В этом хвостатый был прав. Простое прикосновение к Огненным камням незащищённой рукой могло испепелить человека на месте. А вот мой питомец ощущал только приятное покалывание.

Что тут сказать? Настоящий дракон!

Закончив с банными процедурами, я отправился в спальню. Там меня уже ждала Лидия.

День продолжился самым приятным для меня образом…

Когда всё закончилось, то утомившаяся Лидия тут же заснула. А вот я понял, что спать совсем не хочу. Баня и плотный ужин наполнили меня энергией.

Да я в таком состоянии могу горы свернуть! Глупо будет не использовать такую силу…

Прыжком спрыгнув с кровати, я отправился в библиотеку.

Раньше я этой частью поместья не пользовался. Да и времени не было. То одно сражение, то другое, то внеплановое унижение очередного аристократа… Когда уж тут читать книжки!

Но сейчас библиотека оказалась более чем к месту.

Усевшись за столом, я вытащил из пространственного кармана ключ Красного волка, который мне передал Древнейший. Выложил я и принадлежавшие Красному волку и другим Следопытам предметы, которые нашёл в Императорском Хранилище.

Наклонившись над ними, использовал Дар и задумчиво потёр подбородок.

По большому счёту, это были элементарные артефакты, заряженные силой Следопытов. Подобные штуки использовали и Следопыты из моего родного мира. Весьма неплохой способ приберечь запасную энергию или, например, использовать для создания особо сложных Ловушек.

Сейчас, за давностью лет, эти артефакты были бесполезны. Да их бы не сумел использовать даже Маг вне категорий!

Похожая ситуация оказалась и с ключом. Этот странный предмет был сделан из Субстанции и обладал совершенно особой энергетикой. Создать его могли только в Городе. Ну или с непосредственным участием его жителей…

Почувствовав моё настроение, в кабинет вошёл Черепах. Генерал деловито протрусил к ключу и уткнулся в него носом.

Ключ ответил на его энергетический импульс и раскрыл часть своей внутренней энергии. Она хлынула наружу бурным клокочущим потоком.

Энергия была непростой. В ней содержались хаотично разбросанные осколки информации.

Всё, что мне оставалось, — это поймать их до того, как они бесследно исчезнут.

— Отличная работа, генерал! — Я погладил питомца по голове. — Ну а теперь моя очередь…

Сосредоточившись, я собрал воедино все энергетические линии ключа. Получился совершенно сумасшедший клубок из абсолютно не связанных между собой потоков. Все они выглядели очень необычно, и в каждом я видел отпечатки других миров.

Одним был Город. А вот второй… Вторым было другое, незнакомое мне место.

И, пусть я и не мог его увидеть, исходящая от этого места энергия мне не понравилась.

Это даже не энергия смерти или разрушения. Это что-то хуже.

Намного хуже…

Собрав все линии, что мог, я придал им хоть какой-то порядок и заточил в Ловушку. На данном этапе это всё, что я могу с ними сделать.

Затем настала очередь энергии из артефактов Следопытов. Извлечь из них нужные потоки оказалось сложнее, чем из ключа. Их энергия изначально была слабее энергии Города, да и к тому же порядком истончилась за прошедшие столетия.

Тем не менее, я сделал всё, что мог, собрав все потоки в ещё один энергетический куб.

— Следопыт, Кыш должен быть с тобой честным! — Распаренный после бани дракоша нашёл где-то банный халат и, завернувшись в него, возлежал на кресле рядом со мной. — Ты иногда ведёшь себя как очень злой и плохой человек. Но с энергией ты работаешь как никто другой!

— Что ж, хвостатый, сочту это за комплимент!

Питомец попал прямо в точку. Благодаря навыкам и Дару, в некоторых аспектах я действительно превосходил всех земных магов. Никто из них не сумел бы обнаружить даже части того следа, что нашёл я.

На то я и Следопыт! Искать следы — моя работа.

Покопался я и в дневниках Красного волка, которые Кыш загрузил в мою память ещё в Хранилище.

Ничего по-настоящему важного там не оказалось. Банальные записи о миссиях, в которых участвовал Орден.

