— Охренеть, ты протащил нас на «Железные чернила»?! — громко и восхищенно выдает Лекс. — Обожаю это шоу.

Нас оставляют за кулисами, и я наблюдаю, как Фрэнки Оуэнс прохаживается по площадке, оценивая татуировки участников: указывает на удачные моменты и жестко критикует косяки. По сравнению со своим мужем Джаксом, она довольно безжалостна. Он обычно раздает дружеские советы и чаще хвалит, чем осуждает.

Джакс замечает меня за камерами и коротко кивает.

— Ты его знаешь? — спрашивает Келли вполголоса, чтобы не влетело.

— Это твой гость. Как и его жена.

У Келли отвисает челюсть. Именно поэтому и хотел пойти. Знал, что это произведет впечатление, и, если честно, просто хотелось увидеть ее реакцию.

Я ухмыляюсь.

— Я кому попало свое тело не доверяю.

— Да, но... они же типа знаменитости. Я слышала, их дочь Джоли бьет татухи даже круче, чем они оба.

Словно по вызову, на площадке появляется Джоли. На самой нет ни единой татуировки, но сейчас она определенно мастер номер один, к которому выстраиваются в очередь все селебрити.

Съемки заканчиваются, Джакс обнимает жену за плечи и поворачивает в мою сторону.

Глаза Фрэнки загораются.

— Фостер Дэвис!

— О боже, я не была к такому готова, — шепчет Лекс, вцепившись в руку Келли. — Какая же она горячая.

— Фрэнки Оуэнс. Смотрю, все так же заставляешь мастеров сомневаться в выборе профессии, — усмехаюсь я.

Она смеется и обнимает меня, похлопывая по спине.

— Хочешь ходить с портаками на коже? Лучше бы сказал спасибо, — она переводит взгляд на Келли, затем на Лекс. — Кто из вас Келли?

Она робко поднимает руку.

— Я. Прошу прощения, что отвлекаем...

— На сегодня мы закончили, продолжим завтра. У Джоли приватный клиент, так что в вашем распоряжении только мы с Джаксом.

— Вы просто иконы, — глаза Лекс сияют, она явно в фанатском экстазе.

Фрэнки смеется.

— Что ж, спасибо, но так было не всегда, — она оборачивается и подзывает мужа.

Джакс подходит к нам, пожимает мне руку и окидывает взглядом.

— Чем займемся?

— Э, нет, не раньше конца сезона, — качаю головой.

— Келли? — Джакс смотрит на нее с таким видом, будто заранее навел справки и прекрасно знает, кто перед ним.

Они пожимают руки, а Лекс едва сдерживает писк восторга, когда я представляю и ее.

— У меня идея. Я умираю от голода, а мы до сих пор не попробовали ту самую чикагскую пиццу дип-диш. Вы не против прогуляться до ресторана, пообедать, а на обратном пути растрясти калории и дописать интервью? Не хочу ломать планы, если они были, — Фрэнки обращается к Келли.

— Я согласна на любой вариант. Честно говоря, просто безмерно благодарна, что вы согласились, — в карих глазах Келли пляшут восторженные искорки. И то, насколько сильно нравится быть причиной этого восторга – наверное, не самый хороший знак.

Фрэнки смеется, Джакс присоединяется, обнимая жену за плечи.

— Ой, да бросьте, мы обычные люди. Друзья из Клифтон-Хайтс подтвердят, что мы из себя ничего особенного не представляем. Одна из подруг вообще за принца вышла, так что... мы на ее фоне мелкая рыбешка.

Вот почему я решил, что они идеально подойдут. Бьют тату мировым звездам, но при этом сделали себя сами. Да и в юности пришлось несладко.

Лекс вешает на них микрофоны, и Келли решает, что по пути в ресторан возьмет интервью у Фрэнки, а на обратном пути – у Джакса.

Мы с Джаксом плетемся позади, не мешая девочкам общаться.

— Значит... ребенок? — начинает Джакс.

Я киваю.

— Ребенок.

— С ума сойти. Вы были знакомы раньше?

— Я дружу с ее братом. Хейсом Карлайлом.

— А, точно, ты как-то приводил его к нам.

Вполне возможно.

— Звучит как очень взрослый поступок. А я-то думал, ты звонишь, чтобы записаться на новый сеанс.

— Может, после сезона. Я просто пытаюсь помочь затащить в подкаст парочку знаменитостей. Скоро шоу будет рвать все чарты, так что вы еще спасибо скажете, что успели вписаться в самом начале.

