— Для меня это вопрос выживания. Разве не очевидно?

— Магия и выживание? Нет, для современного оружия она слишком неэффективна. Лишь два процента магов могут потягаться с настоящим оружием. Вы заметили, что в полиции и ИСБ магов нет? А среди военных их очень крохотный процент. Основная часть волшебников трудится в конструкторских бюро, КЛА, госпиталях и различных аграрных комплексах. Поэтому, я хочу вас предупредить. Если вы хотите убивать — вложите время в огнестрельное оружие. И в дронов. Это в разы эффективнее большинства магических конструктов.

— С этим я разберусь, как-нибудь сам. Спасибо.

— Не настаиваю. Я не люблю убийц, Фёдор Александрович. И считаю, что человек не вправе решать, кто достоин жизни, а кто нет. Но такие, как вы — нужны этому миру. — Шаляпин вновь отвлёкся от книги и открыл полку под столешницей. К своему великому удивлению, я обнаружил там стопку детских рисунков. Неужели это Кристины?

Порывшись немного, Шаляпин вручил мне небольшой блокнот.

— Ознакомьтесь на досуге. Один наш общий друг позаботился о боевых конструктах заранее и провёл замеры.

— Ого… — я раскрыл блокнот и увидел на пожелтевших страницах надпись: «Рейсбих А. П. Эффективные методы борьбы с тёмными магами»: — Почему эти записи у вас?

— Мы с Антоном Павловичем раньше были… в более близких отношениях. Но ничто не длится вечно. Даже дружба. Я неоднократно намекал, что пора бы уже забрать свою писанину. Но он отмалчивается. Видимо, гордость не позволяет.

— Извините, а кому принадлежат рисунки?

— Какие рисунки?

— Детские, которые у вас в полке.

— Занятие окончено, Господин Осокин. Встретимся в понедельник. — меня буквально окатило злобой и неприязнью. В принципе, мне стоило этого ожидать.

Кивнув на прощание, я поспешил покинуть аудиторию. Сегодня ещё дел невпроворот.

Поднявшись в пустынный холл, я вновь почувствовал жажду хищника! Ну, нет… Только средней дочки Громовых мне сейчас и не хватало.

— Попался!!! — обрадованно воскликнула блондинка и на дикой скорости вылетела из-за угла.

Увернувшись, я припустил к выходу. Главное пересечь порог. Пересечь пор… ЭТО ЧТО⁈ РАСТЯЖКА⁈ Прыжок и… меня, как будто схватила горилла.

— Хе-хе-хе… Осокин! — прорычала Громова: — Я же знаю твоё расписание! Думаешь, ты сможешь скрыться от меня?

— Но-но! У меня заключен паритет с Главами двух ветвей Артовых. Ты не имеешь права нападать на меня.

— Я из Первой ветви Громовых. Не прокатит. — злорадно промурлыкала блондинка: — Пойдём! Мне, как раз нужен лопушок, чтобы отмыть аудиторию Профессора Стрельникова!

— Вот ещё. — я вырвался и вновь побежал к выходу.

— НЕТ!!! Я НЕ БУДУ МЫТЬ АУДИТОРИЮ ОДНА!!! СТОЯТЬ!!! — воскликнула Громова и пустилась в погоню.

— Патрон! Я защищу тебя! — из-за угла вылетел Давид и расставил руки: — ТЫ! НЕ ПРОЙДЁШЬ!!!

Хлёсткий удар и бедный маленький армянин воспарил к над холлом, подобно футбольному мячу.

— Ты в своём уме⁈ — возмутился я.

— Всё в порядке. Это во имя дружбы… — выдохнул валяющийся возле лестницы Давид и пафосно испустил дух. Идиот.

— Стой, Осокин! Я никуда тебя не отпускала! — Громова вновь практически меня схватила, но я успел сделать затяжной прыжок с крыльца Полимага: — Вот гад! Опять ушел!!!

— Такова жизнь. — отряхнув форму, ответил я.

— Но, ничего… Сеструха с тобой разберётся! Готовься к понедельнику, Осокин!

— Бла-бла-бла. — усмехнулся я. Ага, да хоть две «сеструхи».

— Если что, со мной всё в порядке. — Давид выглянул из-за спины высокой блондинки.

— О-о-о… А ведь точно! Слышала, что армянские мужчины очень обходительные и аккуратные? Любят чистоту и все дела… — Громова начала внимательно рассматривать маленькое тело Довидянца.

— Естественно! А, что? — обрадовался парнишка.

— Аудиторию мыть будешь. — схватив Давида, блондинка положила его на плечо.

