Ублюдок? Наверняка Мегард понял, кто именно его подслушивал. Только вот, кто из нас в итоге ещё больший ублюдок? Советовать своему двойнику убить сына и дочь… Это, конечно, сильно. В очередной раз показывает, насколько старик ополоумел.

Но на самом деле его план смотрелся очень глупо… Я бы на месте Мегарда посоветовал двойнику втереться в доверие. Хотя бы, попробовать!

Если бы новый Мегард начал говорить, что-то от лица Мерлина – возник бы очень большой шанс иметь серьёзные проблемы с Голубикой и Соней.

А добил бы всё это тем, что начал бы промывать Лэмии мозги, мол я – невиноват. И, что мне до старого Мегарда, как до Луны пешком. А потом можно милую и сердобольную сестру натравить на недоумка Глэйтрона. Ведь Ультиматы, как известно – не спорят. Они сражаются. Жёстко!

Ох, господи… Я уже сам начал думать также мерзко, как Мегард. Чур меня! Чур…

Тем временем, Сфера в последний раз вспыхнула ярко-фиолетовым пламенем, а затем благополучно отключилась.

Прощайте Трещины и Тени! Земля спасена от одной из насущных проблем. И, кем? По сути – родственником того, из-за кого всё это началось. Иронично.

- Фу-у-ух… Долго же мы к этому шли. – с облегчением выдохнул я, сняв шлем.

Теперь по списку новый Мегард, огромный космический кит, старый Мегард и уйти на покой, наслаждаясь рассветом благодарной Вселенной с Семёном и девчонками под боком.

Правда, меня очень волновала дальнейшая судьба Лэмии. Она, конечно, не из робкого десятка... Но толпа обозлённых Ультиматов – тот ещё геморрой.

Выйдя из зала, я увидел напряжённых рогатиков и сестру.

- Ну, как? – поинтересовалась Лэм, нетерпеливо сотрясая в воздухе кулачками.

- Можете выдыхать. Трещины нас больше не побеспокоят. – с гордостью ответил я.

Рогатики тут же обрадовались и начали мне рукоплескать.

- Это… Это потрясающая новость, Ваша Светлость! – протараторил Борис: - Мы срочно должны сообщить об этом всему миру!

- Не спеши. Во-первых, мы должны быть уверены. Объявим сейчас – начнётся демобилизация КЛА и всех аналогичных организаций по всему миру. Да, процесс не сию минутный, но лучше пока оставить их в строю. Во-вторых – аппарат нам может пригодиться в будущем. Я пока не готов отвечать перед Императором, каким же это образом у меня получилось навести в мире порядок? Вот подготовимся… Найдём хорошую подсобную утку – тогда и сделаем объявление. А пока – пусть мир наслаждается неведением.

- Но, как можно наслаждаться неведением? – удивился второй рогатик – здоровенный бычок по имени Михаил.

- Поверь мне – порой знать, намного тяжелее, чем не знать. – заверил его я: - В общем, слушай мою команду! Передайте строительной бригаде, что на месте дыры нужно поставить затвор с кодовым замком. А пока – оградить лентой и написать, что-то типа: «Не влезай – убьёт». Думаю, этого будет достаточно.

- Информацию держать в секрете? – уточнил Борис.

- Верно! Чтобы никто и никогда про это не узнал.

- Есть! – отозвалась рогатая братия.

- А ты. – я указал на сестру: - Идём! Есть разговор.

Лэмия тут же кивнула и послушно потопала за мной. Эх… Всегда бы так.

- Ну, что там?

- Перед отключением генератора, я успел подслушать часть разговора между новым Мегардом и старым. Не знаю, как это произошло, но новости не утешительные…

- Что случилось?

- Мегард натравил на нас новичка. Возможно, финальная битва близко.

- Нисколько не удивлена. Что-то ещё интересное было?

- Он утверждал, что секрет силы Миротворцев содержится в, каком-то там всеобщем универсальном предке...

- А. Знаю. Только вот, на Абсолюте мы его точно не найдём. Но мысль здравая... Я бы даже сказала - банальная. Чёрт! Как я раньше не догадалась? Ведь в ЛУКЕ, по сути, ответы на все наши вопросы!

- Да-да... Например, мне всё покоя не даёт этот связной мост. Как так получилось?

- Ах, это? Ничего удивительного. Аналог связи через Жрецов. Стандартный прото-псионический канал. Удобная штука! Жаль только - доступна не всем.

