По моему указанию Кыш выложил несколько ящиков с моими запасами. Сушёные травы из Леса и других Брешей, многочисленные коренья — за месяцы жизни на Земле арсенал у меня сформировался более чем приличный.

Не у каждого алхимика такой имеется!

Тщательно растерев несколько листков, я добавил немного воды и согрел получившийся отвар прямо в миске Хвостика, которую обнаружил в паре метров.

— Пей! — Я протянул получившееся зелье псу.

Цербер принюхался. Одна его голова чихнула, а две другие угрожающе зарычали.

Он настолько обнаглел, что, взмахнув хвостом, попытался выбить миску у меня из рук.

— Да, согласен, запах не самый приятный. Но я вообще-то пытаюсь помочь! — Я отпрыгнул в сторону, не пролив ни единой капли. — Если не хочешь по-хорошему, будет по-плохому!

Черепах получил мысленную команду и, перейдя в боевую форму, бросился в атаку.

Хвостик отвлёкся, и я, размахнувшись метко запустил миской прямо в распахнутую пасть.

Идеальное попадание!

Цербер подобной подлости не ожидал и инстинктивно проглотил зелье прямо вместе с миской.

— Человек, вообще-то эта миска — железная! — осуждающе прошипел дракоша. — Кышу эта псина, конечно, не нравится. Но это не повод скармливать ему всякую несъедобную гадость!

— Ой, да что с ним будет! — Я отмахнулся от наставлений питомца. — Переварит!

Проблем действительно не было.

Цербер был настолько огромным, что даже не заметил проглоченную миску. Не сомневаюсь — желудок у него крепкий. Может хоть целую машину съесть и не заметить!

Зелье начало действовать практически сразу.

Я использовала Дар и увидел, как успокаиваются его центры боли, а напряжённые мышцы становятся мягкими и расслабленный.

Разумеется, это было не всё лечение, а всего лишь самое его начало. Чтобы полностью вычистить впитавшийся в организм яд, ему придётся пить зелье на протяжении нескольких недель.

Но расстраивать цербера я пока не стал. Пусть пока порадуется долгожданному облегчению…

Хвостик удивлённо заморгал.

— Ну а ты что думал⁈ — Я ухмыльнулся. — Барон Ястребов обещал тебе помочь? Барон Ястребов сдержал слово!

Повлияло зелье и на остальных монстров.

Агрессия понемногу уходила из их глаз, а рычание становилось всё тише.

И не удивительно!

Сильная боль автоматически заставляла Хвостика сопротивляться. Он непроизвольно использовал свою сильную ментальную магию, сводя ей остальных тварей с ума.

Поэтому они все и взбесились. А невовремя рухнувший защитный барьер их только подстегнул.

Так что, можно сказать, я здесь оказался очень вовремя! Ещё какие-нибудь полчаса — и все твари вырвались бы на свободу, круша всё на своём пути.

Направленный Гильдией отряд Искателей наверняка решил бы вопрос. Но всех спасти они бы не сумели…

— Максим, мы всё сделали! — Над стеной появились довольные лица Лидии и Софьи. В руках они сжимали бумаги с официальными печатями. — Можешь забирать кого хочешь! Директор так тебе благодарен, что сам договорится с хозяевами!

Я оглядел притихших магических созданий.

Вид у них был крайне зашуганный. Если сначала они пытались сопротивляться и пытались оторвать от меня кусочек, то теперь присмирели.

Без подпитки ментальной магии Хвостика сохранять прежнюю злобу им было непросто. К тому же они наконец-то поняли, что связываться со мной не стоит, и сделали правильные выводы…

— Нет, эта мелочь мне не нужна! Меня интересуют только двое.

— Максим, а ты в этом уверен⁈ — Лидия робко подала голос. — Нет, я, конечно, в тебе не сомневаюсь… Но действительно думаешь, что тащить таких сильных созданий в поместье — это хорошая идея⁈

Я улыбнулся. Лидия давно ощущала себя хозяйкой Обречённого поместья. В принципе, так оно действительно и было. Она следила за домом, пополняла запасы и контролировала всех его обитателей.

Девушка понимала — в случае чего, все обязанности по содержанию новых питомцев лягут на её плечи…

— Насчёт этого не сомневайся! Ты их даже не заметишь.

