Закрыв за собой ворота, Дорсум долго ругаясь про себя, зашёл на склад. Лабиринт из коробок с патронами и деревянными ящиками с автоматами Калашникова, Поселягина и Демидова скрывал от внезапных посторонних глаз отряд звёзд, номернутых и нескольких заложников.

— Не лезь на рожон… Осокин тебя убьёт! Дорогостоящие потери… Используй фигуры по назначению! — Астро подошёл к ближайшей коробке и ударил по ней ногой, пробив картон насквозь: — Вот, что он имел в виду? Этот вечно умный Ворон, который никогда и ничего не говорит напрямую? Твою мать! Ненавижу…

— Всё в порядке, Босс? — из лабиринта выглянул Нью-Алькор: — Мне послышалось, что ты… ругаешься?

— Не обращай внимание. Просто разговаривал с Господином. — натянув чёрную маску, ответил Астро: — Он сказал, что нужно отпустить заложников. Обмена не будет.

— В смысле⁈ — возмутился Нью-Алькор: — Как это⁈ Там же магоборцы из Москвы и Перми! К тому же, говорят, Осокин появился в городе! Наверняка придёт за ними! Чем не идеальная ловушка?

— Я сказал ему тоже самое, брат. А он ответил — разберись с этим дерьмом без шума! И я не знаю, что мне делать. С одной стороны — я сильно сомневаюсь, что это очередная идиотская проверка. С другой… Но вот же магоборцы! Отпускать их явно нельзя! Они приведут сюда друзей. Надо их грохнуть!

— Так, давай грохнем. В чём проблема, Босс?

— Но Ворон же сказал иначе…

— Да он опять нас проверяет! Господи… — отмахнулся Нью-Алькор: — Когда Ворон отпускал магоборцев? Сколько они наших братьев замочили за всё это время? Только и делают, что ставят палки в колёса!

— Погоди. — Дорсум зажмурил глаза: — Я думаю. Пытаюсь распознать…

— Что там у вас? — в коридор между коробками вышел Дирах: — О! Босс! Долго нам ещё этих ублюдков держать? Рыжая — брыкается постоянно! Чуть мне палец не сломала… А её дружек — упырь, сломал ногу Китальфу! Как бы, мы пытаемся их укрощать… И воспитывать. Но ты сказал, что их надо подготовить в презентабельный вид для обмена. Тут уж не разгуляешься! Сам понимаешь.

— Понимаю. Не мешай! — огрызнулся Астро: — Так… Ворон сказал отпустить их.

— Отпустить⁈ — Дирах с ужасом посмотрел на Дорсума: — Босс… Я чувствую подвох! А, как же Осокин? Разве мы не должны его изловить, раз он сам прыгает к нам в руки?

— Ворон приказал отпустить пленников и закончить всё это дерьмо. И я сейчас решаю — проверка веры это, или реальная предосторожность Господина!

— Проверка, конечно! — кивнул Нью-Алькор: — Пойдёмте загасим их! Первой — рыжую. А потом её дружка-пенсионера… Слишком бойкие!

— Погоди ты… — снова огрызнулся Дорсум: — Если мы убьём этих магоборцев, а это окажется не проверка — Ворон нас вздёрнет. И это — в лучшем случае! Фомальгаут рассказал, что его заставили отрубить мизинец во имя веры. Кто знает, что Ворон придумает для нас?

— Ничего не придумает. — Дирах вытащил из кобуры «Сиг Сауэр» и накрутил на ствол глушитель: — Пристрелим и дело с концом. Босс, ну ты сам подумай! Никогда такого не было, чтобы Ворон отпускал магоборцев. НИКОГДА! А тут вдруг — хоп! И решил поиграть в благородство? Бред!

— Погоди. Ворон говорил про Осокина! Что он пришёл сюда за ними. И, что он меня убьёт.

— Ой, да не придёт сюда, никакой Осокин! — Дирах начинал злиться: — Он — предприниматель! Может быть, мы всё надумали, и он сюда приехал, вообще по другим делам? Да, и что нам этот Осокин сделает? Ну? Помашет ручками перед лицом? Скажет, что мы все нехорошие люди? Он только и может, что с номернутыми и низкоранговыми сражаться! У нас тут ниже шестого — нет. Раскатаем его в…

Мощные двери склада разлетелись в разные стороны, а широкий кусок металла врезался в Дираха и размазал его об стену.

— Раскатаете, во что? — облачённый в доспех, Осокин не спеша шагал в сторону двух последователей «Культа».