- И в чём её суть?

- Ну, во-первых - общение сквозь пространство и время. Без малейшего отставания. Во-вторых - возможность транслировать воспоминания! К примеру, вот захотел ты поделиться со мной разведданными, чтобы никто не увидел. Достаточно одного прикосновения и… - Лэмия дотронулась до меня, и мы тут же провалились в ярко-фиолетовый тоннель.

Всюду мелькали обрывки воспоминаний, словно плёнка старого фильма, хаотично порезанная вспылившим режиссёром.

И только спустя мгновение я заметил, что в обрывках всплывали не только мои, но и воспоминания настоящего Фёдора. Мне захотелось остановиться. Хоть немного посмотреть, как он жил раньше? Чем интересовался? К чему стремился?

Но путешествие по тоннелю было быстрым, словно горная река.

А затем, мы с Лэм «заплыли» в её воспоминания.

- Я хочу показать тебе его! Смотри. – сестра замедлилась возле довольно яркого обрывка. Вспышка практически мгновенно перенесла нас внутрь воспоминания.

Только вот, оно теперь казалось, каким-то бесцветным. Как будто, всё это снимали на камеру с монотонным фильтром.

Возле пещеры, оперев правую ладонь на трость, сидел молодой мужчина. Худощавый. Бледный, как вампир из девчачьих романов… А ещё глаза странные. Одна радужка зелёная, а вторая – жёлтая. Кажется, это называлось гетерохромией?

Незнакомец тяжко вздохнул, глядя на небольшой костёр.

- Знаешь, что очень часто говорил мне Тангейзер? – поинтересовался он, подбросив в огонь пару дровишек.

- Что? – Лэмия развесила огромное покрывало на верёвке и присела рядом с незнакомцем.

- Людям хочется верить в чудо. В то, что они – не одни. Что есть в их мире, хоть кто-нибудь… Пускай даже это загадочный старик с седой бородой, который будет приглядывать и помогать в отчаянных ситуациях.

- К чему ты клонишь?

- К нашему последнему разговору о людях. И о том, почему они так слепо создают себе кумиров и идолов… Это один из видов одиночества. Вот, к примеру – я наслаждаюсь одиночеством. Я самодостаточен. Но порой мне так не хватает бодрого словца от старшей сестры… Скрывать не буду - ты буквально заменила мне Шантир во многих моментах.

- Правда, что ли? – Лэмия улыбнулась. Она любила, когда её сравнивали со знаменитостями или легендами: - Но я не такая сильная. Да и не вытаскивала из задницы несколько галактик разом…

- Так ведь дело не в силе. С тобой я чувствую, что моя потребность в бодром слове… полностью закрыта. Я понимаю, что рано или поздно ты уйдёшь. И я всячески буду тебе в этом помогать. Потому что, понимаю твоего брата… Понимаю его одиночество от того, что некому сказать бодрое слово в самый ответственный момент. Но это лишь одна из граней. Одиночество бывает разным. К примеру, существует просто тоска по людям и социализации. Существует одиночество от нехватки любви. Одиночество от того, что не чувствуешь себя нужным и актуальным. Одиночество просто от того, что на всём белом свете тебе, не с кем обсудить одну маленькую книжку, написанную безумцем с далёкой планеты… Так же и с идолами. Намного проще жить, веря в то, что боги приглядывают за тобой. Как старшие товарищи, которые всегда придут на помощь, невзирая ни на что. Причём, неважно – будет это бодрое слово, или же, что-то ещё… Главное, верить, что он есть. Что он смотрит на тебя. И поддерживает, говоря: «Давай, друг! Я в тебя верю!»

- Как философски…

- У меня в запасе сотни тысяч лет. Было, есть… и будет. Только и делаешь, что прокручиваешь в голове свои идеи. Жизнь. Прошлое. И книжки читаешь… Интересные, дурацкие, смешные, грустные, позитивные и до жути депрессивные.

- Выходит, вся соль в одиночестве?

- В огромном количестве граней одиночества. И если ты познаешь эти грани – ты познаешь человечество! Моя сестра… Она очень хорошо ладила с людьми. Она была, как настоящая богиня. Сердобольная, несмотря на взрывной характер. Эмпатичная, несмотря на жестокость и судьбу злодейки. Добрая, несмотря на всё то, что Сенат с ней делал на протяжении тысячелетий. Наверное… Она хороший пример для подражания.