Первый зомби был «усыплён» спустя пятнадцать минут моих мучений. Второй — примерно так же. К пятому я успел приноровиться. С двадцатым мы разобрались уже за пару минут.

— Вам их не жалко? — поинтересовался Крачек.

— Нет. Наоборот, я считаю, что делаю им одолжение. А, вообще… — я выбросил в пакет последний шприц: — Если ты связан со смертью или убийствами людей, то лучше лишний раз не пропускать это через себя. Понимаю, что учу тебя плохому…

— Нет-нет. Увы, мне уже приходилось убивать.

— Сколько?

— Дважды. И, скажу честно… до сих пор хреново. Не моё это.

— Согласен. В общем, есть вещи, которые, как разбитый стакан — обратно ты их уже не вернёшь. А значит и рефлексировать об этом смысла нет. Люди часто заморачиваются, даже когда убивают врага. Неважно, где… И при каких обстоятельствах. Просто — это тяжело. Поэтому, я не думаю. У меня всё уже на автоматизме.

— Понял. Попробую так же…

— Братан!!! — к нам на всех парах несся кот с флешкой в зубах: — Я такое нашёл…

— Что там?

— Конечно, сперва я думал, что это пустые компы… Но, как бы не так! Немного поколдовав, я нашёл зашифрованные координаты всех баз Улья в крупных городах! Представляешь?

— Хм-м… Интересно. — я немного подумал: — Слушай! Уверен, что у наших новых друзей есть там связи. А ещё лучше… не обратиться ли нам напрямую к Императору? Доказательства-то есть.

— Я уже обратился. — раздался знакомый голос, и к нам подошёл здоровяк с короткой стрижкой.

— Глухарь собственной персоной! — обрадовался я: — А ты пришёл в идеальный момент.

— Подумал, что самое время вернуть вам долг. — с улыбкой ответил он: — Но я не один. Давайте за мной!

Мы поспешно вышли из старого депо, а на улице кроме огромной армии двух Губернских дворян, нас поджидал батальон ИСБ со старыми знакомыми и целая рота московских магоборцев с Радагастом.

— Мы слышали, как вы работаете в Перми. — произнёс Глава Московской Гильдии Магоборцев: — Так сказать — любите прогуляться толпой. В прошлый раз вы вытащили моих ребят. А в долгу я оставаться не люблю. Примете нас в вашу тусовку?

— А как иначе? У нас тут лишних не бывает. — уверенно ответил я.

— Вопрос лишь один. — к нам вышел Студнев: — Мы знаем, куда идти?

— И не только. — я бросил ему флешку с координатами: — Возможно, Синий оказался слишком самоуверенным. И нам бы проверить всё это.

— Сделаем.

— Господа! — из депо выпорхнула Голубика: — А не пора ли нам… НАДРАТЬ УБЛЮДКАМ ЖОПЫ!!!

— ДА-А-А-А!!!

— НАКОНЕЦ-ТО!!!

— ВПЕРЁД!!!

Может быть, предложить Агнессе работу в военных силах Империи? Уж, как-то слишком горячо на неё реагируют бойцы…

Свет тонким лучиком проникал сквозь трещину в старой кирпичной кладке, освещая овальный стол с эмблемой в виде жуткого шершня.

Чёрный, прикрыв изуродованной ладонью часть лица, медленно подошёл к ярко-красному телефону с мигающей лампочкой вместо кнопок с цифрами. Один маленький недочёт… Одна незначительная, на первый взгляд, ошибка. И тридцать лет работы коту под хвост.

Но самое обидное в этой ситуации было в другом.

— Господин! — в зал вбежал молодой человек в чёрной броне: — Они уже здесь!

— Я знаю. — сухо ответил Чёрный, прикрыв глаза: — Что с датчиками Синего?

— Симулус фон Дафваххе убил его.

— Пытал?

— Да…

— Что с отпрыском Осокина?

— Я не знаю, Господин… Всё началось так внезапно! Сперва база в Норильске забила тревогу… Потом Красноярск. Через пять минут о помощи просила Тюмень. Екатеринбург… Самара. Саратов. Волгоград. Они идут волной! Как будто все разом решили уничтожить нашу сеть…

— Кхе… — Чёрный грустно усмехнулся: — Розовый и Красный вышли на связь?

— Нет. Полиция от нас отвернулась.

— Понятно. Использовать Осокина, как прикрытие… Занятно. Я не ожидал, что они додумаются до этого. Что с Императором?

— Никакой информации нет… Да и не будет! Дафваххе отрубил нашу сеть от городских камер, прослушки… От всего! Мы глухие и слепые!

