Насколько помнил жрец, лучшим лекарством от этой дряни служил долгий сон. Приготовлением снотворного Тусет и занялся в первую очередь.

— Мудрец, — окликнул его Алекс, приоткрыв дверь. — С тобой очень хочет поговорить уважаемый Карах.

— Скажи, что мне некогда! — крикнул жрец, отмеряя костяной палочкой бурый порошок. — Я спущусь к нему попозже.

— Благодарю, господин маг! — отозвался из-за спины телохранителя хозяин гостиницы. Юноша прикрыл дверь на засов и поставил перед стариком поднос с заказанными продуктами.

Смешав нужные вещества, жрец отправился на кухню, где его встретил озабоченный Карах.

— Что с тобой, господин маг?

— Приболел, — ответил Тусет, поднося к огню медный кувшинчик на длинной ручке. — Кто-то пытался наложить на меня заклятие.

— Что ты говоришь? — побледнел мужчина, облизывая пересохшие губы и воровато оглядываясь. — Кто бы это мог быть?

— Не знаю, — пожал плечами жрец, следя за тем, чтобы его варево не кипело слишком сильно. — Мне почти удалось излечиться, осталось приготовить необходимое зелье.

— Мне приказать, чтобы в номере убрались? — предложил хозяин гостиницы, все еще топчась рядом.

— Я пришлю за служанками, — старик понюхал содержимое сосуда и удовлетворенно кивнул. — Не мог бы ты завтра одолжить нам повозку?

— Вы съезжаете, господин маг? — с трудом скрывая облегчение, спросил Карах.

— Да, — подтвердил жрец. — Я и так слишком задержался в Нидосе.

Алекс открыл дверь и озабоченно проговорил:

— Айри чуть не вылезла из сундука. Пришлось связать.

— А что с поэтом?

— Лежит как младенец, — усмехнулся юноша. — Мычит, таращит глаза и гадит.

Несмотря на серьезность ситуации Тусет не смог удержаться от улыбки.

— Сейчас мы их успокоим, — сказал он, выливая зелье в чашку.

Теперь осталось разбавить его пивом, как следует размешать, и лекарство готово. Оно обеспечит слугам долгий и спокойный сон.

Попробовав полученный раствор на язык, жрец посмотрел на юношу.

— С кого начнем?

— А что это, мудрец? — поинтересовался тот.

— Снотворное, — ответил старик. — Они уснут и проснутся здоровыми.

— Надеюсь, — пробурчал юноша. — Давай испробуем его на Треплосе? Он покрепче.

Тусет согласно кивнул.

Айри очнулась от рези в мочевом пузыре. Кругом стояла кромешная тьма. Только сквозь плетеную циновку, завешивавшую вход, светился робкий, желтоватый круг. Девочка с удивлением поняла, что находится в комнате слуг. Хотя четко помнила, что ложилась в углу спальни господина.

Айри так толком и не поняла, что ей снилось, но твердо знала, что это был кошмар. Она с кем-то дралась, даже, кажется, кусалась, потом её посадили в тюрьму. А дальше наступил полный провал в памяти.

Вскочив, девочка опять рухнула на пол от резко нахлынувшего головокружения. Послышались тяжелые, шаркающие шаги. Откинув циновку, на нее смотрел Тусет, держа светильник в поднятой руке.

— Господин, — робко улыбнулась служанка. — Я просто упала.

Он протянул ей руку и помог подняться.

— Благодарю, господин, — поблагодарила Айри, и подхватив с пола платье, прошмыгнула мимо него. В большой комнате у стены, тихонько похрапывая, спал Алекс. Неподалеку от входной двери лежало скомканное одеяло и тощий матрас.

Дверь в номер оказалась открытой. Девочка торопливо выскочила на галерею. Ей навстречу по лестнице, крепко держась за перила, поднимался Треплос. Когда они встретились, Айри вздрогнула. Красивое лицо поэта пожелтело и осунулось, под глазами набрякли мешки, а глаза сузились и покраснели. Он взглянул на неё и, поежившись, прошел мимо, не сказав ни слова.

— Сильно перепил вчера, Треплос? — не могла не уколоть его девочка.

— На себя посмотри, страшилище, — буркнул в ответ поэт.

Облегчившись, она вернулась в номер. Жрец сидел в кресле и что-то шептал, закрыв глаза и покачивая головой. Перед ним на столе стояли священные фигурки, и лежала большая лепешка. Только тут Айри почувствовала, как голодна. Сглотнув слюну, она остановилась в дверях комнаты слуг. Тусет открыл глаза.

