Он просто раздал им артефакты! Но не абы какие, а относящиеся к какой-то определённой категории.

Благодаря такому финту он значительно сократил время на подготовку. Ещё бы! Научить обращаться с артефактом куда проще, чем с нуля выстраивать редкий Дар.

И, надо сказать, тактика у него оказалась вполне разумная.

Если старые члены Калейдоскопа пёрли на меня, не разбирая дороги, то эти ребята действовали гораздо разумнее. Они собрали обо мне информацию и как следует подготовились.

Весь этот погреб они сделали одной большой ловушкой.

Да что там погреб. Всё здание!

— Хватит с ним трепаться! — Зелёная движением руки отбросила с лица волосы. — Давайте его прикончим!

— Это твоя работа. — Синий дрожал и старался на меня не смотреть. — Я его только удерживаю…

— Другого я от тебя и не требую! — Зелёная кровожадно усмехнулась. — Держи его, чтобы не вырвался. Я сделаю остальное…

По погребу прокатилась волна энергии.

Я и без того едва держался на ногах. А сейчас и вовсе едва не рухнул.

Но кое в чём они всё-таки просчитались. Я — Великий Следопыт!

И умирать в каком-то вшивом подвале я не собираюсь.

К тому же у меня был запасной план.

Со стороны могло показаться, что я потратил несколько минут на разговоры с этими обалдуями. Отчасти это было так. Информации о Бесцветном они мне передали более чем достаточно.

Одновременно с разговорами я делал и кое что ещё.

Созданная их артефактами магия отрезала меня от Дара и Источника. Но не полностью. Тонкий ручеёк силы всё-таки остался.

Пока мы разговаривали, я понемногу вытягивал всю доступную мне энергию. И сейчас у меня имелся кое-какой запас.

Вполне достаточно, чтобы всё изменить!

— Хвостатый, приготовься. Сейчас я открою твоё убежище, и ты передашь мне кинжал. Только действовать нужно быстро — энергии хватит всего на пару секунд!

— Следопыт, ты же никого не хочешь убивать? — Голос питомца звучал непривычно серьёзно.

— Нет! Всё, что требуется, — это попасть в один из артефактов…

— Тогда у Кыша есть предложение! Если никого не надо убивать, то Кыш хочет сам бросить кинжал!

Я прислушался к его голосу. Нет, кажется, не шутит…

— Пушистый, а ты в этом уверен? Дело серьёзное! Промажешь, и справиться с этим ребятами станет намного сложнее.

— Следопыт, ты что, не доверяешь Кышу⁈ — Дракоша начинал заводиться. — Кыш — сильный и надёжный союзник. Кыш никогда тебя не подводил!

Насчёт последнего утверждения я бы поспорил. Проблем питомец принёс мне более чем достаточно!

Тем не менее, пользы от него было куда больше. Если он готов рискнуть, то почему не дать ему шанс?

Уровень давящей на меня энергии с каждой секундой становился всё сильнее.

Если и действовать, то сейчас!

— Не подведи, пушистый!

Я использовал накопленную энергию и резко распахнул драконье убежище.

В то же мгновение в воздухе появилась драконья лапа с зажатым в ней кинжалом.

— Это что такое⁈ — прокричал Красный.

Остальные повернулись, но было уже поздно.

Кыш метнул кинжал. Промчавшись по воздуху, он попал точно в указанный мной артефакт, стоящий на дальней полке.

Я уважительно кивнул. Понятия не имею, где питомец этому научился, но техника метания у него отличная. Попал прямо в яблочко!

Артефакт вздрогнул. Давление энергии стало намного слабее.

Всё шло точно по плану.

Созданная Калейдоскоп блокирующая техника была мощной. Выбраться из неё было практически невозможно.

Но у неё был и существенный минус.

Чтобы магия работала как надо, все артефакты должны были располагаться в строгом порядке. Сдвинешь один — и вся система полетит к драконьей бабушке!

Именно это пушистый и сделал.

Метко брошенный кинжал отбросил один из артефактов в сторону. Остальные части системы продолжали работать, но их совместная энергия была намного меньше, чем раньше.

А значит, я был свободен.

На меня обрашились собственная магия и Дар. Тело снова обрело чувствительность и подвижность.