— Печально. А ведь Иннокентий предлагал его убрать. — задумчиво произнёс Чёрный и поднял трубку телефона: — Если ты меня слышишь… А я знаю, что слышишь… Сделай так, чтобы никому из этой проклятой организации не досталась информация. Уничтожь всё… Ты меня понял?

— Понял. — проскрипел жутковатый голос из динамика телефонной трубки.

— Славно. Хоть одну проблему решили. — Чёрный повернулся к юноше: — Осокин предлагал мирное решение вопроса?

— Синему — да. Но тот отказался.

— Ещё бы он согласился…

Грохот раздался, откуда-то сверху, и на голову Чёрного посыпалась побелка.

— Что нам делать⁈ Генералы оказались в заднице! Никто не думал, что начнётся полномасштабная атака!

— Не думал… Никто и никогда не думал. — улыбнулся Чёрный и надел перчатку на свою изуродованную руку: — Как иронично всё вышло. Столько лет нам удавалось держать эту Империю в узде. Столько лет мы двигались в правильном направлении. Столько лет мы строили свою собственную Империю… чтобы потерять всё за одну ночь. И из-за кого? Малолетнего мальчишки, которого у меня не поднялась рука убить три года назад. Смешно, Ньюс? Ну, правда, скажи! Смешно же?

— Мне нет, Господин Чёрный.

— Такова природа. Рано или поздно любой Улей разоряют. Либо он вырождается изнутри… Либо приходит стая шершней покрупнее и опаснее. Вопрос — что хуже? Оставлять всё, как есть… Или же — отдавать всё им?

— Господин, сейчас не время философствовать. Наших людей убивают!

— Их уже не спасти. Знаешь, почему Ворон отвернулся от «АльтТраста»?

— Потому что, он — самовлюблённый мудак?

— Нет. Потому что, сразу понял… что Осокин грёбаный лжец. Все они лжецы! Огромные питоны, которые договорились о шатком мире. Ворон прекрасно понимал, что ему там ловить нечего. Даже если он убьёт одного — на это место сразу придёт другой. Они шахматисты, Ньюс. Не жалкие позеры, типа того же Господина Синего… А настоящие. Они могут притворяться идиотами. Создавать повод для смеха. Но они никогда не позволят таким, как мы — наглеть. Хотелось бы мне узнать, кто же из них настоящий кукловод…

— Господин!

— Если хочешь — можешь бежать, Ньюс. — Чёрный придвинул дорогой стул и вальяжно сел перед телефоном: — Ты больше не мой слуга. Я вложил в эту организацию свою душу. И, как уважающий себя капитан — должен пойти на дно вместе со своим судном.

— Вы уверены?..

— Я хоть раз был не уверен?

— Для меня было большой честью, Господин! — Ньюс вытянулся по струнке и приложил ладонь к шлему.

— Иди уже… — отмахнулся Чёрный и вытащил старый медальон: — Империя… Улей. Да, какая разница, если они всё и всегда ломают?

Спустя мгновение тонкий лучик света погас, оставив главу преступной организации во тьме. И вновь грохот… Они любят ломать. Наверное, в этом их суть. Причём, делают это так, словно истина всегда на их стороне.

Люк со скрипом открылся, осветив часть зала.

— А я уже и забыл, как ты любишь прятаться. — на поверхность вылез Покровский и отряхнул мундир от пыли: — Решил больше не убегать?

— А есть смысл? — усмехнулся Чёрный: — Сколько тысяч лет вы со своими полоумными братцами будете меня допекать?

— Ты знаешь правила. Я советовал тебе больше не совать нос в дела людей.

— Не могу себя сдержать. Вечно так интересно! Вот, вроде ваши хозяева делают один и тот же сценарий. Всё абсолютно одинаковое, сколько бы Терр я не видел. Но всегда появляется, какая-то перчинка в этом постном рисе. Специя, меняющая абсолютно всё!

— Если ты про Осокина, то мы его уже нашли. Он с нами.

— С вами? Хах… Я читал его досье. Видел, что он делает. Честно говоря, я уверен, что Осокин, никогда к вам не примкнёт. Он выше. И сильнее. Скорее всего, он что-то типа ваших хозяев… Когда я увидел его в первый раз, то почувствовал нечто необъяснимое. Такое я видел только у Ворона.

— Они одного поля ягоды. Но сейчас это не важно, Тысячеликий. Или… как тебя там? Орион? Звездочёт? Сказочник? Уже запутался во всех твоих именах. — Покровский вытащил металлическую сферу, внешне очень напоминающую яблоко: — Но и это тоже не имеет никакого смысла. Твоё время пришло. Надеюсь, ты вдоволь насладился этой партией?