Он еще постоял так, ожидая моего ответа, потом поднялся и снова отошел к окну.

— Подлунный мир меняется, — глухо сказал он, — Источники остывают. Мир встревожен. Внешний Круг Хаоса за последние семь лун прорывался пять раз… Слишком хрупкое равновесие… Новая война может начаться в любой момент… Хаос должен быть сильным и сплоченным, чтобы мы могли выстоять против внешней угрозы. А наш правитель… Должен думать только о Хаосе.

Я встала

— Вы хороший дхир, Даарххар, — сказала я.

Он развернулся ко мне, рассматривая без улыбки.

— Ты должна уйти. Не умереть, не исчезнуть, а уйти. От него. И так, чтобы он поверил. Иначе, ты погубишь Хаос. Ты ведь не допустишь этого, правда, целительница?

Я не ответила и пошла к двери.

— Я найду способ снять аркан, — в спину мне сказал Даарххар, — и накажу Аллиану. Она не имела права…

Но я уже вышла в коридор, не имея желания слушать советника дальше.

Но далеко уйти не успела. В темном углу коридора сгустилась тень, стала живой, и из нее вышел Арххаррион в сопровождении огромного черного демона в боевой форме. Рион одним движением скользнул ко мне, и я безотчетно попятилась, потому что даже без слияния крови видела, насколько он зол. К счастью, не на меня…

Арххаррион быстро осмотрел меня, заглянул в глаза, и кивнул черному демону. И так же быстро ушел обратно в переход тьмы.

— Рион, подожди!

Но переход уже закрылся. Я растеряно рассматривала угол, в котором лежала уже обычная, мертвая тень.

— Госпожа, пойдемте со мной, я провожу вас, — сказал черный демон, чуть склонив голову. Я вздрогнула, рассмотрев его внимательнее: огромное черное тело, кожистые крылья с красными шипами, желтые глаза с вытянутым зрачком и лицо, исчерченное шрамами, словно перепаханное по осени поле… Жуткий.

— Куда проводите? — не поняла я, — вы кто?

— Я ваш страж, госпожа. И провожу в безопасное место.

— Страж? Подождите… вы что же, теперь будите везде со мной ходить?

— Да, госпожа, — снова склонил голову демон.

Святые старцы! Похоже, слова Даарххара оказались пророческими. И стали сбываться гораздо быстрее, чем я ожидала…

Демон проводил меня в комнату-кабинет, у дверей которой я подслушала когда-то разговор Арххарриона с его дхиром. Возле двери я ощутимо почувствовала поток Силы, и поняла, что здесь установлен щит. Мощный, сильный, непробиваемый…

— Куда ушел Арххаррион? — спросила я у черного демона.

— Не беспокойтесь, госпожа, — спокойно ответил страж, — Повелитель во всем разберется. Больше никто не сможет причинить вам вред.

Я нервно прошлась по комнате. Демон молчаливой статуей застыл у двери, его желтые глаза смотрели в пространство без малейшей эмоции.

— Как мне к вам обращаться? — спросила я.

— Госпожа может звать меня страж, — я посмотрела удивлено, и он добавил, — или Кххар. Это мое имя.

Я кивнула, и подошла к двери, которую красноречиво заслоняло черное тело.

— Кххар, я хочу найти Олби. Это… эээ…девушка, которая мне помогает.

Страж даже не пошевелился. Только кожистые крылья распахнулись шире, закрывая дверь. Я закинула голову, рассматривая его лицо. То, что страж не намерен меня выпускать, я уже поняла, но неожиданно охватило беспокойство за Олби. Как бы красноглазую не наказали за то, что не уследила…

К счастью, мои сомнения не подтвердились, и через несколько мгновений, демоница сама постучала в дверь. Я обрадовалась ей, как родной. И странно, она мне- тоже.

— Госпожа Ветряна! — бросилась ко мне красноглазая, — о, Тьма, как же я испугалась! — она отчетливо всхлипнула и вдруг упала передо мной на колени, — простите, госпожа, моя вина! Не смогла удержать госпожу Аллиану… Не ожидала…

— Олби, встань немедленно, — испугалась я, — что у тебя с лицом? Это… Рион?

На щеке демоницы наливался синевой кровоподтек. Демоница покачала головой.