— Господин!!! — к крыльцу тут же подбежали охранники Довидянца: — Господин, что вы делаете⁈

— Всё в порядке, парни! У меня всё на мази. — Давид показал большой палец.

— ГОСПОДИН СТАНЕТ МУЖЧИНОЙ!!! — возрадовались охранники: — УРА-А-А-А!!! НАКОНЕЦ-ТО!!!

Громова посмотрела на бородатых здоровяков с максимальным осуждением, а затем унесла Довидянца обратно в Полимаг.

Какая драма! Хоть сериал снимай.

— Эх, молодость… — усмехнулся Семён, раскрыв передо мной дверь: — Какая темпераментная леди. Истинная хищница! Не поймала первого — переключилась на того, кто менее быстрый и продуманный.

— Скорее, Давид сам попался в эту ловушку. — я сел в кресло и вытащил мобильник: — Проблема в том, что ему неверно истолковали суть нападения. Они не просто ловят и тискают всех, кто нарушает правила или остаётся в Полимаге допоздна. Они принуждают к физической работе!

— Дедовщина, как она есть. — усмехнулся фамильяр.

— Кстати, что там по нашим агентам Улья? Видел, что-нибудь интересное?

— Нет. Весь день тишь, да благодать.

— Странно… Ой! — машина резко остановилась: — Треклятая Аделаида! Ты можешь так внезапно не тормозить⁈

— Нас подрезал, какой-то идиот! — возмутился Семён, вытаскивая пистолет-пулемёт: — Но, ничего… Сейчас я его прижучу!

Однако из чёрного «БМВ» вылезли не типичные бандиты, а… полицейские. Они, словно обычные охранники, сопровождали плотного лысого господина в дорогом костюме. Незнакомец с максимально виноватым видом подошёл к «Кабану» и жестом попросил открыть окно.

— Что такое? — я положил ладонь на рукоять пистолета.

— Фёдор Александрович! Уж простите, что пришлось вас подрезать. Полковник Фёдоров я! Можно с вами поговорить?

— Садитесь. — я кивком указал на пассажирское кресло.

— Вот, спасибо! — Полковник жестом дал команду, и полицейские спрятались обратно в «БМВ». Отъехав на несколько метров, мы припарковались в небольшом пятачке.

— Так, что вы хотели? — поинтересовался я.

— Простите, что весь день за вами следим… Просто, хотели поговорить в момент, когда вы не будете заняты. Но, что-то такого момента всё, никак не представлялось. Пришлось уж прямо сейчас подрезать. Не красиво, конечно! Но звонить вам я посчитал не очень хорошей идеей.

— А подрезать нас — идея лучше⁈ — возмутился Семён: — Полковник или нет — имейте совесть! Отвратительно себя ведёте. И уж точно не настраиваете на приятный разговор.

— Понимаю…

— Это всё прекрасно. Но с какой целью вы следили за мной? — уточнил я: — Вы в курсе, что у меня много врагов, и вы могли просто попасть под удар?

— В курсе… Простите, пожалуйста! Дело в том, что я хозяин клуба «Город кошек». Новый хозяин, как вы, наверное, уже догадались. Но проблема в том, что я не имею права владеть подобным заведением официально… Поэтому, стараюсь делать всё скрытно.

— Да, ничего страшного, Полковник! С кем не бывает? — Семён тут же переобулся, подобрел и даже спрятал свой ПП.

— Я был в командировке… И мне доложили, что Цезарь — мой бизнес-партнёр, хотел подставить нашу войс-приму. А ещё он был связан с Ульем. Всю информацию я, конечно же, проверил. И Цезаря в больнице уже навестил. Работать с ним мы больше не будем. Да, и вообще, его ждёт тюрьма… Я просто хотел сказать вам, Фёдор Александрович — огромное спасибо за то, что помогли мне!

— Не берите в голову. Мы просто расследовали одно дело и совершенно случайно вышли на Айседору. Потом уже всё повалилось по принципу домино… Так что, не переживайте!

— Тем не менее, вы спасли и меня, и мою войс-приму! Представляете, что случилось бы, если бы хоть кто-нибудь узнал про связь «Города кошек» и Улья? Да меня бы повесили прямо в зале Пермской прокуратуры. Я долго думал, чем могу вас отблагодарить, Фёдор Александрович… Ведь у вас есть всё. В общем, я подумал, что будет лучше, если вы сами мне сообщите. Я не тороплю. Как надумайте — так скажете. И… в качестве исключения, вы со своими друзьями можете приходить в клуб в любое рабочее время. Всё для вас там отныне бесплатно!

— Хо-хо-хо… — казалось, что Семён сейчас упадёт в обморок от счастья: — Какие прекрасные новости!