— Так чего тогда товарищ Дегтярев грустил?

— Оружие изготовлено из американской пластмассы… не совсем американской, а аналогичной, которую в химлаборатории произвели. И проблема в том, что американцы такой пластмассы делают около трех тысяч тонн в год, и всю ее направляют на изготовление женских чулок «найлон». А в лаборатории завода больше ста грамм в сутки произвести ее невозможно.

— А кто в СССР такую пластмассу производить может?

— В том-то и дело, что никто. Дегтярев привез вместе с оружием предложение по строительству специального завода…

— Хочет у американцев приобрести лицензию?

— Категорически не хочет. Я уже с химиками связался, она выкладки этой заведующей посмотрели и с ними в целом согласны: у американцев техпроцесс не оптимальный и качество пластмассы получается хуже. Какая-то кристалличность, то есть какую температуру пластмасса выдерживает: американская до двухсот градусов, а наша — чуть больше двухсот двадцати.

— Тогда в чем вопрос?

— По предварительным прикидкам — этой заведующей, мы пока не проверяли — стоимость такого завода, выпускающего десять тысяч тонн продукции, составит не меньше сорока-пятидесяти миллионов рублей. Это если ставить завод в Сталиногорске, там какое-то сырье для пластмассы этой уже делается…

— Дмитрий Федорович, не узнаю вас: вы пришли, не подготовив вопрос…

— Да, я как раз хотел спросить: начинать нам заниматься составлением смет, подбором исполнителей или это подождет? Ведь по расчетам на строительство завода уйдет не менее двух лет.

— А без спроса этим заняться…

— Вот проект постановления ГКО на выделение средств по разработке проектно-сметной документации на завод по выпуску новой пластмассы в сумме трех миллионов шестисот тысяч рублей.

— Вот теперь узнаю наркома Устинова. А теперь у вас всё?

— Последнее: этот пистолет мы на вооружение примем безусловно, хотя и позже. Но не поощрить разработчика…

— Давайте. Орден Трудового Знамени? Вы же сами полномочны…

— Ваша подпись на указе — тоже награда. Я в Ковров сам постановление отвезу, когда орден вручать буду. А вдруг она и вправду красивая?

— Точно. И замужем за здоровенным слесарем с пудовыми кулаками и воспитывает троих детей. Поэтому отправите в Ковров помощника: дорого яичко у Христову дню, так что пусть эта женщина на демонстрацию уже с орденом выходит. Теперь-то всё?

Федор Савельевич потихоньку вживался в роль «руководителя района». Весной он поддержал инициативу городских пионеров по поводу организации летнего пионерского лагеря по выращиванию картошки — и теперь в городе с продовольствием было относительно неплохо. И, хотя эта «инициатива» поначалу далась городским властям с большим трудом (в частности, товарищ Егоров чуть не до драки разругался с парткомом второго завода), сейчас к его мнению стали очень даже прислушиваться. Да и те же товарищи из заводского парткома теперь при встрече с ним не плевались, а интересовались, чем завод помочь городу может.

А дело-то было плевое: на вырубке, оставшейся после того, как полтора года заводчане рубили лес на дрова для газогенератора, пионеры грядки вскопали и картошку посадили, а потом все лето за ней ухаживали. И все, что для этого пришлось сделать — так это выстроить там пару дощатых сараев, где эти пионеры могли бы дождь переждать… десяток дощатых домишек, где они смогли бы переночевать… кухню выстроить, дорогу, по которой дрова возили, в порядок привести, запустить небольшой автопоезд на этой дороге (ну, это комсомольцы второго завода уже провернули: сами поезд на заводе сделали с тремя маленькими вагончиками, сами водителей обучили и даже сами переезд на железной дороге устроили)… Затем картошку нужно было выкопать — но тут успешно поработали инженеры из «моторного» цеха инструментального завода, которые придумали и изготовили несколько машин, цепляющихся к производимым там же тракторам и картошку очень неплохо выкапывающую. Конечно, с посадкой картошки пионеры несколько припозднились — только в конце мая землю удалось вспахать, но погода летом была хорошая, а земля, по словам агрономов, на вырубке была вообще великолепная. Конечно, полторы тысячи тонн картошки на город — не очень много, но как приварок к скудным рационам… По крайней мере теперь в школах детям давали сытные обеды, да и в госпиталя немало перепадало.

