- Уже четырнадцать. Странно это.

- Четырнадцать чего?

- Миллимоль на литр. Сахара в крови. Когда дойдет до сорока, я впаду в кому и… все. Как все быстро! Я же и без инсулина должен протянуть еще несколько дней.

- Это Зона, - вздохнул Максим. – Здесь может быть все. Даже ураганный диабет. Может быть, попробовать ничего не есть?

- Ты не понимаешь! Печень все равно будет вырабатывать глюкозу. Сама по себе. Единственное средство меня спасти – это инсулин. А он остался в рюкзаке.

Андрей хлопнул себя по лбу и простонал:

- Ну почему я не переложил ампулы в карман? – и сам же ответил: - Боялся, что могу раздавить!

- А нельзя… - начал Максим.

- Нельзя. Вот что, тюфяк. Брось меня. Выбирайся сам! Я все равно труп!

- Не могу…

- Как твой командир, я приказываю! – прикрикнул Андрей.

- Очень приятно. Я отказываю. Мы идем вместе.

- Вон! – прорычал Андрей.

Максим вышел за дверь. Постоял несколько минут и вернулся обратно.

- Не могу я, - виновато сказал он. – Может, как ты того… ну…

Андрей тяжело вздохнул:

- Забодал ты меня. Ну, хорошо. Но если я вырублюсь, бросай меня сразу. Вряд ли ты найдешь здесь инсулин и тем более бригаду врачей.

И снова перед странниками потянулась бесконечная галерея. Андрей ослаб и еле передвигал ноги, держась за плечо Максима. В воздухе стоял тяжелый запах ацетона. Уровень сахара вырос сначала до двадцати, потом до тридцати. Диабетик тяжело дышал и жадно пил, тут же «спуская» воду в канавку. Наконец, он медленно опустился на пол и дрожащей рукой достал глюкометр.

- Сорок два, - медленно проговорил Андрей. – Все, конец. Иди. Не думал, что так скоро… Проклятая Зона…

- Уже совсем рядом! – закричал Максим, чувства которого обострились до предела. – Я знаю!

Андрей не отвечал и не шевелился, его глаза закатились, дыхание стало похоже на что-то среднее между воем и хриплыми стонами. Максим схватил потерявшего сознание диабетика под мышки и потащил, не обращая внимания на скребущие по полу ноги. Галерея круто свернула в сторону и пошла вверх. Через минуту Максим выволок Андрея в ночную сырость. Прямо перед носом, всего в сотне метров темнело трехэтажное здание с вывеской «Психиатрическая клиника профессора Озерова». Было отчего прийти в отчаяние! Ну откуда в дурдоме инсулин?

И Максим сдался. Он втянул Андрея в холл, уложил его на диван, успев, впрочем, подивиться гладко выкрашенным стенам и сверкающему, без единого пятнышка полу, пнул подрагивающее в судорогах тело и пробормотал:

- У… разъелся, тварь конченная... Тяжелый, как мешок с мусором… Зачем я тебя тащил? Вот зачем?

Освещая дорогу фонарем, Максим побрел по коридору c указателем «отделение номер один». Дверь в процедурный кабинет была не заперта. Максим ради порядка обшарил стеллажи с лекарствами. Многоразовые шприцы, склянки, какой-то жуткий медицинский прибор, похожий на кружку с трубками, запечатанная коробка с наклейкой «Инсулин-Б. Сделано в ГДР»…

Максим подпрыгнул, едва не опрокинув стеллаж. Схватил пару шприцов, упаковку с лекарством и рванул в холл. Андрей вытянулся, черты его лица заострились, но тяжелые, мучительные вздохи эхом прокатывались по вестибюлю. Максим, морщась от удушливой смеси запахов ацетона и мочи, задрал на животе диабетика рубашку. Вроде он туда колол… да, вот они, точки от инъекций. Но какая доза? И как подействует раствор многолетней давности? К сожалению, дар предвидения молчал. Выбор мог сделать только Максим. Сам. Да чего терять, в конце концов?

Немного помедлив, он набрал в шприц половину флакона. Оттянул сухую, как древний папирус, кожу, дрожащей рукой наполовину вогнал иглу и нажал на поршень. Только когда Максим закончил процедуру, ему пришла в голову запоздалая мысль, что инструмент надо стерилизовать.

