— Инопланетянин? — Галчонок с подозрением посмотрела на Глэйтрона: — А… Так это вашу штуку привезли вчера?

— Ага. Меня зовут Глэй. Приятно познакомиться. — моё тёзка продолжал сканировать блондиночку жутким взглядом.

— Взаимно. А откуда вы знаете наш язык?

— Долгая история. Скажите, а вас не мучали странные сны или видени… — не успел Глэй договорить, как я дёрнул его за рукав кофты.

— Хорош донимать моего специалиста! Всё с ней в порядке.

— Ты уверен?

— Уверен.

— Погодите! — Галчонок взяла кота подмышки и подняла перед собой: — Вот вы говорите, что хотите поставить Господина Глэя вместо Фёдора Александровича. Но откуда у инопланетянина титул? Не слышала, чтобы Император издавал указ о том, что всем гостям планеты он выдаётся автоматически.

— Так у Господина Глэя нет записей в международном и Имперском реестрах! По сути, мы можем сделать из него, кого захотим. Есть же печать Пермского губернского!

— А вот так делать точно нельзя. — строго произнёс я: — Мне дали власть, которой нельзя злоупотреблять.

— Нельзя злоупотреблять⁈ — сгусток меховой тьмы тут же распушился от возмущения: — Скажи это всем уничтоженным противникам. Да-да… Мы же всё делаем законно!

— Вообще-то, я действительно представлял закон.

— Да-да-да… Арматурой по коленным чашечкам. Прекрасное представление! В общем, Галюнь… Надо отговорить Фёдора Александровича от этой ужасной затеи!

— А не ты ли говорил, что в машине есть системы безопасности? — усмехнувшись, поинтересовался Глэйтрон.

— Говорил, но тем не менее!

— Погодите! Фёдор Александрович, а вы разве… умеете водить? — поинтересовалась блондиночка, сложив кота в позу буханочки.

— Научусь. Это не сложно.

— Хех… — Галчонок неодобрительно покачала головой: — В наше время далеко не каждый способен сдать на права с первой попытки. Я, конечно, не сомневаюсь в вашей гениальности… Но всё же, сейчас речь идёт не про пистолет или волшебное заклинание, а про полноценное транспортное средство.

— По сути, нам не нужен шикарный результат. — ответил я: — Нужно лишь, чтобы я выехал на трассу и доехал до финиша. А если я прямо сейчас начну заниматься с Микухой — то шанс есть.

— Просто доехать до финиша? А, ну если так, то проблемы не вижу.

— ГАЛИНА!!! — возмутился кот и зашипел: — Предательница!!! Ты должна была бороться со злом, а не примкнуть к нему!!!

— Ничего не могу поделать, Господин Дафваххе. Фёдор Александрович руководит огромным предприятием. И какой же я бухгалтер, если не буду доверять его решениям? И вам, дорогой мохнатый француз, тоже стоит чуть больше доверять своему Хозяину.

— Согласен. — кивнул я: — Сём, я очень тебя уважаю. Но сейчас ты реально перегибаешь палку. Мы же с тобой через столько всего прошли вместе.

— Волнуюсь за тебя. Ничего не могу с собой поделать! К тому же, если бы Саша узнал, что я так безрассудно себя веду… То он бы уже изгнал меня из семьи.

— Я — не Саша. И я тебя изгонять не собираюсь. Ты покинешь семью Осокиных только в том случае, если сам захочешь.

— Ладно. — обречённо вздохнул сгусток меховой тьмы, и облизнув руку Галчонка, спрыгнул на пол: — Но тренировки будут проходить под моим наблюдением! Микуха, конечно, классный… Но я не намерен доверять твою жизнь чужому человеку.

— А про свою работу ты позабыл?

— Нет. Там всё схвачено! Шмель уже вполне может справиться и без меня.

— Договорились. — я пожал переднюю лапку кота: — Но тогда начнём прямо сейчас. Ибо времени у нас не так уж и много.

Снег продолжал нещадно заваливать наш заводской трек. Отряд «Рога и Пушки» во всю работали лопатами. А трактор, выпуская тёмные облака дыма, скрёб по старому асфальту мощным ковшом.

— Иди-ка сюда. — Глэй поманил меня в зону дозаправки, отгороженную от трека стеной из старых покрышек.

— Что на этот раз?

— Дело есть…

Тон тёзки мне сразу не понравился.

— Ну? — уточнил я, зайдя за стену из покрышек: — Ты про то, что я думаю?

