— Жесть, какая… И кто-то на такое соглашается?

— Да. На самом деле — это тебе не «Формула», где на трассе сражается двадцать миллионеров. «Мировой класс», ралли и прочие кольцевые движухи — гораздо проще. И тут реально встретить обычного парня с улицы в комбинезоне, который дороже, чем вся его квартира. Если она у него, конечно, есть…

— Грустно.

— А что делать? Если ты фанат гоночного дела — то не упускаешь ни единого шанса. Даже если это противоречит здравому смыслу.

И тут я сразу же вспомнил про Серегу и Саню — своих новых пажей, которые до этого были прихвостнями ныне осуждённого Петра. Просто вляпались по самое не балуйся из-за любви к дрифту. Верно говорят — сытый голодного никогда не поймёт…

— Машину убрали! Сейчас откроют трассу. Фёдор Александрович, будьте готовы! — сообщил Глеб.

— Принял.

Дождавшись сигнала, я вновь плавно выехал на трассу.

Спокойное дыхание… Вымеренные движения.

Нужно было просто собраться и спокойно проехать до финиша. Без понторезных выкрутасов. Без лишнего шума. Без хаотичных поворотов рулём.

Честно, я уже и не помню, когда был настолько же сосредоточен.

Поворот… Ещё один поворот. Прямая для ускорения. Торможение перед очередной шпилькой. И финишная прямая. Машину слегка дёрнуло… Правое переднее колесо всё же попало в колею. Руль завибрировал. Отпустив газ, я начал лёгкими качками придавливать сцепление. Слабенький пинок под зад, и «Стеллар» выровнялся.

— Молодец! — с облегчением выдохнул Микуха из наушника.

Всё. Мой болид пересёк финишную прямую, а маршал флагом указал на заезд в накопитель.

— Это было… Волнительно. — произнёс я, глядя на скандирующих мне рогатиков.

— Ничего страшного. Думаю, к завтрашним соревнованиям колею уберут полностью, чтобы не создавать лишний раз аварийную ситуацию.

— Очень на это надеюсь.

— Фёдо-о-о-ор О-О-Осоки-и-ин!!! — словно рефери из бокса, проорал комментатор: — Двенадцатое место в квалификации!

Казалось бы — хороший результат! Однако, проблема квалификации заключалась в том, что тебя могли спустить в любой момент. Судьи же считают по лучшему времени круга. И там реально всё решают доли секунды.

Одно радует — Микуха пока первый, а значит у нас есть все шансы попасть на одну из нормальных позиций.

— Ну, что? — поинтересовался Глеб: — Вы будете досматривать или поедете домой?

— Досмотрю. Уж очень хочется лично узнать результаты. А вот ты теперь реально свободен до завтра. Деньги уже перекинул тебе на карту.

— Премного благодарен! — споттер отключился от общего канала.

Поставив машину в палатку, я снял шлем с подшлемником и направился к «ПАЗику» рогатиков.

Ребята очень удобно устроились. Подключили себе здоровенный монитор и теперь смотрели трансляцию в прямом эфире.

— Вы супер!!! — начали скандировать здоровяки.

— Да-да, спасибо. Где все остальные?

— В домике сидят. Ждут вас.

— Понял. Я думаю, что на сегодня всё. Можете возвращаться на завод.

— Есть! — отрапортовали рогатики и тут же начали собираться.

Надеюсь, что очередные мстительные аристократы не будут натравливать на меня «гастролёров» на соревнованиях. К тому же, здесь и местной охраны хватает, так что проблем быть не должно.

Домики в Заосиново больше напоминали беседки. Деревянные стены, окна, столы, длинные лавки и три электрических обогревателя, которые явно не справлялись со своей задачей. Если бы не газовая горелка с дымящейся кастрюлей, то здесь было бы крайне освежающе…

Кстати, о кастрюле. Едва я зашёл в домик, как тут же почувствовал аромат горячего супа, из-за которого мой желудок едва не совершил кульбит.

— Кто сегодня за повара?

— Я! — гордо ответила Голубика: — Решила, что борщец после мороза будет самым идеальным вариантом.

— А ты умеешь готовить? — удивился я.

— Пф! Хозяин ещё сомневается? Вообще-то, я уже прошла школу идеальной жены!

— Ага, и школу идеального разогрева… — усмехнулась Гризли.

