— Придержи свой язык, — произносит Натановича низко, опасно.

Марк медленно переводит взгляд на него, смотрит поверх моего плеча. Усмешка мужа становится шире, вызывающе.

— Или что? — бросает он вызов. — Опять будешь бить? Покалечишь окончательно? Я и без того думаю снять побои… а с каждым твоим ударом, срок, который тебе грозит, увеличится.

Эраст напрягается, я чувствую это всем телом. Краем глаза замечаю, как его рука сжимается в кулак. Сейчас снова начнется драка. Нет! Довольно крови! Довольно этого ада!

— Хватит! — мой крик режет воздух, заставляя обоих мужчин вздрогнуть. — Прекратите! Достаточно! — вновь сосредотачивается на Марке, впиваюсь в него взглядом. — Марк, говори, что хотел, и я пошла! Тебе самому не надоел этот цирк?!

Муж смотрит на меня, и в его глазах что-то мерцает. Что-то знакомое... что-то, что напоминает холодный расчет, смешанный с торжеством.

— Это не цирк, дорогая! — произносит он с какой-то жуткой, натянутой театральностью. — Это наша с тобой жизнь! — Марк делает шаг вперед, игнорируя мою попытку отстраниться. — И ты никуда не пойдешь! По крайней мере, с ним! — он ядовито кивает в сторону Эраста. — И уж точно не тогда, пока мы с тобой не обсудили правила нашей совместной жизни.

Я в шоке. Мой мозг отказывается воспринимать услышанное.

— Какой еще совместной жизни?! — выдыхаю, не веря своим ушам. — Ты не заметил?! Я от тебя ухожу! К другому мужчине! Я даже чемодан собрала! — указываю на сумку, валяющуюся в прихожей.

Марк пожимает плечами. Жест кажется неестественным, как будто он играет роль.

— Все, что я сегодня узнал... — его голос становится тише, интимнее, страшнее, — ...что ты не та наивная девочка, которую я брал замуж. Не знаю, притворялась ли ты или просто... раскрылась, — а его взгляде опять это мерцание — торжество и что-то еще напоминающее... циничное понимание. Кажется, будто все встало на свои места в его извращенной картине мира. — Но все даже к лучшему, как выяснилось... — он бросает быстрый, многозначительный взгляд в сторону, будто мысленно обращаясь к Даше А потом его взгляд снова приковывается ко мне, и Марк произносит то, от чего мир окончательно съезжает с оси: — ...потому что я не против свободных отношений.

Глава 12

Похоже, этот день решил меня добить, иначе не могу понять, почему я в очередной раз чувствую себя так, словно меня по голове сковородкой ударили.

Смотрю на Марка во все глаза и понимаю, что он совсем с ума сошел, по-другому сложно объяснить тот бред, который он несет. Это же надо такое придумать… свободные отношения! Свободные отношения!

Господи, похоже, мужу совсем крышу снесло. Или он всегда был такой, а я просто не замечала?

Мне требуется немало времени, чтобы прийти в себя. Хотя, возможно, мне так просто кажется, потому что я вижу, как самодовольная коварная ухмылка растягивается на губах Марка, пока он наблюдает за моим ошарашенным выражением лица.

Похоже, муж просто издевается, а я ведусь на его вызовы, как маленькая девочка.

Не знаю, что именно переключает выключатель в моей голове, но в следующий момент я вздергиваю подбородок и глядя в глаза Марку произношу:

— А что если я не хочу? Что если Эрастом меня полностью устраивают, а ты в моих отношениях с ним просто третий лишний? — понимаю, что захожу слишком далеко, но останавливаться не собираюсь, а отступать уже поздно.

— Лиза… — голос начальника достигает моего затянутого красной пеленой сознания, мужчина даже чуть сильнее стискивает мое запястье, чтобы достучаться до меня, но я не обращаю на него внимания — полностью сосредоточена на Марке.

Мне очень любопытно, что может сказать мой дорогой муженек, как еще может разочаровать меня… хотя нет, не так, мне необходимо в нем разочароваться окончально, чтобы остатки чувств к нему — пусть даже это ненависть и презрение, — которые жгут меня изнутри, наконец заглохни на веки.

Именно поэтому я смотрю в глаза Марку с тем же вызовом, который он бросил мне, жду следующий его ход. Хорошо хоть недолго.

Муж усмехается, оглядывается через плечо. делает шаг назад и плюхается на диван.