— Твою мать!!! — пискнул Нью-Алькор: — Ты совсем охренел⁈ Дирах был мне, как брат!!!

С этими словами последователь активировал конструкт молниеносной вспышки, и в Осокина полетело сразу несколько мерцающих энергетических шаров.

Увернувшись, Граф выставил вперёд правую руку, и Нью-Алькор отлетел в сторону, словно футбольный мяч. Коробки должны были смягчить падение бедолаги, но он умудрился пробить собой картонную стену и кубарем прокатиться ещё пять метров. Естественно, тяжелые ящики с оружием повалились вниз, мгновенно превратив звезду в отбивную.

Дорсум был в таком диком шоке от всего происходящего, что на несколько секунд вошёл в ступор. А когда вышел, Осокин был уже слишком близко и принялся избивать Астро стальными кулаками. Было очень больно!

Дорсум сперва даже не догадался поставить энергетический щит… Кое-как собравшись с мыслями, он всё же нашёл в себе силы контратаковать, но Граф оказался быстрее.

Мощный удар отправил Астро в финальный головокружительный полёт над лабиринтом.

Никакая это была не проверка… Ворон реально заботился о своих подданных.

Как жаль, что Дорсум понял это слишком поздно…

Тактика внезапного и ошеломляющего появления всегда работала на «ура»! Главное — подготовиться и застать противника врасплох.

Босс этой движухи был настолько ошеломлён, что молча наблюдал за тем, как я разбираюсь с его подчинёнными. А, когда попытался хоть, что-то мне противопоставить — тут же отправился в очень высокий полёт.

Увы, одними переломами и ушибами бедолага точно не отделался.

С большей частью номернутых, которые караулили склад — разобрался Семён. Он орудовал снайперской винтовкой, как бог! И постоянно радовался, почему-то вспоминая Вторую Мировую…

— Ваша Светлость! Вы… ликвидировали Дорсума? — произнёс удивлённый голос Глухаря.

— Сказал же — у меня сегодня ещё будет возможность показать себя. — ответил я, сломав неосторожно выбежавшему культисту руку, и прострелив из его же пистолета голову: — Но вы не переживайте! Я не привык забирать чужую славу. Так что, работайте.

— Хорошо.

Да, приятель! Ты ещё не знаешь, с кем связался. Когда мы закончим, у нас будет очень приватный разговор.

— Ай! Меня ранили! — максимально неправдоподобным голосом прохрипел Селезень — один из парней Глухаря.

— Выдвигаюсь к тебе! — ответил Рябчик: — Не отсвечивай!

Хм-м… Что-то начинается. Главное понять, что именно.

Пробив себе путь к центру этого жуткого лабиринта из картонных коробок с патронами и деревянных ящиков с автоматами, я увидел связанных заложников. А именно — рыженькую девчонку, мужичка, лет сорока на вид и ещё троих ребят, которые были ну совсем не похожи на тех парней с идеально ровными стрижками.

Кстати, при взгляде на рыжулю у меня даже не было сомнений, что именно она и есть сестра Виктории! Нет, дело вовсе не в том, что кроме неё девушек тут не было. Лицо, вьющиеся волосы и блестящие глаза. Это точно более молодая версия Гризли!

Правда, она топала ногами и мычала, отрицательно мотая головой. Да… хреново, когда рот заклеен.

— Взрывчатка? — крикнул я, остановившись, и присев на одно колено.

Рыжуля замычала и вновь отрицательно замотала головой.

— Культисты?

Наконец-то мне одобрительно закивали. Ну, и что с того? Как будто я этих культистов не видел.

Тяжко вздохнув, я выхватил АКМ и направился к заложникам, однако Голубика подлетела быстрее.

Рыжуля вновь неистово замычала и затопала ногами. Да, что с ней не так⁈

Голубика замерла, а затем плавно повернулась ко мне.

— Чего? — возмутился я: — Освобождай заложников! А не на меня смотри!

Агни сделала неуверенный шаг навстречу мне. Затем ещё один… Я почувствовал неистовую ненависть, злобу и жажду убить. Причём, не кого-то там, а именно — меня!

Но, что насторожило меня больше всего — ярко-фиолетовые радужки глаз Агни, как будто застелила красная пелена. Что за жуть⁈

Словно пуля, выпущенная из пистолета, Голубика подлетела ко мне и ударила с такой силой, что теперь в роли груши для битья оказался я сам. Пробороздив несколько коробок и ящиков, моя тушка рухнула в россыпь из патронов.