— Эй!!! — Агни недовольно зыркнула на рыжулю.

— Подгон от Иришки? — догадался я: — Но тем не менее — ты молодец. Разогреть вовремя тоже надо уметь.

— Прозвучало саркастически…

— Нет, я вполне искренен. — усевшись за стол, я огляделся по сторонам: — А где мелкие?

— Звездюки учесали на трассу. Они болели за тебя больше всех. — ответила Виктория, внимательно изучая документы.

— Главное, чтобы они там не потерялись.

— Не потеряются! Гриня за ними присматривает.

— Что⁈ Опять этот помешанный телёнок… — обречённо вздохнул я: — Сказано же было, чтобы сидел дома.

— Но-но! — возразила Голубика и поставила передо мной дымящуюся тарелку: — Ты сказал, чтобы Гриня не приходил на работу. А тут — не работа! К тому же, он важный член команды. Кто ещё будет веселить всех кринжовыми шутками и рассказами? Это ж настоящий последователь Иисака!

— Прекрасно. Мы используем филинида, как маскота команды…

— Ну, и что? Главное, что сам Гриня не против. И, вообще, выброси всю эту иностранную инклюзивность из головы! В России каждое существо называется своим именем. А если существо разумное, то ещё и с рождения приучено к юмору и самоиронии. По-другому в этой стране не выжить. — заявила Агни, отрезав для меня два кусочка бородинского хлеба.

— Тоже верно. Но всё же, филинидам и без нас хорошо досталось. К тому же, Гриня, как бы это не звучало — в буквальном смысле рисковал задницей ради работы. И это достойно уважения. — я вдохнул аромат борща. Господи! Как же это великолепно…

Ложка сметанки. Срез свежего зелёного лука из огромной теплицы. Два кусочка бородинского хлеба и долька чеснока… Вот она — пища богов.

— Приятного аппетита! — пожелала Агни и погладила меня по плечу: — Кушай и набирайся сил.

— Ты какая-то чрезмерно добрая… — я с подозрением посмотрел на Голубику: — Что-то случилось?

— Да, так… Ничего особенного.

В воздухе витал аромат сокрытой информации. Если бы не манящий горячий борщ, я бы докопался… Но пока решил полностью отдаться трапезе.

Говорят, нужно прочувствовать все восхитительные моменты. Прожить их так, чтобы они, как можно чётче остались в памяти. И сейчас, как мне кажется, настал именно такой момент.

— Воу-у-у-у-у-у!!! — взвыл голос ведущего из массивных колонок: — Цутия Кондо терпит очередную неудачу и заваливается на крышу! Слишком затычный трек, друзья мои… Слишком затычный трек! Мне уже не терпится посмотреть, что же будет завтра! Чьи технологии в итоге окажутся самыми лучшими, а кто останется позади? И самый главный вопрос: на какое место завтра приедет «тёмная лошадка» этого этапа — Фёдо-о-ор О-о-осокин!!!

— Хех, тебя здесь любят. — улыбнулась Виктория.

— На коленчатом валу я вертел такую любовь…

— Что я могу сказать? — Микуха внимательно смотрел на схему трассы: — Сегодняшняя квала показала нам одну очень важную вещь. Эти иностранные понторезы совершенно не умеют ездить на ледяных трассах с крутыми поворотами. Им не хватает сцепления с дорогой.

— Угу. — кивнул кот, начищая мохнатую морду лапкой: — Я обратил внимание, что сегодня многие поднимали давление в шинах, чтобы максимально выставить шипы. Да только это, наоборот, привело к уменьшению зацепа.

— Двадцать девять машин вылетело с трассы! — радостно сообщил Саня.

— Это ж бессонная ночь для механиков, чтобы восстановить машины к завтрашнему дню. — Серега вертел в руках пластиковый осколок, который откололся от врезавшейся в бруствер «Ауди».

— А значит, завтра все будут уставшие и не смогут оперативно работать при компетишн-таймаутах. — Микуха алчно потёр ладони: — У нас есть все шансы заехать на полку без проблем. Федя, главное — будь бдителен! Не рвись в атаку. И старайся сильно не удерживать соперников. Если атакуют — лучше уступай, чтобы не размотаться. Финишируем — всё будет в шоколаде!

— Ой, да какие мне атаки? — отмахнулся я: — Завтра буду спокойно ехать, да и дело с концом.