— Да есть у меня дела. Просто предупреждаю! — хмыкнул Плотник, и его голос неожиданно стал очень серьёзным. — Как раз одно дельце наклёвывается… Всё, я побежал!

Он прервал сеанс ментальной связи.

Спрашивать, что случилось, я не стал. Если что-то серьёзное, то он сам мне обо всём расскажет.

Я снова вгляделся в улицы города и даже здесь, в автобусе, почувствовал аппетитный запах.

Со всех сторон здесь так и пахло всякими вкусностями, особенно лапшой.

Как только закончу с приключениями, сразу же наверну приличный тазик!

— Следопыт, напоминаю — не забудь поделиться с Кышем! — Питомец следил за моими мыслями. — В этой стране уважают драконов. Не накормить голодного дракона здесь считается государственным преступлением!

— Это ты сейчас выдумываешь или здесь действительно такие законы⁈ — удивился я.

В юриспруденции питомец разбирался лучше меня. Но уж слишком странный это были закон!

И ведь даже Лидию не спросить!

— А вот этого Кыш тебе, Следопыт, не скажет! — Дракоша показал мне язык. — Ой, смотри, какая красота!

Я проследил за его взглядом.

На одной из главных улиц возвышался памятник драконам. Несколько десятков вытесанных из камня крылатых ящеров занимали почётное место.

Заметил я и другие изображения драконов. Как ни крути, но крылатые исторически пользуются здесь большим уважением!

Путешествие до Адских Брешей оказалось дольше, чем мы ожидали.

Мы выехали из города и направились к специальному грузовому порталу.

Автобус тщательно обыскали и только потом дали нам разрешение проехать.

Одно мгновение — и автобус переместился, оказавшись в месте назначения.

Адские Бреши впечатляли.

Три громадные Воронки, каждая величиной с дом, размещались рядом друг с другом. Между ними тянулись плотные энергетические потоки, видные даже невооружённым взглядом.

Выглядит куда эффектнее, чем на фотографии!

Не просто отдельные Бреши, а Бреши, которые связаны между собой. Из одной можно перейти в другую, не возвращаясь на Землю.

В таком месте мне бывать ещё не приходилось!

— Следопыт, Кышу здесь не нравится! — Голос Кыша дрожал от волнения. — В этом месте есть что-то очень нехорошее… Здесь живёт кто-то очень-очень опасный!

Я понял — дракоша не просто трусит. Он и в самом деле что-то почувствовал.

Да и мне, признаться, было не по себе.

Было здесь что-то ненормальное!

— Не переживай, пушистый, я тебя в обиду не дам! — У моих ног зарычал Черепах. — Вот и генерал со мной согласен. Он тоже не позволит тебя обидеть!

Впечатлили меня далеко не одни Воронки.

Вокруг них были построены полноценные трибуны. И они были заполнены сотнями азиатов!

Журналистов вокруг тоже было столько, что вспышки фотокамер слепили.

— Это что такое⁈ — Мантурова повернулась к Троекурову.

— Требование китайских партнёров! — Советник развёл руками. — Они хотели, чтобы ваш рейд получил как можно больше внимания…

Теперь ясно, почему люди в аэропорту знали, кто мы такие. Наверняка о нашем прибытии сообщили все газеты и телеканалы страны!

— И какой химеры им это надо? — спросил я его.

— Не могу знать, Максим! — Троекуров поморщился. — Но поверь мне — они были очень настойчивы!

С каждой секундой мне это нравилось всё меньше и меньше.

Зато Лукачёв был в восторге.

— Вот, наконец-то работа Искателей получила достойное внимание! Я должен дать интервью!

Он действительно собрался идти к группе журналистов, когда Мантурова остановила его на половине пути.

— А ну стой! Мы здесь не за этим.

Под её взглядом Феликс заметно скис. Не сомневаюсь — как только выберемся из Бреши, он тут же побежит раздавать интервью направо и налево!

Моё внимание привлекла самая величественная трибуна, отгороженная от остальных.

Там восседали двое мужчин.

Император Российский Империи Всеволод I и Император Азиатской Империи Мин Тао.