Он тихо смеется и качает головой.

— Никогда не думал, что доживу до этого дня.

Я хмурюсь.

— До какого дня?

— До дня, когда Фостер Дэвис втюрится по уши.

Защитные механизмы мгновенно срабатывают.

— Все вообще не так. Мы просто будем вместе воспитывать ребенка.

Он кивает и многозначительно молчит.

— Что? Это правда, — хмуро смотрю на него.

Джакс пожимает плечами.

— Ладно, как скажешь. Но ты изрядно заморочился, чтобы уговорить Фрэнки. Сколько раз ей звонил?

— Ну, если бы ты был мужиком в доме и мог сам принимать решения, мне бы не пришлось действовать через твою жену, — усмехаюсь я.

Джакс кивает на спину Келли.

— Ну-ну, подожди. Сам все увидишь.

Я даже не утруждаю себя вопросом, что он имеет в виду.

Мы добираемся до ресторана, и почти весь обед Лекс засыпает Фрэнки и Джакса вопросами о пути к славе.

То, как они смотрят друг на друга спустя столько лет, просто поражает. Рассказывают о том, как познакомились, о том, что Джоли – не родная дочь Джакса, но он удочерил ее, когда та была совсем малышкой. О том, что у них есть еще сын, который хочет идти своим путем. О трудностях, через которые пришлось пройти в юности, и о том, как надеются, что их история кому-то поможет благодаря подкасту Келли.

В какой-то момент Келли отлучается в уборную, и я под предлогом иду следом, чтобы урвать пару минут наедине.

Когда она выходит, я стою, прислонившись к противоположной стене.

— Ой, — она на секунду вздрагивает от неожиданности, но, поняв, что это я, расслабляется и улыбается. — Еще раз спасибо, Фостер. Они потрясающие. Прямо идеальная пара, да?

— Они давно вместе. Прошли через кучу дерьма, чтобы быть рядом.

Келли кивает, и наши взгляды встречаются.

Так и хочется распахнуть объятия и прижать ее к себе. Глядя на то, как Джакс и Фрэнки постоянно прикасаются друг к другу, я чуть с ума не сошел от желания дотронуться до Келли. Просто положить руку на бедро. Или обнять за плечи. Провести пальцами по шее. Черт, я был бы согласен даже просто соприкасаться бедрами, сидя рядом.

Она склоняет голову.

— Что с тобой?

— Просто хотел убедиться, что ты довольна гостем номер три.

— Более чем. Чувствую, то, что я согласилась пожить у тебя, – недостаточная плата за все это.

— Я возьму доплату поцелуем, — слова вылетают прежде, чем успеваю прикусить язык.

— Поцелуем? Тебе что, нужен урок, как целовать женщину в темном коридоре у туалета?

— Ага. Я в этом ужасен, — она делает шаг ко мне, и как только оказывается достаточно близко, я обхватываю Келли за талию и притягиваю к себе. — А у тебя уже и правда видно животик. Шестнадцать недель как-никак.

— Спасибо, что напомнил. А то я сама раздувшуюся талию не замечаю.

— Это чертовски сексуально. Так и подмывает кричать на каждом углу, что это мой ребенок.

— Срочные новости – все и так уже в курсе. Хейтеры в интернете уж точно.

Я хмурюсь.

— Не слушай их.

— Легко сказать... В общем, я думала, что учу тебя целоваться.

— Ах да. Прошу, покажи класс, — я лукаво улыбаюсь.

— Для начала, руки лежат отлично, но мне нужно обнять тебя за шею, чтобы наши тела плотно соприкасались, — она придвигается так, что между нами не остается ни миллиметра свободного пространства. — А теперь ты должен сказать что-нибудь милое или горячее...

— Типа... я весь день мечтал тебя поцеловать?

Она пожимает плечами.

— Банальненько, но, учитывая, что ты Фостер Дэвис – сойдет.

— Я же говорил, что не какой-то там середнячок.

— Тогда попробуй еще раз.

Я задумываюсь на секунду.

— Я сдерживался весь день, и с меня хватит. Больше не могу. Мне нужно почувствовать твой вкус.

Она покачивает головой.

— А вот это уже весьма недурно.

— Значит, ты удовлетворена?

— По идее, я должна дерзко ответить, но, если честно, у нас мало времени, и повезло, что ты такой горячий.