— Что такое?

— На дверях этого этажа тот же символ, что был начертан на карте, — пояснил он. — Походу, мы нашли нужное нам место. Это должно быть хранилище.

— Некогда нам золотишко тырить, — пробасил Харух, этэри вот-вот проснуться, а мы ещё и выхода не нашли.

— Подозреваю, что за этими дверьми не только золотишко, Харух, но и кое-что поценнее, — проговорил Таймар, откликнувшись на призыв Доки. — В конце концов, нам нужны трофеи, а виману угнать может и не получится.

— Попытаем счастье, князь? — потирая руки, спросил Дока.

— Попытаем, — согласился Таймар.

Он обошел всю площадку по кругу, разглядывая девять одинаковых дверей, отмеченных пирамидой. Их отличали лишь серебряные таблички с малопонятными символами.

— Маруха, тебе удалось добыть то, зачем я тебя послал? — шёпотом поинтересовался князь.

— Удалось-то удалось, только не представилось возможности проверить подходят ли наши малявочки к той игрушке, что я стырил.

— Ну так проверь! — велел князь, продолжая вглядываться в символы на табличках.

Маруха зашуршал у себя за пазухой, вынимая сверкающее оружие. Он крутил его и так, и эдак, но разобраться с механизмом не смог. Тогда Вышибала, с детства не имевший иных игрушек кроме пистолей, да ножей, не выдержав, отобрал у щуплого собрата оружие. Поняв механизм устройства, он зарядил его пулями с поразительной ловкостью.

— Готово, — отчитался он, протягивая произведение военного искусства Таймару. — вот предохранитель, снимаете, жмёте на спусковой крючок и готово, — самодовольно заявил он, будто сам изобрел столь совершенную машинку.

— Надеюсь, проверять не придется, — сказал князь, принимая оружие и оставшиеся пули.

Он уже отыскал нужную, как ему казалось, дверь, на которой были изображены скрещенные мечи. Таймар надеялся, что за этой деревянной преградой располагается оружейный склад или хотя бы мастерская. Он стоял и рассматривал металлическую оковку в поисках какого-либо замка, как вдруг за соседней дверью послышалось движение.

Резко дёрнувшись, он отстранился, веля своим людям спрятаться за открывающейся дверью. Перехватил пистоль в правую руку и принялся ждать.

Послышался металлический скрежет — это ковка на внутренней стороне двери пришла в движение, отворяя многочисленные замки и затворы. Дверь распахнулась и Таймар услышал голос — женский голос, с волнительным придыханием, очень тихий и завораживающий.

— Это невероятно важное открытие, — говорила женщина кому-то скрытому за дверным полотном. — Я думаю, оно очень даже пригодится Ерике.

— Ну, что вы, Китэрия, это лишь гипотеза, её ещё нужно проверить. Когда вы вернетесь в Доли-Яо…

Договорить мужчина не успел. Как только парочка пересекла порог, сделав несколько шагов, Таймар безошибочно определил, кто из собеседников наиболее важная персона. Сделать это было несложно, потому что говорившую девушку князь уже видел! Видел в своих навязчивых, мучительных снах и сейчас был почти уверен, что являлась она ему неспроста.

Он вышел из своего укрытия и приставил к затылку красавицы холодное, металлическое дуло заряженного пистоля.

Девушка, не издав ни звука, остановилась, а бритоголовый мужчина суетливо обернулся, уставившись на обступивших его роглуарцев.

Служитель Янизи попытался оказать сопротивление и резким, хлестким ударом оттолкнул Вышибалу, стоящего рядом с девушкой. Но его место тут же занял Харух, а князь угрожающе щелкнул предохранителем.

— Еще одна такая выходка и это чудесное создание получит пулю в голову, — предупредил Таймар.

— Не слушай их, Сиху, моя жизнь не стоит этого, — увещевала заложница. Но Таймар уже видел в глазах жреца страх за её жизнь.

Она, несомненно, была кем-то важным, и служитель Янизи не разделял её стремления отдать жизнь за сокровища, хранящиеся в подземельях. Он медленно развёл руки в стороны, показывая, что безоружен. Но тут девушка дернулась и, развернувшись, попыталась оттолкнуть Таймара. Князь пошатнулся, скорее от неожиданной встречи с виноградными глазами, нежели от силы удара и привалился к стене. А стремительная и невозможно прекрасная этэри уже кружила в вихре развивающихся одежд, пытаясь увернуться от его бойцов.