— Что вы, госпожа, Повелитель справедлив… Он сказал, что моей вины тут нет…Это госпожа Аллиана. Так швырнула меня об стену, что я уплыла в вечность на несколько мгновений… И не смогла сразу вас защитить или позвать на помощь!

Я покачала головой и взяла Олби за руку, залечивая ей кровоподтек. Но она руку отдернула.

— Что вы, госпожа, не тратьте на меня Силу. Я недостойна…

— Где сейчас Аллиана? — спросила я.

— Повелитель забрал ее. Не переживайте, больше она вам не навредит.

Я села в кресло.

— Что… что с ней сделают?

— Госпожа Аллиана будет наказана, — поджав губы, ответила Олби, — она нарушила приказ Повелителя, тайно воспользовалась порталом своего отца, Верховного в клане Черных Демонов. Проникла во дворец, хотя ей это было запрещено. И попыталась убить вас. Она будет наказана. А с ней и ее клан.

— Какое наказание их ждет? — тихо спросила я. Олби отвела глаза.

— Госпожа, вы не должны волноваться! — преувеличенно бодро сказала она, и засуетилась вокруг меня, — давайте я накрою вам стол? Покушаете? Или, может, вы хотите отдохнуть? Вы очень побледнели…

— Мне нужно на воздух, — пробормотала я и пошла к террасе. Олби перехватила меня у окна и мягко оттолкнула.

— Госпожа, позвольте, я поставлю вам кресло здесь, в комнате. Вам не стоит выходить, у вас может закружиться голова, и вы можете снова упасть…

Олби преданно заглядывала мне в глаза и ласково улыбалась, словно разговаривала с глупым ребенком. Черный демон безучастно стоял у двери, распахнув свои огромные крылья. Я чувствовала, как начинает раскалываться голова.

— Я хочу побыть одна, — сказала я.

— Госпожа плохо себя чувствует? — обеспокоилась красноглазая. Я глубоко вздохнула, стараясь сдержаться и не заорать. И даже смогла улыбнуться.

— Со мной все в порядке. Я чувствую себя прекрасно. Просто хочу отдохнуть! И остаться одна! Можно?

Демоница медленно кивнула.

— Как прикажите, госпожа…

И ушла. Кххар остался стоять на месте, и я поняла, что просить его удалиться вслед за Олби- бесполезно. Мои просьбы здесь не имели никакой силы, единственный кому подчинялись демоны — их повелитель… Мои слова для них- пустой звук.

За кабинетом я обнаружила еще одну дверь, в большую спальню и термали, и сбежала туда, оглядываясь через плечо, и с ужасом ожидая, что жуткий страж последует за мной. Но, спасибо Пречистой Матери, он так и остался стоять у двери, без движения и даже, кажется, не моргая.

Единственное, что меня обрадовало, большое количество книг, найденных мною в шкафах. Тут были старые фолианты, почти истертые летописи и зачарованные магические книги, к которым я предусмотрительно решила не соваться. Но и тех, что можно было открыть, без опаски получить удар Силы, было достаточно. Так что я просидела в кресле до вечера, уткнувшись носом в тексты. А когда стемнело, залезла на кровать и уснула.

Проснулась я от поцелуев и горячих рук, обнимающих меня. Арххаррион целовал мое лицо, обводил пальцем контур губ, гладил по волосам, и снова целовал, целовал…

Я открыла глаза. За окном солнце лишь всходило, бледный свет только разгорался на востоке новым днем. Арххаррион был в одежде и даже в сапогах, ножны с аканарами лежали рядом, около руки, чтобы в любой момент ими можно было воспользоваться.

— Рион, отпусти! — я дернулась из его рук, — подожди, нам надо поговорить!

Он перевернулся на спину вместе со мной, не выпуская из рук.

— Подожди? — усмехнулся он, — поговорим и продолжим?

— Что… что с Аллианой?

— Она больше не опасна, — спокойно сказал он.

Я настойчиво смотрела ему в лицо, ожидая продолжения. Наверное, демон почувствовал, что лучше сказать мне правду.

— Аллиана нарушила мой приказ. Это не допустимо. Она понесла наказание.

— Она жива? — глухо спросила я, отвернувшись.

— Нет.

— А ее клан?

— Они тоже наказаны.

— Но за что! — воскликнула я, — они ведь не виноваты!

Он притянул меня к себе, провел ладонью по спине.