На совместном заседании всех парткомов было принято предложение на следующий год каждому рабочему завода или каждому городскому служащему выделить специально под картошку небольшой участок, сотки на две. Начальник бывшего сельхозотдела, когда-то немного отучившийся в сельскохозяйственной школе, подсчитал, что рабочий с такого участка получит — если лениться не будет — картошки килограмм двести-триста (а агроном из колхоза «Экскаватор», случайно в город в этот день заехавший, сказал, что столько рабочий получит если будет вообще ничего на участке не делать, а если хоть немного постарается, то вырастит себе хоть тонну), так что весь сентябрь и половину октября Федор Савельевич мотался по району, подбирая участки для таких наделов горожанам.

Это было очень непросто: все же участки нужны были не заросшие лесом (или которые можно было легко от деревьев расчистить), недалеко от города (у рабочих вообще времени не было куда-то ездить, работа ведь шла по двенадцать часов без выходных), и чтобы вода была поблизости (оказывается, картошку, да и любые овощи неплохо и поливать) — так что большой радости такая работенка не доставляла. Но ожидаемые выгоды заставляли его каждое утро садиться на мотоцикл и вновь рассматривать предлагаемые варианты, следить за обустройством уже выделенных наделов…

Однако первая «выгода» постигла его еще до конца года: Георгий Пальцев, пересевший из кресла первого секретаря Ивановского обкома в аналогичное кресло Владимирского обкома, обратил внимание на деятельность своего случайного протеже — и сам приехал в Ковров посмотреть, чем тот занимается. И разговор получился… взаимно интересный:

— Федор Савельевич, тут мне докладывают, что ты район тиранишь. Но по урожаю ты единственный в области план перевыполнил, да еще затеял школьников бесплатно кормить. Поделись способами тиранства, а то у меня на строительстве тракторного люди буквально с голоду сознание теряют.

— Да делиться-то особо нечем: летом пионерский почин поддержал, заставив заводские парторганизации небольшую помощь им оказать — вот и уложил в городские хранилища полторы тысячи тонн пионерской картошки. Но тут ты, Георгий Николаевич, сам понимать должен: в полях пионеры все лето работали, их оставить без ими же выращенного урожая не по-людски будет, ведь они не только для себя, но и для госпиталей старались. А у госпиталей забирать — Серова сказала, что на тыловой норме быстро раненых вылечить не получается. Приварок вроде и небольшой, но в госпиталях у нас раненые не задерживаются…

— Это да, только я не про пионеров, хотя, думаю, и их почин по области распространить нужно будет. А вот насчет участков земельных рабочим…

— Так Серова еще в прошлом году организовала подсобные хозяйства при госпиталях. Раненые, кто уже подлечился так, что трудиться может, там у нее занимались, как доктора говорят, лечебной гимнастикой. Шутят они, но урожаи в этих хозяйствах раза в три выше, чем в колхозах.

— Это почему так?

— Там один немец заправляет, Августом зовут, он агроном… не университетский, а по жизни: у него своя ферма была в Германии, и он двадцать лет книжки умные читал чтобы и себя прокормить, и на продажу побольше вырастить с меньшими затратами. И он говорит, что колхозник на грядку овощную летом хорошо если один раз выходит, а надо раз шесть-семь. А у нас раненых-то много, и каждый выздороветь норовит, так что ту же картошку полить — так за сезон на каждый куст по трое мужиков получается. Не на куст, конечно, но на сотку точно, и поэтому он с этой сотки выкапывает по полтонны картошки. И он же предложил и рабочим выделить, причем сотки по две: если кто только на посадку и выкапывание на участок придти сможет, то и он мешков пять картошки себе накопает. А у кого детишки летом смогут картошку окучить пару раз и полить ее хотя бы раз в неделю, тот и двадцать пять мешков соберет.