Так, нахожусь за какой-то перегородкой, которая рассекает помещение надвое. Через нее в центре проходит арка контроля, возле которой за размещенным там энергетическим щитом засели двое врагов. На потолке над перегородкой висят две турели, в которые сейчас усиленно стреляют Сэм и Алан. Из прохода ведет огонь Рон. У его ног лежит безжизненное тело Вика. Пока я это разглядывал, та турель, которая ближе ко мне, начинает двигаться. Черт, нельзя тормозить. Пытаюсь пошевелить рукой, но плечо отдает болью. Автоматическая аптечка сигнализирует о скором истощении. В броне видна слегка оплавленная дырка, благо не очень большая. Ладно, мы и левой рукой стрелять можем. Достаю пистолет и выкручиваю ползунок мощности на максимум. Не успеваю прицелиться, потому что обе турели практически одновременно уничтожены стрельбой наших ветеранов. Смена цели. Оба врага уже начинают стрелять в Алана, заставляя его пригнуться. Пока на меня не обращают внимания, я тщательно выцеливаю голову одного из врагов. Попадание, через секунду еще одно. Готов. Сразу же ухожу под прикрытие перегородки, одновременно смещаясь ближе к центру. То место, где я только что был, прошивает очередь. Краем глаза вижу, как через терминал, за которым прятался Сэм, перемахивает враг, сбивая командира с ног.

Понадеявшись на то, что Сэм справится сам, я под прикрытием Алана делаю пробежку за один из терминалов, пытаясь зайти во фланг врагу. Еле успеваю отпрыгнуть еще от одной эми-гранаты, выходя из радиуса вспышки. Через двадцать секунд нам с Аланом удается зажать вражеского бойца между двух огней, и тот оказывается практически сразу расстрелян. Сэм уже встает с пола, убирая в ножны плазменный нож.

– Так, Рон, ты где там? Тут уже чисто, – это Алан кричит, перезаряжая винтовку.

– Да тут я, сзади несколько техников пытались пробраться. – Рон показывается в дверях.

Я, дополнительно задувая специальной пеной дыру, герметизируя броню. Позже буду разбираться, как все закончится. Хорошо, хоть крови нет от лазерной винтовки, все запекается.

– Ты как? – спрашивает Сэм.

– Зацепили, правая рука не работает. Но все же лучше, чем Вику, – киваю головой.

– Это да. Ладно, Рон и Джон тут на охране. Мы с Аланом в рубку.

Пока мы с Роном переносили энергощит в проход, убрав тело Вика в сторону, Сэм уже успел взломать последнюю панель. Кое-как устроившись возле прохода, я поглядывал то в сторону коридора, то в сторону двери в рубку. По кивку Сэма туда влетает Алан, и почти сразу его тело сносит в сторону как тряпичную куклу. Следующий за ним Сэм стреляет в глубину рубки. Я подрываюсь и коротко бросаю Рону: «Будь тут, я гляну», несусь в сторону рубки. Но в ней уже все кончено, Сэм пинает труп какого-то мужика в дорогом комбинезоне.

– Урод, я же с Аланом служил почти десять лет. А какая-то палубная крыса… Су-ука.

– Все, Сэм, хватит, все уже кончено, – оттаскиваю я его в сторону. Короткий взгляд на Алана подтверждает – без шансов.

– Ты прав, Джон. Но, блин, капитан наш тоже сука, так подставить нас. Славы ему захотелось, покрасоваться перед директорами, ур-род. Ладно, надо доложить о захвате, они нам направят специалиста из штурмовой группы.

После этого уже ничего существенного не происходило. Спустя минут двадцать к нам подошли два бойца из оставшихся возле бота. К этому моменту мы успели уложить тела Алана и Вика и пополнить запасы зарядов. Специалист, несший какое-то громоздкое оборудование, за полчаса взломал искин корабля, после чего из всех не занятых нами помещений был выкачан воздух на час. Никому спрятавшийся экипаж нужен не был. Как Сэм сказал, были еще попытки штурма наших позиций, но все атаки мы отбили. Да и выслеживать врагов на подконтрольном корабле было легко. Так что спустя пару часов крейсер был полностью захвачен и зачищен.