— О да… Я вернулся!!!

Троица из Калейдоскопа переглянулась.

— Задержите его! — рявкнула Зелёная. — Сейчас я его испепелю!!!

Слова у неё не разошлись с делом. Сразу несколько скрытых в нишах артефактов выстрелили в меня потоками огня и энергии разрушения.

А, теперь понятно, на каком типе артефактов она специализируется.

На атакующих!

Вполне логично. Три человека — три разновидности артефактов. Маскирующие, блокирующие и атакующие.

Всё, что нужно для организации хорошей ловушки!

Только им всё равно не повезло…

Вместо со мной в полную силу вернулся и дракоша. Направленную против меня атаку он отразил вовремя выставленным Щитом.

Он выиграл мне немного времени. Теперь я мог заняться остальными членами Калейдоскопа.

Первым на очереди оказался Красный.

В отличие от Синего, тут же отскочившего от меня как можно дальше, здоровяк уверенно шагнул ко мне.

Вспышка артефактной энергии — и он исчез, став полностью невидимым.

Собственно, от мастера маскирующих артефактов я другого и не ожидал!

— Ястребов, ты труп!

В ту же секунду мне в лицо прилетел его невидимый кулак.

Я потряс головой, восстанавливая зрение.

Точное попадание! Но последнее. Второго точно не будет!

Он снова попытался меня ударить, но в этот раз я был готов. Отразив его удар, сразу схватил его за горло. Точное воздействие энергии — и вся его невидимость пошла химере под хвост.

— Пощади… — прохрипел он, безуспешно пытаясь выбраться из моего железного захвата.

— Ну уж нет! — Я хищно оскалился. — Не дождёшься!

Работал я на чистых инстинктах. Не задумываясь, протянул руку и схватил с полки ближайшую бутылку.

Взмах — и наёмник свалился к моим ногам. Стекло, столкнувшись с головой Красного, эффектно разлетелось во все стороны.

Красиво…

— Следопыт, ты — вандал! — Дракоша недовольно зашипел мне в ухо. — Ты что, не понимаешь, что это «Вдова Шмыко»! Да эта бутылка стоит как минимум три сотни тысяч!

— Хвостатый, а ты-то об этом откуда знаешь⁈ — Я так удивился, что даже забыл об оставшихся противниках. — Ты что, ещё и в вине разбираешься⁈

— Следопыт, Кыш — разносторонне развитая личность! — Пушистик гордо фыркнул. — И, между прочим, запасы в этом погребе очень хорошие…

— Хорошие, говоришь? — Я отбил очередную атаку Зелёной и криво усмехнулся. — Хвостатый, ты со мной уже не первый месяц… Не догадываешься, что нужно сделать? Кто бы ни был владельцем этого клуба, за такую подставу он неслабо нам задолжал!

— Следопыт, Кыш всё понял! — Дракоша деловито кивнул. — Будет выполнено в лучшем виде!

Не откладывая в долгий ящик, питомец начал быстро перекладывать содержимое погреба в своё убежище.

Глядя на исчезающие в воздухе бутылки, Зелёная застыла на месте, позабыв про свои боевые артефакты.

— Это что такое⁈ Тут что, ещё кто-то есть⁈

— Ну разумеется! Я всегда хожу со своим ручным драконом. Кыш, скажи ребятам привет!

Дракоша на секунду отвлёкся от пополнения запасов. Высунув из убежища морду, он громко зарычал.

Зрелище получилось впечатляющее. Увидеть посреди погреба самого настоящего дракона эти двое точно не ожидали!

Появление питомца произвело мощное впечатление. Синий, позабыв обо всём, бросился к выходу.

Это его и подвело.

Почувствовав вернувшуюся ко мне силу, Горыныч решил размять лапы.

Прямо на пути Синего выросли сразу три головы. Щелчок мощных челюстей — и со вторым членом Калейдоскопа было покончено.

Даже думать не хочу, как головы будут его делить…

Спокойным шагом я направился к Зелёной.

Девушка сдаваться не планировала. Её артефакты были спрятаны буквально повсюду — на полках, в стенах, в карманах. Даже в носках!

Так что в меня, не переставая, летел один поток смертоносной энергии за другим.