Ситуацию спас Харух. Он метнул в красавицу пару звездочек. Те полоснули её по шее, рассекая мраморную кожу, и на тонкие шелка потекла голубая кровь. Девушка отвлеклась на секунду, зажимая рукой порез, и этого замешательства капитану хватило, чтобы наброситься на неё и, накрыв своим огромным телом, скрутить.

Пленённая этэри билась, как пойманная в сети рыба. Ей на помощь уже спешил среброокий служитель Янизи, раскидывающий словно котят Доку, Маруху и Галора. Но на его беду Таймар и Вышибала быстро пришли в себя и, навалившись на него вдвоём, обездвижили.

Монах вырывался, зовя свою спутницу, и Вышибала вдарил ему как следует по голове. Обмякшее тело безвольно повисло на руках князя.

— Ты его убил, дубина! — взревел Таймар.

— А что, не надо было?

— Пленных не убивать, скрутить и постараться взять живыми! Это лучший трофей, о котором я мог мечтать. После виманы, конечно, — добавил князь тише.

Оклемавшиеся Дока и Маруха, поспешили на помощь к Харуху, на руках у которого теряла силы молодая этэри, прибывшая из самого Доли-Яо.

— Она слишком быстро теряет кровь, — констатировал Дока.

— Так сделай что-нибудь! — велел князь, пеленающий в свою монашескую накидку жреца.

Дока достал из заплечного мешка кусок тряпицы и терпко пахнущий порошок, натер им рану, теряющей сознание девушке и забинтовал.

— Это закупорит порез… надеюсь, — проговорил Дока, заглядывая в открытую дверь хранилища. — Князь, — позвал он, скрываясь в проёме, — да тут просто кладовая знаний.

Таймар оторвался от своей запеленованной добычи и последовал за Докой. Помещение, из которого вышли этэри, оказалось библиотекой.

— Это, пожалуй, самое ценное место в Янизи, не будь я докой, — проговорил князев солдат.

— И что из всего этого самое дорогостоящее? — поинтересовался Таймар, проходя вдоль высоченных стеллажей, плотно забитых книгами и свёртками.

— Сложно сказать, я не владею высоким слогом, но, думаю, стоит найти рабочее место этого книжного червя и глянуть, над чем он работал.

— Ты прав, — согласился князь. — Этэри хвалила его открытие, должно быть оно действительно значимое.

Они прошли вглубь библиотеки и обнаружили стол, который больше походил на мини-лабораторию. По всей его поверхности стопками лежали пергаменты, а в центре, за стеклянной колбой кадмием светился кристалл невероятной чистоты. Недолго думая, Таймар схватил драгоценность совершенной огранки и сунул в заплечный мешок. Потом собрал в кучу все записи со стола и упаковал их туда же.

— Берите все, что покажется вам полезным, — велел он воинам, несмело заглядывающим в кладовую знаний.

Те шустро пробежались вдоль полок с бумажными сокровищами и, похватав с них наиболее яркие и броские книги, поспешили убраться вон. Лишь Дока и князь удосужились поинтересоваться надписями и изображениями на стеллажах. Дока набрал книг из секции оккультизм, история и медицина, Таймар понахватал томов в разделе изобретения.

Невероятно довольный такой удачей князь велел прикрыть двери обнесенной библиотеки, забрать пленников и двигаться дальше в поисках выхода.

— А как мы узнаем, где он? — прохрипел Вышибала, взваливая на плечо хоть и худощавого, но высокого жреца.

— Над рабочим местом твоей ноши я видел карту, — сказал Дока, прикрывая глаза и возрождая в памяти витиеватую схему. — Думаю, это был план лабиринтов Янизи,

— Думаешь?! — с сарказмом спросил Вышибала.

— К счастью, да, — ответил Дока, — должен же хоть кто-то из нас, кроме командного состава, это делать, ну хоть иногда.

Он повертел в воздухе руками, видимо определяя направление пути, а потом заявил, что нужно вернуться на два пролета назад. Все двинулись вверх.