Как я и предполагал, силы людей Красного волка оставляли желать лучшего. Банальный средний уровень, если не ниже. Но даже этого оказалось достаточно, чтобы остаться в человеческих хрониках настоящей легендой.

Впрочем, кое-что интересное я там всё-таки нашёл.

На одной из страниц Красный волк упоминал некую силу, которую ему удалось обнаружить. Она несла с собой смерть и болезни, но понять её природу он так и не сумел.

Никаких подробностей в дневнике больше не было. Ни единого намёка хоть на какие-то детали!

Интуиция подсказывала — эта запись была как-то связана с миссией Ордена. Понять бы только, как именно…

Собрав вместе два энергетических куба и объединив их с информацией из дневника, я по ментальной связи направил всё это Черепаху.

— Генерал, для тебя будет задача. Ты же у нас мастер обращения с Сетью и техникой? Найти любую зацепку, что поможет нам найти источник этой энергии!

Черепах задумался и, мигнув, посмотрел на меня.

— Да, я в курсе, что задача непростая и понадобится время. Оно у тебя есть! Но долго не затягивай. Есть у меня нехорошее предчувствие…

Генерал кивнул, ткнул мне носом в колено и потрусил прочь. Даже не сомневаюсь, что он будет искать, пока не обнаружит место исчезновения Ордена!

На этом мои дела на сегодня были завершены, и я, почувствовав усталость, отправился на заслуженный отдых.

Следующие дни пролетели как один миг.

В первую очередь я занимался делами Рода. А их накопилось более чем достаточно!

Для начала я заглянул к Артуру и с его помощью продал все артефакты и Реликвии, что успели накопиться в последнее время.

Их оказалось немало.

Реликвии из Брешей, в которых я побывал во время активации кольца. Артефакты из запасов Бесцветного. Целая куча раритетов, которые Отмороженные нашли в Бреши-Свалке…

Когда Артур увидел, сколько всего я ему принёс, глаза торговца вспыхнули жадным блеском.

— Максим, должен кое в чём тебе признаться. — Он серьёзно посмотрел на меня и улыбнулся. — Ты — мой самый любимый клиент!

— Наверное, потому, что приношу тебе самую большую прибыль?

— Не только. — Он помотал головой. — Ты ещё и отличный человек. Я всегда знаю, что могу на тебя положиться! А в нашем деле это большая редкость. Думаешь, я бы сделал свидетелем на свадьбе человека, которому не доверяю⁈

Тут он хитро улыбнулся.

— Кстати, Максим… А что ты подаришь нам на свадьбу? Мы с Василисой рассчитываем на хороший подарок!

— А вот это, мой жадный друг, ты узнаешь на свадьбе. Уж поверь мне, разочарован ты не будешь!

Все принесённые мной товары Артур продал в считанные часы. Желающих разжиться уникальными предметами оказалось более чем достаточно, и на мой счёт прилетела круглая сумма.

Что ж, деньги в жизни не главное. Но приятно, когда не приходится считать каждую копейку!

Останавливаться на этом я не планировал.

Чтобы процветать и дальше, Роду требуется постоянный приток новых Реликвий и артефактов. Теперь, когда у нас не было проблем с посещением Брешей, решить этот вопрос было проще простого.

Выстроив своих людей в ряд, я оглядел их суровым взглядом.

— Так, ребята, вы всё также продолжаете ходить в Брешь-Свалку! Задачи у вас те же, что и раньше, — произнёс я, глядя на сияющих Отмороженных. А затем я перевёл взгляд на «Ядозубов». — Ну а у вас появляются новые обязанности…

— Какие именно⁈ — вскинула голову готовая на всё Неотразимая.

— С сегодняшнего дня вы на ежедневной основе ходите в Лесную Брешь. Как минимум на два часа в день! Задачи у вас там максимально простые. В первую очередь — тренировка и отработка боевых навыков. Через пару недель вы по этой Бреши должны не ходить, а летать!

«Ядозубы» переглянулись. Как я и ожидал, новость пришлась им по душе. В Лесной Бреши они уже бывали и знали, чего от неё ожидать.

Да для таких профессионалов, как они, эта Брешь — идеальный тренировочный полигон для прокачки их навыков.