Андрей перестал дышать. С минуту он лежал недвижимо, потом грудь немного дрогнула, и диабетик открыл глаза.

- Где я? – задал он банальный, но такой обыденный вопрос.

- В больнице… В клинике Озерова.

- Сколько ты мне вколол? Сахар есть?

Максим достал два кусочка и показал полупустой флакон инсулина. Андрей широко раскрыл глаза:

- Двести единиц… Лошадиная доза… А теперь слушай меня внимательно и делай все, что я скажу. Буквально делай. В точности.

Максим записал инструкции, бросил диабетику бутылку с водой и пулей помчался в процедурную.

Через несколько часов измученный Максим присел передохнуть у изголовья импровизированной кровати. Андрей измерил сахар, поправил подушку и спросил еще нетвердым голосом:

- Который час?

Максим взглянул на часы и с трудом разобрал цифры и стрелки:

- Ого! Десять утра.

И вдруг в ужасе прошептал:

- Темно! Днем!

- Может, ставни?

Максим глянул на забранные решетками окна:

- Их нет.

Пораженный неожиданной догадкой, Максим бросился к входной двери. Андрей остановил его:

- Назад! Какой смысл выбираться ночью, раз уж с нами ничего не случилось? Время внутри больницы, идет по-другому. Теперь ясно, почему здесь все осталось целым даже через столько лет.

- Ну, никого ж не удивляет, что в радиоцентре работает генератор. Почему там… и здесь из кранов течет вода. Почему… да десятки этих почему!

- В больницах тоже должен быть резервный источник питания, - задумчиво сказал Андрей.

Максим хлопнул себя по лбу:

- Вот я кретин! Не допер же! Пойду, поищу! Наверняка в подвале!

Андрей схватил его за руку и глотнул воды из бутылки:

- Погоди. Была б моя воля, я бы тебе дал прозвище «дурная голова».

- Почему?

- Да потому, что когда идешь в поход, надо знать основы первой помощи! Хотя бы курсы пройди, Мальбрук!

Максим засмеялся, взял автомат и пошел по коридору к лестнице. В луче фонаря блеснул кулон на шее худой сморщенной женщины в больничном халате. Ее поддерживала за руку юная санитарка.

- Да что ж ты такая старенькая, Рина? – пропела девушка и видение пропало.

Максим хотел спуститься в подвал, но путь ему преградила медсестра.

- Вы куда, больной? – спросила она. – Здесь ходить запрещено. Пойдемте в процедурную, я сделаю вам укол. И не вздумайте шалить! Тогда я позову Валю, он быстро вас успокоит!

Максим побрел за медсестрой. Она ловко набрала в шприц инсулина, достала вату и откупорила маленькую бутылочку. Резко запахло нашатырным спиртом. Его пары ударили в голову. Максим, до того готовый выполнить любые, даже самые нелогичные приказы, взбунтовался.

Он рванулся к двери, какая-то склянка упала и разлетелась на осколки. Медсестра схватила его за руку. «Валя, ко мне!» - выкрикнула она.

В комнату влетел здоровенный медбрат. Его отекшее, белое, как луна, лицо, исказилось гневом. Взгляд пустых глаз пробежал по строптивому пациенту. Но набросился санитар почему-то на медсестру. Он ударил девушку в грудь, та отлетела к стене и негромко вскрикнула. Шприц с инсулином покатился по полу. Глаза медсестры наполнились слезами, губы дрогнули и скривились. Максим пришел в ярость.

- Бить женщин? – закричал он и бросился на санитара. Тот ловко подсек его.

Максим ударился головой о стеллаж и рухнул на пол, ощутив резкую боль в ладони. Из глаз посыпались искры.

Удар окончательно привел Максима в себя. Он увидел нависшую над ним худую, как жердь, фигуру диабетика.

- Ох, и силища, - Андрей никак не мог отдышаться. – Еще немного, и тебя ничто бы не задержало на этом свете. Та доза инсулина, которую ты хотел вколоть себе, убьет и слона.

- Это ты еще слабый, - возразил Максим и посветил фонарем на руку. В середине ладони торчал осколок стекла, на полу расплылись темные пятна.

В процедурную вошла пожилая женщина в белом халате. Она неодобрительно посмотрела Максиму на раненную руку и крикнула резким, как у базарной торговки, голосом:

- Здесь нет хирурга! Езжайте в районную больницу! Что вы мне тут своей кровью капаете?