— Ага… Ты хоть понимаешь, что твоя «подружка» — глаза и уши Мегарда в этом временном потоке⁈ — недовольно произнёс Глэй.

— В курсе. Но Лэмия научила меня защищаться.

— И что с того? Да, Мегард не сможет проникнуть в твою голову. Но факт в том, что старый ублюдок может в любой момент посмотреть через её глаза! Надо было убить Жрицу сразу же, как только вы об этом узнали!

— Галчонок — не просто специалист.

— Ой, конечно! Как и всегда… — Глэй скривил недовольную физиономию.

— Человеческие жизни — важны.

— Вау! Ты серьёзно?

— Серьёзно.

— И с каких это пор бог войны стал таким мягким?

— С таких, как понял прелесть жизни.

— О, да! Началось… — обречённо вздохнул тёзка: — Она мой друг, он мой близкий человек, а вон тот мой брат… А эту я, вообще, люблю! Ты не представляешь, какую тяжесть тебе придётся взвалить на свои плечи. Это не царапина, которая затянется через пару минут! Мало того, что ставишь всю нашу операцию под удар… Так ещё и проникся людьми. Я разочарован, Фёдор.

— Не заводи свою шарманку. Будь другом?

— Не заводить? Ты хоть помнишь, что у нас на кону?

— Из-за тебя я думаю об этом каждую секунду.

— Что-то не сильно заметно. Нет, я всё понимаю! Сам был таким же несколько миллионов лет назад. Но чёрт тебя дери, Фёдор! Оставить в живых Жрицу, это как оставить вражеский жучок. И не просто прослушку, а ещё и с камерой. Понимаешь меня?

— Смерть Галчонка станет очередной победой Мегарда. Думаешь, он не специально это сделал? С меня хватит, Глэй! Я слишком долго плясал под дудку этого старого психопата. Сохранить ей жизнь — для меня дело принципа.

— А… — глаза тёзки вспыхнули ярко-красным пламенем: — Возомнил себя героем? Забыл, о чём ты сказал мне утром? Что мы с тобой — ублюдки! Как и весь наш проклятый род во ВСЕХ ВРЕМЕННЫХ ПОТОКАХ! Наша сила в том, что мы, в отличии от людей — можем принимать холодные и взвешенные решения. Прагматизм — вот путь Ультиматов.

— В том-то и дело. Я принял взвешенное решение. Галчонок — будет жить!

— Ставя под удар весь наш план?

— Которого у нас нет?

Мы оба начинали злиться. И я прекрасно понимал, что бородатый Глэй во многом прав. Но это его взгляд. И его выбор.

— Хорошо. — тёзка устало вздохнул, и его глаза тут же потухли: — Ты молод. Тебе простительно. И, возможно, убивать Жрицу сейчас — действительно нет смысла. Но скажу тебе на будущее — чем меньше рисков, тем проще живётся. Как бы ни было тяжело сейчас — зато потом будет в разы легче.

— Ты старый, разбитый и холодный внутри.

— Да. Правду-матку говоришь. Потому я тебя и предупреждаю! Думаешь, это просто так получилось? Нет, друг мой. У всего есть причина и следствие. Я не хочу, чтобы ты превратился в меня.

— Не переживай. Не превращусь. Мы разные.

— Разные. Но из нас пытались сделать одно и тоже. Соответственно, я вполне могу предположить, что…

— Глэй. — я внимательно посмотрел на тёзку, ибо понимал, что он пытается достучаться до меня. Только вот, подход избрал не верный: — Что происходит?

— В плане?

— Ну, ты посмотри на себя со стороны? Не успел прилететь, как капаешь мне на нервы. Одно и тоже! Занудно. И совершенно отвратительно. Я не верю, что ты настолько глуп и не слышишь меня. Сам сказал, что у всего есть причина и следствие. А потому — хватит ходить вокруг да около! Скажи напрямую — что ты от меня хочешь?

— Ох… Я сторонник плавного погружения в контекст.

— Ты сейчас серьёзно⁈

— Просто, я искренне верил, что до этого мы дойдём позже… — тяжко вздохнул Глэйтрон: — Честно говоря, я думал, что нам удастся избежать этого разговора.

— Всё. С меня довольно! Говори, как есть. Ты же знаешь, что я всё чувствую.

— Знаю. Поэтому и хотел обойтись малым злом… Ладно. Идём. — тёзка жестом позвал меня за собой: — Покажу тебе, кое-что.

— Куда?

— К кораблю.

Как только мы вышли из заправочной зоны, к нам тут же подбежал Микуха: