем поло «Кольтс». Его скулы были сведены, но голос звучал контролируемо и ровно. — Если ставки и были, то не мои. Это были ставки отца. Я ничего об этом не знал, пока не переросло в проблему, которую я больше не мог игнорировать.

Пресс-конференция, прошедшая в небольшом пресс-центре на стадионе «Уэббер-филд», продлилась менее восьми минут и не предполагала вопросов от журналистов. Агент Дэвиса, Джаггер Кейл, стоял у стены и наблюдал за происходящим. Руководство «Кольтс» и юрисконсульты присутствовали, но не выступали с заявлениями.

33-летний Дэвис стал одним из самых надежных питчеров поздних иннингов в лиге с тех пор, как перешел в Чикаго в прошлом сезоне. Обвинения, распространившиеся в сети на выходных, указывают на незаконную букмекерскую деятельность, связанную с матчами в его последние месяцы игры за Сиэтл. Дэвис не назвал ни команд, ни дат, ни конкретных лиц, лишь раз за разом повторял, что он не делал ставок и что он «полностью сотрудничает» со всеми следственными органами.

«Кольтс» объявляют о проведении независимых расследований

В официальном заявлении, выпущенном вскоре после того, как Дэвис покинул зал, «Чикаго Кольтс» подтвердили, что проведут внутреннее расследование «в координации с соответствующими руководящими органами». Ассоциация игроков Главной лиги бейсбола также заявила о начале собственного расследования «для обеспечения надлежащей правовой процедуры и защиты прав вовлеченного игрока».

«На данный момент не установлено, что Фостер Дэвис нарушил какие-либо правила лиги», говорится в заявлении «Кольтс». «В ходе расследования в его отношении действует презумпция невиновности».

Представитель Главной лиги повторил эту формулировку, подчеркнув, что спекуляции в интернете «забегают вперед проверенных фактов».

Однако игнорировать было невозможно не только то, что сказал Дэвис, но и то, как он это сделал.

Питчер давно известен своей колючестью: ледяной взгляд, рубленые ответы, резкие уходы с интервью. Но во вторник Дэвис выглядел... более уравновешенным. Это был все тот же безошибочно узнаваемый Фостер Дэвис, но с такой внутренней опорой, что репортеры невольно переглядывались.

— Он кажется другим, — пробормотал один из колумнистов национального издания, когда Дэвис отошел от трибуны. — Как будто кто-то наконец до него достучался.