— Поешь, — он указал на лепешку. — В кувшине должно остаться пиво, если поэт все не выпил.

— Благодарю, господин, — девочка с жадностью накинулась на еду.

Прожевав кусок и запив его пивом, Айри огляделась. В комнате многое изменилось. Куда-то исчез один из сундуков, на полу лежали другие циновки, и даже тлеющие благовония не могли перебить тяжелый запах.

— Что здесь случилось, господин? — робко поинтересовалась девочка, ломая лепешку.

— Нас опоили, — мрачно ответил Тусет, глядя куда-то поверх её головы. Айри невольно оглянулась. У стены, завернувшись в одеяло, сидел Треплос и мелкими глотками пил пиво, держа кружку в дрожащих руках.

— Кто? — понизила голос девочка. — И зачем?

— На вас наслали безумие, чтобы обвинить в моей смерти, — проговорил жрец, мрачно глядя на неё.

— Как это? — изумилась девочка.

— Нас опоили зельем, вызывающим колдовской сон, — стал рассказывать жрец. — После него людьми овладевает демон безумия, заставляя убивать. Услышав шум, хозяин вызовет стражу, которая перебьет тех, кто остался в живых, или отправит в храм Айти. Только я к тому времени был бы уже мертв.

— Почему? — испуганно пискнула Айри, перестав жевать.

— Опасаясь, что снадобье может на меня не подействовать, кто-то подослал убийцу с ножом, — пояснил Тусет. — Ночью его случайно спугнул Алекс. А утром вы с Треплосом превратились в безумцев и набросились на меня.

— Я была сумасшедшей? — пробормотала девочка, оглядывая покрытые ссадинами руки. Задрала платье и с изумлением увидела большой синяк на боку. Тронула его пальцем и сморщилась от боли.

— С тобой пришлось повозиться, — усмехнулся Тусет, глядя на её манипуляции. — Ты ругалась, дралась и шипела как дикая кошка.

Айри побледнела и, кивнув на спящего охранника, тихо спросила:

— Он тоже?

— Алекс очень сильный молодой человек, — уклончиво проговорил Тусет. — Наверное, поэтому на него снадобье подействовало не так сильно.

— Благодарю, господин, за то, что вылечил нас, — девочка отложила еду и низко поклонилась. — Ты великий мудрец.

— Это мой долг, — отечески улыбнулся жрец. — Иди, отдыхай, завтра утром мы покинем этот город.

— А ты спал ли сегодня? — озабоченно спросила Айри.

— Я достаточно отдохнул, — заверил её Тусет.

Вернувшись в комнатку слуг, девочка попыталась хоть что-нибудь вспомнить. Но перед глазами мелькали только какие-то несвязанные картинки. Да она, кажется, действительно с кем-то дралась и даже ударила господина головой в живот. Вот только он почему-то голый плясал, потрясая посохом как копьем? Не зная, что думать, она привычно помолилась Сету, и бог мудрости послал ей благодатный сон без тревог и сновидений.

Айри проснулась ни свет ни заря. Все, кроме Алекса, спали. Охранник развалился в кресле, положив ноги на стол, и что-то плел из обрывков веревки. Заметив её, он прижал палец к губам.

— Тихо.

Девочка понимающе кивнула. Быстро одевшись, она обменялась с юношей парой слов и убежала на кухню за принадлежностями для умывания.

Тусет поднялся поздно и в дурном настроении. Но, увидев, что таз, горячая вода и бритва уже приготовлены, немного смягчился.

Айри очень старалась, брея ему голову и, кажется, на этот раз господин остался доволен. Он заказал завтрак в номер. Вместе со служанками пришел Карах.

Похваливая финики и лепешки, Тусет велел Алексу достойно отблагодарить хозяина за гостеприимство. Девочка видела, как дрогнуло лицо охранника, но он безропотно принес серебряное ожерелье. «Так от моего приданого ничего не останется. Надо будет как можно скорее разделить сокровища», — озабоченно подумала служанка.

Кланяясь и прижимая украшение к груди, Карах вышел, пообещав сейчас же приготовить повозку.

Жрец удовлетворенно рыгнул, отставляя кружку в сторону.

— Алекс, — обратился он к мрачно жующему юноше. — Я часто пользовался твоим имуществом…