Общие потери составили 37 бойцов из 62. Сразу после захвата крейсера всех бойцов, невзирая на наличие или отсутствие ранений, прогнали через медицинские капсулы. В это время наши техники вместе с медицинским персоналом проводили сбор и оценку трофеев. Со всех трупов были сняты нейросети, подсчитано все личное имущество, а также груз, оборудование, да и сам крейсер. В трюме крейсера оказалась большая партия оружия, бронекостюмов, причем 5—6-го поколения. Если бы враг вооружился всем, что у них было, здесь бы мы и остались. Но нам повезло, и экипаж крейсера не тронул груз. В нем еще находились медицинские и тренажерные капсулы, более современные, чем те, на которых учился я. Сэм предположил, что они хотели создать где-то тренировочную базу и даже выбрали устаревший крейсер, чтобы не привлекать внимание. Самым ценным для меня из трофеев оказались базы знаний, которых была просто масса, и этот факт только подтверждал версию Сэма.

В итоге, общая сумма трофеев составила где-то 120 миллионов кредитов. И как выяснилось, все доли погибших бойцов забирала себе корпорация как компенсацию потерянного времени. Но ввиду ценного куша капитан решил удвоить доли выживших членов абордажной команды, так что на меня зачислили премию в размере 145 тысяч, округлив до ровного числа и доведя мой бюджет приблизительно до 155 тысяч. Эти деньги я решил сразу же потратить на базы, выкупив их у корпорации со скидкой 60 процентов. Но какие именно купить, еще не определился и взял паузу. Все равно, такое количество сразу не разберут, и на меня хватит. Тем более возможности по времени были, так как капитан решил проверить странные сигналы с одной из шахтерских станций корпорации «НРС». Отпускать в самостоятельное путешествие крейсер не решились, так что на время перегонки была выслана вторая смена рейдера, а также восемь бойцов абордажной команды, в которую вошла и наша тройка.

Находиться на крейсере, в котором буквально недавно я сражался, убивал и терял товарищей, было не очень комфортно. Но я постарался выкинуть это из головы, тем более Сэм, как мог, развлекал меня и особенно Рона, который совсем расклеился после осознания потери брата. В итоге, через несколько дней пути, в котором мы просто отдыхали и толком ничем не занимались, наш крейсер вместе с рейдером вышли из гиперпрыжка в системе, где находилась шахтерская станция.

– Готовы? – спросил Сэм у нас, когда мы шли из арсенала в сторону ангара, где был размещен десантный бот.

– А почему нам не дали ту броню? Ведь она почти не убиваемая. Если бы не твоя предусмотрительность с миной, то хрен бы мы не то что пробили ее, но и даже продавили щит, – спросил Рон.

– Потому что она дорогая и корпорация ее продаст кому-то. Все-таки они нацелены на заработок, и мы работаем как раз для обеспечения части этого заработка. Но хочешь – выкупи, она там где-то полмиллиона с запасными частями стоит, – предложил Сэм.

– Не, я пас, – замахал рукой Рон, – дорого как-то.

– Сэм, а что хоть за задача? А то, кроме того, что это наша станция, которая не выходит на связь, попутно выдавая странные сигналы, больше никто ничего не знает, – спросил я.

– Да я и так вам хотел рассказать в боте, но уж слушайте. С крейсера от нас пойдет две тройки, вы со мной. А Карл со своими уже ждет в десантном корабле. С рейдера пойдет еще двенадцать бойцов. Цель – проверка станции. Эта станция расположена в астероидном поле и служит базой для шахтеров. Саймон передал, что сигнатур шахтерских кораблей не видно, но это странно, поэтому идет большая часть абордажной команды. Точнее ее остатка, – Сэм запнулся и замолчал. Мы как раз заходили в бот. Коротко поздоровавшись со второй тройкой, мы разместились и быстро закрепились.

– Так. Саймон приказал открыть для всех связь ввиду возможности захвата станции. Поэтому лишнего не болтайте, не любит он этого. Точнее не любит, когда некоторых новичков прорывает на словесный понос. Так что разговор вести через динамик, и только в крайних случаях в общую. Связь включится, как мы попадем на корабль. Теперь продолжу. Станция стандартная для удаленных шахтерских станций, с легкими модификациями. Ее спрятали на одном из астероидов и попытались замаскировать по максимуму. И если всех наших кораблей нет на радарах, то они или в ангаре на станции, или уничтожены. Обычно после захвата такие станции чистят и сматываются побыстрее, но все возможно. Сигнал пропал два дня назад, но будьте готовы, нам не надо повторения последней операции.