Неприятно.

Замыслы инициаторов убийства со стороны РА пока неизвестны, но в любом случае, чем бы ни руководствовались отдавшие приказы революционные вожди, итог известен. И плачевен для многих столичных революционеров и оппозиционеров. Даже Мач (тот недавний студент-юрист, которого после вышедшего за рамки митинга арестовали полицейские, а после обработки в тюрьме через третьи руки завербовал Синдикат) и его умеренно-оппозиционная партия — и те подверглись обыскам и не очень-то правомочным арестам. Снова.

Бандитам, подчинённым тайной организацией некой доброй девочки-волшебницы, а также различным полулегальным и полностью нелегальным заведениям, естественно, перепала своя щедрая и горькая толика облав и расправ. Да, большая часть значимых заведений успела закрыться. Как и успели уйти «на матрасы» ценные члены Синдиката и аффилированных теневых структур, то есть покинуть свои дома и перебазироваться на неизвестные широким группам лиц конспиративные квартиры. Но удар всё равно оказался ощутимым. Тут и недополученная прибыль, и беспорядки, и потери части материальных активов и людей (некоторые концы Счетоводу пришлось рубить самостоятельно, а некоторых убили силовики).

Что ещё неприятнее: некие деятели, возомнившие себя самыми хитрыми, слили лабораторию Пауля. Пришлось отбивать ночной штурм, а потом зачищать все концы — в том числе и устранять очередного амбициозного генерала, который, к счастью, являлся относительно независимым и лично курировал проект по захвату полезного актива, ни с кем не делясь ключевыми данными. Немного пострадала выступающая прикрытием больница — которую, к счастью, не штурмовали, а просто блокировали, препятствуя отступлению через неё — однако погром удалось списать на хулиганов и натравить полицию на группировку мающихся от безделья подростков-вандалов. Повезло, что нападавшие и сами не хотели поднимать шум, поэтому настоящая мясорубка происходила под землёй. И повредила заметную часть подземных коммуникаций лаборатории.

Так что внешне всё прошло относительно тихо (если забыть про громко ругающегося алхимика). Исчезновение же генерала разведки, его ближайших подручных и лично преданных боевиков списали на волну внутренних разборок в ведомстве.

По «слишком вольготно» чувствующим себя рабочим профсоюзам и опирающейся на них инфраструктуре, вроде добровольных дружин, движения взаимопомощи и прочих общественно полезных объединений, тоже ударили. Пусть уже и не столь сильно, по остаточному принципу. Вроде данные конкретные объединения и не пытались организовывать стачки, не кричали революционные лозунги и вообще придерживались простой позиции, заключающейся в том, что сначала стоит навести порядок рядом с собой, там, где это не возбраняется, а также не слишком сложно и дорого. Но… не любит имперская власть народные объединения. А жадные до премий и наград силовики, наоборот, «любят», но не той любовью.

И даже различные прикормленные «друзья» в полиции, администрации и разведке не смогли помочь пустить дурную энергию идиотов при чинах в мирное русло. По крайней мере, всех и сразу.

Я после таких откровений лишь могла мысленно покивать с сочувствием. Идиоты при чинах — это боль. Особенно когда эти, обычно до обидного инициативные (а ещё почти всегда считающие себя самыми умными) личности лишаются факторов, ограничивающих их деструктивную деятельность.

А столичные идиоты тех ограничителей практически лишились, ведь у наших агентов с «покровителями» и свои проблемы образовались: такую грандиозную террористическую акцию проморгали! Как бы некоторые особо хитрые именно на них вину не спихнули. Особенно плохо пришлось разведчикам средне-низких званий, ведь у них в ведомстве, ко всему прочему, началась ещё и грызня за власть. А как известно: «Паны дерутся — у холопов чубы трещат». Впрочем, уже сам факт предпринятых нашей организацией попыток (не совсем безуспешных, кстати) вмешаться и помочь, особенно грамотно и вовремя поданный, стал серьёзным камешком на весах доверия пролетарских масс.

Хоть какая-то выгода от этой гнилой ситуации. Будет проще налаживать взаимодействие после переворота. Как говорится: с паршивой овцы — хоть шерсти клок!

И да: наши со Счетоводом взгляды на произошедшее сходились. Такая неопределённая ситуация, конечно, могла бы стать шансом пропихнуть кого-то из своих агентов и «друзей» на более значимые должности. Но в данных обстоятельствах, когда никто не готов и ничто не готово… своё бы сохранить! Слишком уж рано и несвоевременно погиб министр разведки, который, конечно — та ещё сволочь и который обязательно стал бы мешать в будущем, но пока являлся (а теперь уже нет, угу) одним из очень значимых стабилизирующих ситуацию факторов. И это ещё если рассчитывать, что нынешний уровень проблем и неприятностей — это верхний предел, и дополнительных дурно пахнущих куч на Синдикат вываливать не станут.

Кстати, по вышеуказанной причине дестабилизации обстановки и вспыхнувшей грызни, яркое появление — и в Столице, и вообще — такой фигуры, как чуть ли не фаворитка Сайкю, а также претендентка на статус воительницы Вне рангов... нежелательно. Могут попробовать тем или иным способом убрать. А даже если и нет, то гарантированно втянут в свои интриги. Как-то не вовремя я решила засветиться и дать интервью. Стоило погодить с этим хотя бы с месяц, пока всё уляжется.

Но теперь, начав бежать вниз по склону, тормозить уже поздно — только хуже будет.

Да и если не лукавить, то не засветись я с обнародованием своих взглядов и позиций — читай: попыткой начать играть в публичную политику — всё равно появились бы проблемы. И в силу того, что одна некроманси уже наворотила, и в силу ценности для Службы разведки, страдающей от дефицита высокоранговых воителей, такого полезного актива, как Отряд Убийц.

Собственно, по словам Счетовода, наш Отряд уже пытались втянуть в, кхм, пахучее, отдав приказ на ликвидацию «предателей», которые на деле совсем не предатели, а кроме того, имеют не афишируемые, но мощные связи во Дворце. Однако генералу — его недавно окончательно утвердили в этом звании — Галахаду сильно повезло, что ему помогли завести нужные знакомства, благодаря которым он, с некоторыми подсказками от «анонимных покровителей», сумел не влезть в чужую комбинацию, сулящую для неосторожного исполнителя одни проблемы.

В целом, положение сложилось пусть и тяжёлое, но без особых рисков и тенденций к ухудшению. Точнее, они есть, но кривая вероятностей поползла вниз. Даже попытка прижать Синдикат (на самом деле Южный торговый путь с его потоками контрабанды), не принеся сиюминутных успехов и показав перспективу перехода в затяжное противостояние, должна скоро заглохнуть. Этот глава службы внутренней безопасности — никогда не контактировала с этими персонажами, Подземная База со своей короткой вертикалью подчинения не входит в список их возможных целей — вроде бы не дурак. Должен понимать, что если блицкриг не удался — выгоднее попробовать на зуб иные, возможно, менее крепкие орешки. Кризис первых дней вроде бы удалось пройти.

Теперь осталось удержать стабильность. А дальше, если всё сложится хорошо, можно будет задуматься о возвращении потерянного или даже, быть может, продвижении в некоторых областях.

На этом обнадёживающем моменте сеанс нашей с миньоном мысленной связи и завершился.

Я приказала Счетоводу обращать внимание на такие вот попытки выйти на связь, что, как оказалось, похожи на смесь шума в голове и шёпота (увы, но на данном этапе, пока не получишь отклик, усилить сигнал не получается). И, если Сай по каким-то причинам не будет иметь возможности откликнуться в момент поступления вызова, ему нужно попытаться сознательно оборвать канал, что станет сигналом не продолжать выматывающие попытки дозваться до далёкого собеседника.

* * *

Северный регион

Первым, что я почувствовала, выйдя из транса, стала сильная головная боль и дурнота. Если бы не абсолютная жадность той чёрной дыры, что находится у меня в желудке, то могло и стошнить. А если бы не сидячее положение, когда я опиралась спиной о стену — то ещё и позорно завалилась бы. Вторым стало ощущение чего-то тёплого и липкого, текущего по губам и шее, капающего с подбородка.