Выглядел Нефритовый дракон внушительно.

Худой и непривычно высокий для азиата, с тонкими усиками, он производил впечатление настоящего лидера. Но не просто жёсткого тирана и могучего воина, а хитрого и осторожного стратега.

В его прищуренных глазах так и плясали бесенята. Такому, как он, палец в рот не клади! Откусит, проглотит и попросит ещё.

Его лёгкие доспехи, выкрашенные в красный цвет, и изящный меч, украшенный узорами в виде драконов, только усиливали впечатление.

Магическая аура у него была необыкновенно сильная. Но, сколько я ни вглядывался, ничего не мог в ней понять.

А ведь я ещё в прошлый раз заметил, что энергия азиатов отличается от нашей! Их потоки скроены совсем по-другому.

Без хорошей порции сакэ не разберёшься!

Ну или что они тут пьют…

Всеволод I нисколько от него не отставал.

Он отлично скрывал свои эмоции, но я всё равно заметил, — он волновался. Находиться здесь ему было некомфортно.

Заметил я и кое-что ещё.

На его белоснежной броне была свежая вмятина. Над ней явно поработали искусные мастера, но даже их мастерства не хватило, чтобы скрыть её от меня.

Я использовал Дар и вздрогнул.

А ведь от Императора так и исходит очень непривычная энергия…

Хм, кажется, Его Величество ходит в Бреши! Причём в очень необычные Бреши. Во всяком случае, с подобной энергетической пульсацией я раньше ещё не сталкивался.

Вот всё-таки умеет самодержец меня заинтересовать!

Императоры переглянулись и одновременно поднялись со своих мест.

— Уважаемые Искатели! Сегодня значимый день для отношений наших стран! — Усиленный магией голос Всеволода I прокатился по трибунам. — У нас были разногласия, но мы сумели их преодолеть. Сегодняшние дружеские соревнования послужат символом укрепления единства между нашими народами!

Соревнования?

Я усмехнулся. Кажется, господа Императоры действительно приготовили для нас что-то любопытное!

— Как обозначил мой дорогой товарищ, сегодня мы действительно проведём соревнования между командами Искателей наших стран! — Голос Нефритового дракона оказался неожиданно высоким, словно у женщины. Он говорил на родном языке, но его тут же переводили для нас. — Никто из бойцов не знает, что их ожидает в Брешах. Никто не готовился к их прохождению и не имеет специального оборудования. Все находятся в равных условиях! Вы можете пользоваться своим оружием и помощью питомцев. Та команда, которая первой вынесет из Бреши флаг своей страны, будет признана победителем!

Трибуны взревели. Собравшиеся здесь местные явно были настроены на хорошее шоу!

— Ох, ненавижу соревнования… — пробурчал Бородач. — Ну почему нельзя просто пройти по Брешам? Зачем всё усложнять⁈

— Не бухти! — Безымянный плотоядно усмехнулся. — С удовольствием растопчу парочку азиатов… У меня к ним личная претензия! А, вот, кажется, и наши противники!

Из небольшого ангара к нам направлялась группа из пяти азиатов. Четверо мужчин, одна женщина.

Сожри меня дракон! А ведь я знаю одного из них!

С самым старшим из них, китайцем с короткими седыми волосами, я уже встречался. Это именно он пытался меня арестовать, когда я был здесь в прошлый раз!

Вот уж точно неожиданная встреча…

Его взгляд тоже остановился на мне. Китаец прищурился, и я ощутил, как он пытается меня прощупать.

В прошлый раз я использовал маскировку и сейчас был уверен — он меня не узнал.

Но позволять изучать себя я ему не позволил. Грубо оборвал все его попытки, толкнул энергией в ответ и погрозил ему пальцем.

Китаец нахмурился и отвернулся. Попробуй понять, что он там подумал!

Я ожидал, что наши соперники подойдут к нам и пожмут руки перед соревнованием. Но они только бросили на нас воинственные взгляды и отошли в сторону.

Никакого намёка на обещанное дружеское соревнование в их поведении не было.

Если судить по их виду, то они настроились на настоящую кровавую битву!

Зато кто к нам подошёл, так это Император собственной персоной.