— Как это не хочешь? — закидывает щиколотку одной на колено другой, руку кладет на спинку. Выглядит, как король мира, а не как побитое чудовище. Со стороны кажется, что ему совсем не больно и плевать на разбитую физиономию. — Ну, как я понимаю, один мужик тебя удовлетворить не может, раз ты себе любовника завела! Зачем отказываться от куска пирога, когда можно получить целый?

Огненная волна поднимается из самого моего основания. Жжет так сильно, что кажется вот-вот, и я окончательно сгорю в пламени отвращения к человеку, к которому еще сегодня утром испытывала теплые чувства. Мне требуется все мое самообладание, что не послать Марка в задницу.

— Так ты тоже не святой, вон со своей лучшей подружкой зажигаешь! — парируя я, хотя понимаю, что мой аргумент звучит жалко.

И понимаю это я не одна.

— Так я и не собираюсь от тебя уходить, — ядовито усмехается Марк. — Как жена ты меня устраиваешь! В постели… что ж, если Даша захочет когда-нибудь остепенится, я найду кого-то еще. Если надо я даже буду терпеть твоего… хмыря, — указывает подбородком на Эраста, который словно в статую превратился… либо же просто замер, как зверь перед прыжком. Не знаю, как ему удается сохранять спокойствие, я уже на грани. Еще чуть-чуть и… — Не говоря уже о том, что ты сохранишь жилплощадь, — обводит рукой пространство гостиной, — которую ты так хотела!

— Да подавись ты ей! — выплевываю я, не выдержив продолжающих унижений. — Если ты ждешь мой ответ, так это нет! Нет! Нет! И еще раз нет! Мне такой муж, как ты сродни не нужен! А на квартиру я сама заработаю! Работая как раз в том самом отеле, который ты так ненавидишь! С тобой я развожусь и точка! Живи счастливо… или лучше несчастливо с твой Дашей! Все хватит! Финита ля комедия!

Марк во время моей вспышке, кажется, ни разу даже не моргнул! Только его ухмылка стала шире, что взбесило меня окончательно! Бросаю еще один полный отвращения взгляд на Марка и разворачиваюсь к начальнику:

— Эраст, пойдем, — заглядываю ему в глаза, пытаясь найти там хоть каплю понимания, опоры.

Эрасту Натановичу требуется несколько секунд на то, чтобы оторваться от испепеляющего взгляда Марка. Он медленно переводит взгляд на меня. В карих глазах начальника, прищуренных от боли в сломанном носу, я читаю не только ярость, но и… решимость? Он кивает, коротко, резко.

— Пошли, — произносит хрипло, но твердо.

Делаю первый шаг к свободе, к двери, к своему чемодану, валяющемуся в прихожей. Потом еще один. И еще…

Тяжелые шаги Эраста звучат за моей спиной. Кажется, он прикрывает мой отход. Я наклоняюсь, мои пальцы сжимают холодную ручку чемодана. Вес ее кажется ничтожным по сравнению с грузом, который я сбрасываю с плеч здесь и сейчас.

— Может, ты не такая шлюха, какой ты хочешь показаться? — голос Марка останавливает меня на пороге. Он звучит… странно. Тише. Почти… нежно? Или это кровь в ушах играет? Я замираю, не поворачиваясь. Рука Эраста ложится мне на плечо. Теплое, тяжелое, успокаивающее прикосновение придает сил.

Вдох…

— Я даю тебе последний шанс на то, чтобы остаться! — голос Марка снова становится жестким, привычно циничным. — И обсудить со мной все, что сегодня произошло, в том числе измены. Иначе ты лишишься всего!

Зажмуриваюсь.

Выдох…

В груди появляется пустота и ледяное спокойствие. Распахиваю веки и поворачиваюсь к мужу… нет, к этому чужому мужчине в разбитой квартире нашего прошлого.

— Пожалуй, откажусь, — произношу четко, глядя прямо в единственный зрячий глаз мужа. — Я лучше построю свою новую жизнь… без тебя.

Эраст Натанович открывает дверь. Широким жестом пропускает меня вперед. Я переступаю порог, вытаскивая за собой чемодан. Холодный воздух подъезда бьет в лицо, пахнет пылью и свободой.

Перед тем как дверь захлопывается, я слышу последние слова Марка, брошенные мне вслед. Не крик, не угроза. Обычная констатация факта — пустая и горькая: