— Нет, не мертвы. Скорее… заморожены. — Я задумался, подбирая правильное слово. — Они уцелели и вернулись обратно в Зверинец. Но они потеряли много сил, связь между нами ослабла.

— Чтобы оживить их, тебе понадобится много энергии, верно?

— Не только. Они подчинились мне, когда я был силён. Намного сильнее, чем сейчас! Пока я хотя бы близко не подойду к прежнему уровню, они не вернутся…

Я обошёл Зверинец, разглядывая каждый Тотем.

Как и ожидалось, большинство были заморожены и не отвечали на мой призыв.

И, химера меня раздери, я потерял самых сильных моих союзников!

Гидры, парочка горгон, несколько брукс, даже полноценная птица Рух — все они оказались вне зоны доступа.

Ну конечно! Кусок химерьего навоза тебе, Венсан, а не сильные союзники!

— Следопыт, а там… — Голос дракоши стал хриплым. Он так волновался, что не сумел договорить. — Это что… Это он⁈

Я посмотрел туда, куда он указывал, и усмехнулся.

— Да, пушистый. Рад представить тебе Золотого дракона!

Золотой дракон, тот самый, что отправил меня на Землю, тоже был здесь.

У нас с ним всегда были особенные отношения.

Когда-то я ему помог, вытащив из опасности, с которой не мог справиться даже он. В благодарность он отдал мне часть своей души, позволив сделать её одним из моих Тотемов.

Это была всего лишь крохотная толика его настоящей силы. Но даже её могло хватить на очень и очень многое…

Разумеется, доступ к ней был закрыт.

Более того, в отличие от остальных Тотемов, изображение Золотого дракона не было даже каменным. Оно казалось призрачным и невесомым.

Мои текущие силы были настолько малы, что их даже не хватило на то, чтобы превратить Тотем в камень!

Эх, ещё работать и работать…

Хотя начало положено. Учитывая изначальный уровень этого тела, я добился уже очень многого!

И в конце концов, должен же здесь быть хоть кто-то, кого я смогу оживить!

Тотемы были расположены по возрастанию силы. В начале коридора стояли постаменты с самыми слабыми существами, а в конце — с самыми сильными.

И доступен мне был только первый и самый слабый Тотем.

Собственно, другого можно было и не ожидать…

— Следопыт, он очень странно выглядит! — Кыш придирчиво его осмотрел и, высунув морду из убежища, понюхал. — Это одно существо?

— Нет. Целая стая!

Тотем действительно выглядел непривычно. Это был не один зверь, как остальные, а целая кучка мелких пушистых грызунов, сцепившихся между собой.

Я подошёл к ним, положил ладонь на голову одного из существ и направил всю оставшуюся у меня энергию.

— Доброе утро, ребята. Пришло время немного поработать!

Все существа дружно раскрыли глаза и пришли в движение. На меня они смотрели с покорностью, готовые выполнить любое моё приказание.

Отлично! Всё работает так, как и должно.

В следующее мгновение я ощутил резкий запах. Вот только в Зверинце никаких запахов быть не могло.

Значит, он пришёл из реального мира.

Не знаю, что там происходит, но мне лучше поторопиться!

Я завершил использование техники и раскрыл глаза.

Вокруг меня стояли Лидия, Полина, Черепах и Почемучка.

Они все смотрели на меня, а Разумовская пихала мне под нос ватку, смоченную какой-то вонючей жидкостью.

Да это же мой собственный пробуждающий эликсир! Совсем забыл, что дал его ей вместе с другими снадобьями.

— Какого грифона ты творишь⁈

Одним плавным движением я сместился в сторону на несколько метров.

— Живой! — удовлетворённо кивнула Полина, пряча пузырёк. — Ты завис и не двигался целый час. Вот мы и решили, что тебе надо помогать…

На целый час?

В принципе, мог бы и не удивляться! Первое использование Тотемов всегда долгое. Зато потом призыв моих зверей будет занимать считанные секунды…

И ведь, химера их раздери, такое происходит уже не в первый раз! Пора бы им всем привыкнуть, что я периодически впадаю в транс…

— Максим, она пыталась разбудить тебя пощёчиной. Но я не дала! — Лидия бросилась ко мне. — Ты как, в порядке?

— Лучше всех! — Я чмокнул её в щёку и усмехнулся. — Хотите познакомиться с моими новыми бойцами?

— Это с кем? — Лидия и Полина переглянулись.

По их взглядам было понятно — девушки считают, что энергии от Реликвии было так много, что она повредила мой разум, и я теперь брежу. Ну откуда здесь кому-то взяться⁈

Мне, как и всегда, на чужое мнение было наплевать. Пусть готовятся удивляться!

— Знакомьтесь, это шмыги!

Я щёлкнул пальцами и обратился к Зверинцу. Передо мной тут же появились те мохнатые существа, которых я только что разморозил.

Девушки подозрительно уставились на копошащихся в траве зверьков.

Внешне шмыги больше всего напоминали крупных хомяков. Быстрые, шустрые, крайне сообразительные.

Но при этом у них были разноцветные шкурки и наглые любопытные глазки.

Есть у них и магические способности. Причём весьма приличные! Но о них девушкам пока знать рано…

Шмыги быстро осмотрелись и бросились врассыпную.

Сидеть на месте они просто не умели!

— Максим, а ты уверен, что не ошибся? — Лидия встревожено на меня посмотрела. — Обычно все твои техники опасные. Я ждала, что ты призовёшь кого-то посерьёзнее… А это всего лишь мыши!

Те шмыги, что были рядом с ней, возмущённо зашипели. Человеческую речь они понимали плохо, но зато отлично умели разбирать интонацию.

Человеческие эмоции читали просто отлично!

— Ну, бойцовскими качествами они не отличаются, это верно. — Я развёл руками. — Но у них есть другие полезные свойства!

Я закрыл глаза и настроился на их ментальную волну.

Как бойцы шмыги были совершенно бесполезны. Да они даже от кошки защититься, и то не сумеют. Максимум на что они способны — это как следует тяпнуть за палец!

Зато в качестве шпионов они незаменимы. Их гибкие тела позволяют им забираться куда угодно. А благодаря особой телепатической связи я могу одновременно получать изображение от каждого.

В моей голове вспыхнуло сразу двадцать различных картинок.

Я отдал им несколько распоряжений, и шмыги разбрелись в разные стороны. Теперь я мог видеть бо́льшую часть поместья их глазами.

Разобраться в таком количестве изображений было непросто. Кое-какой опыт у меня имелся, так что я быстро приспособился, и уже скоро наблюдал за территорией словно в двадцать крошечных мониторов.

И это спасло нескольким шмыгам жизнь.

— А ну стоять! — крикнул я, прерывая ментальную связь.

Я успел вовремя.

Один из моих василисков, свободно рыскающих по территории, застыл в полуметре от целого десятка пушистых.

Его пасть была жадно распахнута, из неё капала слюна.

На меня василиск косился непонимающе. В его сознании шмыги были всего лишь обычными грызунами.

А значит, его заслуженной пищей!

— Ну уж нет, жрать мои Тотемы я не позволю! Это понятно⁈ — рявкнул я на него.

Использовать Голос или давить на него ментальной техникой не было никакой нужды. Все звери давно признали меня своим хозяином и подчинялись без всякого магического воздействия.

Василиск подполз ко мне и потёрся о ногу. Так он просил у меня прощения.

Лидия не удержалась и вздрогнула.

Соглашусь. Вид здоровенной магической змеи, трущейся у самых ног, — зрелище не для слабонервных!

Я кивнул василиску, давая понять, что он прощён. А затем мысленно позвал остальных зверей.

Вся поляна тут же наполнилась многочисленными обитателями поместья. Всё-таки с острова Лидера я успел спасти очень многих…

Пока они собирались, я объяснил девушкам суть Тотемов.

— Никогда не слышала о такой технике! — Полина нахмурилась. — Максим, да где же ты этому научился⁈

— В секретной лаборатории во время эксперимента по выращиванию суперсолдат! — усмехнулся я и повернулся к зверям. — Вы все знали, что ваше пребывание здесь — всего лишь временный этап. Я освоил нужную технику и собираюсь её применить. Вы попадёте в мой Зверинец и будете служить мне верой и правдой… Кто будет первым?