- Я прекрасно понимаю ваше беспокойство. Но на этот раз, я не намерен привлекать вас к своим проектам. Мне просто нужна ваша консультация по «Аресу».

- Да, неужели? Очень странно. Звучит совсем неправдоподобно, Господин Осокин! – ощущение, будто со мной сейчас разговаривала не Гретта, а та вечно недовольная трёхцветная кошка, в которую девушка-архитектор иногда превращалась.

- Мне нужно доставить Сферу к генератору. Вопрос, как я могу это сделать?

- Сферу? Знать бы ещё, что это такое…

- Сфера. Шар. Размером с крупный легковой автомобиль.

- Да уж… С такой точность – дорога в архитекторы для вас, увы, закрыта. Но я, примерно, поняла. Значит, смотрите! Вот тот секретный вход для грузовой техники помните?

- Его сложно забыть…

- Отлично! Там в стене идёт нумерация. «П-один», «П-два» и так далее. Видели?

- Допустим.

- На «П-четырнадцать» есть два незаметных металлических ушка. Их очень легко спутать с крепежами, которые обычно делают в бетонных панелях.

- Ржавые такие… Да, видел.

- Подцепите пару грузовиков. Что-то типа «Урала» подойдёт. А затем дёрните. Эта огромная плита скрывает проход к ярусам с главным компьютером, генератором и системе охлаждения. Насчёт последнего… Кхм… Соваться туда не рекомендую. Если, конечно, вы не желаете задохнуться от пыли. Там никто не прибирался уже тридцать лет! Потому – без специальных защитных костюмов делать в том отсеке точно нечего.

- Благодарю. А, может быть, вы сразу сообщите об оставшихся секретных ходах?

- Секретных? На «Аресе» нет, ничего секретного. Есть только временно заблокированное. Но сейчас на вскидку и не вспомню. Уж поверьте мне на слово – я была бы искренне счастлива, если бы вы и ваш противный кот мне больше, никогда не звонили… Но зная, что вы один из немногих, кто ДЕЙСТВИТЕЛЬНО переживает за людей – сделаю исключение. Только не частите! И звоните строго по делу. Я женщина очень занятая.

- Спасибо, Госпожа Карлсон.

- Ну-ну… До нескорых встреч, Граф. – сухо ответила Гретта и закончила вызов.

И, чего она сменила милость на гнев? Ну, подумаешь, на её работников чуть не напали террористы… Ну, подумаешь, что ей пришлось два дня бродить с полицией по подземельям «Ареса»… Ну, подумаешь, что со мной реально очень опасно связываться… Я же плачу ей деньги. Причём, хорошие деньги.

Хотя, с другой стороны – она же помощница Господина Мадестова? Так что, будет работать со мной, как миленькая, если я захочу. А я захочу.

- Брат! – из лазарета выглянула чёрная пушистая голова: - Есть минутка?

- Ты немного не вовремя… - честно признался я: - Нужно закатить Сферу вниз и закончить весь этот бардак с Трещинами.

- Вот, я как раз по поводу них. – кот сел и внимательно посмотрел на меня.

- Слушай, он же явно не просто так. – тихо произнесла Лэм: - От пары минут, ничего не изменится. Можешь пока сказать, что мне делать. Я всё подготовлю!

- Хорошо. Значит, сейчас идёшь к Еремею. Это такой большой козлик с добрыми глазами.

- Он ещё смешно бекает, когда чихает?

- Да. Он. Говоришь ему, что нужно два грузовика в погрузочный тоннель. Пускай подъедет к панели «П-четырнадцать» и ждёт меня там. С собой обязательно крепкие тросы и крюки.

- Хорошо. Распоряжусь. – Лэмия вновь забылась и очень по-родственному похлопала меня по плечу.

Это не осталось незамеченным.

- А вы быстро подружились. – с подозрением произнёс кот, слегка недовольно подёрнув пушистым хвостом.

- Разве? Я, что-то не заметил… Но с другой стороны – она знает многое про существ, которые создали все эти технологии. Потому, мне интересно с ней общаться.

- Правда? А-то я уж начал было подозревать, что… - Семён сузил большущие жёлтые глаза: - …ты и её решил в свой гарем записать.

- Господи… - я с облегчением выдохнул: - С ума сошёл? Она же инопланетянка.

- Иноплане-Тянка. Причём, очень даже красивая! И явно молодая. По крайней мере, вы с ней выглядите на один и тот же возраст.

- Не говори ерунды. – отмахнулся я и зашёл в лазарет: - Чего хотел?

- Поговорить с глазу на глаз. – кот прикрыл лапкой дверь: - Ибо то, что случилось – ни в какие рамки! Я серьёзно.

- Ой, да брось?

- Брось, говоришь? Значит, так! – кот с очень важной физиономией подошёл ко мне, задрав хвост: - Мы с тобой в доверительных отношениях. И ты доказал, что способен на многое. Однако… мы стали забывать, что я должен о тебе заботиться!

- Никаких «должен», друг. Позволь мне сделать твою жизнь, хоть чуточку проще. Ладно?

- Ты не понимаешь. – сгусток меховой тьмы прыгнул на койку: - Да, я преступник. Да, я наказан проклятием. Да, меня обязали служить твоей семье… Но ты должен понимать, что всё это – куда больше, чем просто взаимоотношения слуги и господина. Я не просто дал твоему отцу клятву верности! Я буквально стал частью вашей семьи за всё это время. И поэтому, я обязан тебя защищать. Не потому, что должен… А потому, что ты мой брат. Мой последний живой духовный родственник!

- Семён, послушай… Я не…

- Не надо слов, брат. Я вижу, с какими трудностями ты сталкиваешься! И, как преодолеваешь их, несмотря на возраст. Батя гордился бы тобой. Но давай мы договоримся… Больше – никаких экспериментов с инопланетной хренью! Никаких!

- Да, ладно тебе? – отмахнулся я: - Мы же с Голубикой живы. Разве не это главное?

- Живы. Да! А, если бы нет? – кот принялся недовольно топтаться на месте: - Не мне тебе говорить, брат. Но порой… твои выходки с риском для жизни – выходят за все доступные рамки! Да, я тебя всегда поддерживаю. И доверяю тебе. Но в жизни всякое может случится. Поэтому – я хочу, чтобы ты больше не лез на рожон. Если умру я – в мире ничего не измениться. Вот, совсем ничего. А если умрёшь ты – завод рухнет! Огромное количество людей, которые смотрят на тебя… Слушают тебя. И главное – идут за тобой… останутся без маяка в этом тёмном мире. А я… Я, вообще, больше не переживу подобное. Знаете ли, мне и событий трёхлетней давности хватило! Мур-мя!

- Звучит, как шантаж. И не стоит говорить про твою смерть. Знаешь ли, в этом мире есть люди, которые тобой очень дорожат.

- Кто? Беллз? Пф-ф-ф-ф… Да этой стерве нужно только одно!

- Вообще-то, я про себя.

- Приятно слышать, брат. Но всё же, давай ты будешь хоть немного осторожнее? Мне спокойнее, когда ты рядом… И, когда я могу прикрыть твою спину, в случае чего.

- Услышал тебя. Обязательно буду осторожнее. – я потрепал кота по голове: - Я тебя понимаю, Семён. Мы с тобой пережили многое.

- И сколько всего ещё переживём! Главное – не отворачивайся от меня. И вместе мы точно захватим весь этот мир. – заключил кот, а затем спрыгнул на пол: - Твой дед всегда говорил, что риск – дело благородное. Но у любого благородного дела должен быть грамотный план. Проработанный план! Чтобы лишний раз не получить ногой по заднице.

- Как часто ты рисковал с проработанным планом?

- Поверь мне, такое было... не часто. Но всё же - не стоит совершать моих ошибок! Вот, к примеру, Саша говорил мне, что у меня талант к готовке. Мол, с моим вкусом и умением можно открыть ресторан французской кухни. Но просчитав все риски, я осознал, что ничего у меня не выйдет. Я решил не заниматься благородным делом, а просто идти дальше.

- Готовка?! Что?! Ты мне не рассказывал!

- Потому что, прежний ты - помнил. Да и... если честно, как-то разговор не заходил.

- Разговор не заходил? Выходит, ты не готовишь, потому что тебе лень?

- Нужно превращаться в человека. Я пробовал готовить будучи котом... И, скажу честно - это ужасно! Ибо всё в дополнительной приправе под названием: "моя шерсть".

- Ужасно. И я не про шерсть, а про твоё упрямство.

- Нет. Сейчас-то мне уже просто лень. Ты разбил мои комплексы. Но тут есть и другое! - кот задрал хвост и принялся им вибрировать: - У нас есть Иришка! Иришка - светило кулинарии! Куда мне до неё?

- Эх, ты... Давай, как срок подойдёт - откроем тебе ресторан?