Я набросил на стену специальную маскирующую Ловушку. Теперь никто не мог увидеть, что я буду делать.

Мой взгляд остановился на минотавре и цербере.

Я уже давно не пополнял свой Зверинец новыми Тотемами. Для этого не было ни нужных сил, ни подходящих созданий.

Но эти двое казались мне подходящими кандидатурами. Будет неплохо всегда иметь под рукой таких полезных союзников!

Первым ко мне шагнул минотавр. Опустившись на колени, гордый зверь заглянул мне в глаза.

— Ну смотри, ты сам сделал этот выбор!

Ритуал по превращению в Тотем был простым и понятным. Небольшое энергетическое воздействие — и минотавр перенёсся в мой Зверинец.

Из него выйдет надёжный воин моей армии!

С Хвостиком всё получилось намного сложнее.

После спасения от яда гидры огромный пёс смотрел на меня благодарными глазами. Цербер сам подошёл ко мне, готовый стать ещё одним Тотемом.

— Так, для начала предлагаю поменять тебе имя. — Я осторожно погладил правую голову, но две остальные недовольно зарычали. Пришлось гладить и их тоже. — Хвостик — для такого мощного существа это несерьёзно! Будут пожелания?

Все три головы переглянулись и одновременно покачались из стороны в сторону.

— Следопыт, у Кыша есть отличное предложение! – Голос дракона так и трещал от энтузиазма. — А давай назовём его Горынычем, а⁈ Отличное имя! И очень подходит…

Я посмотрел на цербера и усмехнулся.

Ну конечно, а как ещё назвать трёхголового пса, если не именем самого известного в Империи трёхголового создания?

— Решено! Теперь ты Горыныч! — торжественно объявил я церберу. — Ну а теперь можно приступить к делу…

Стоило мне начать процедуру, как я сразу понял, — она идёт намного тяжелее, чем во все предыдущие разы. Перенос цербера требовал огромных энергетических запасов. Моих собственных ресурсов не хватало, и мне пришлось щедро зачерпнуть энергию из гигантских Реликвий.

Стало проще, но процесс всё равно шёл с трудом.

— Следопыт, а знаешь, в чём дело? — Кыш, как и всегда, сунул свой любопытный нос в самую гущу событий. — Потому что ты ещё слишком слаб. Такое создание тебе не по зубам!

— Пушистый, будь другом… Просто помолчи!

Дракоша недовольно насупился, но приказ выполнил.

Признавать это мне не хотелось, но, по большому счёту, питомец был прав. Цербер действительно был слишком для меня силён! Создание Высшего уровня по умолчанию обладало очень сильной душой. Даже желая стать мои Тотемом, он ничего не мог поделать со своей природной силой.

Но я стал Великим Следопытом не за красивые глаза. А за умение выбираться из любой, даже самой сложной ситуации!

Сконцентрировавшись и использовав дополнительные силы, я наконец-то справился. Горыныч перешёл в Зверинец.

Исходящая от него энергия отличалась от энергии других Тотемов. В чём дело, я понять пока не мог.

Ну и ладно. Потом разберусь! Самое главное всё равно уже сделано…

На нетвёрдых ногах я направился к выходу. Меня шатало из стороны в сторону.

Кажется, процедура подчинения цербера даже тяжелее, чем мне показалось сначала…

— Выглядишь бледным! — тут же заявила Софья, стоило мне выйти наружу. Она с любопытством заглянула внутрь. — Эй, а где эти твари⁈ Максим, ты куда их спрятал⁈

— Секрет! — усмехнулся я и тут же почувствовал энергетический импульс.

Прямо из воздуха появилась голова Горыныча. Его зубы сомкнулись у самого носа Булатовой.

— Эй! Ты что творишь?!!!

Я зачерпнул ещё силы и снова упрятал цербера обратно в Зверинец.

Ничего подобного в моей практике ещё не было.

Сама техника Тотемов предполагала, что обитатели Зверинца становились моими безропотными солдатами, которых я выпускал по мере необходимости.

Но с этим Тотемом всё пошло наперекосяк. Поместить его в Зверинец я, конечно, сумел. Но, похоже, пёс оказался настолько сильным и волевым, что сумел оттуда вырваться против моей воли.