— Повелитель, — раздался холодный голос.

— Не сейчас, Даарххар, — недовольно сказал Арххаррион. Дхир склонил почтительно голову.

— Простите, Повелитель, но Внешний Круг снова пытается прорваться. Защитный купол разорван сразу в нескольких местах, стражи не справляются. Нужно отправить дополнительные силы…

Арххаррион отстранил меня и резко развернулся к советнику.

— Сколько прошло времени? Чей клан сегодня у Круга?

— Полчаса, Повелитель. Огненные.

Арххаррион кивнул, посмотрел на меня.

— Ветряна, останешься здесь? Или вернешься во дворец? Мне нужно идти.

— Останусь, — растеряно сказала я, — что случилось?

Он улыбнулся, но я видела, что его мысли были уже далеко. В лице только спокойная сосредоточенность.

— Не бери в голову. Погуляй, я скоро вернусь.

Дхир посмотрел на меня насмешливо, но в прозрачных глазах промелькнула сталь. Потом Арххаррион открыл переход, и они оба исчезли.

Рион не вернулся ни через час, ни через два. И когда я окончательно замерзла сидеть под елью, я просто вылезла и пошла ко дворцу, благо, он был совсем рядом. Уже на дорожке возле лабиринта мне навстречу бросилась Олби.

— Госпожа, а я за вами! Повелитель приказал…

— Где он? — вдруг испугалась я.

— Велел сопроводить вас в ваши покои…

Странное кольцо боли сжало мне грудь. Я отпихнула Олби и побежала к белой лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Так быстро, что даже шустрая демоница за мной не поспевала, а ее испуганные окрики я попросту игнорировала. Дурное предчувствие все сильнее сжимало сердце, я не замечала, как расступаются демоны, пропуская меня, как заворачивается над моей головой шипящая молниями туча, как мечутся вокруг лица волосы.

Арххарриона я нашла в северном крыле. Я ни мгновения не сомневалась куда идти. Знала. Он полусидел в кресле, рядом суетился седоволосый лекарь, густо намазывая на рану в груди тягучие снадобья. Рион смотрел безучастно, из темных глаз ползла тьма.

Я спокойно отодвинула лекаря в сторону и взяла Риона за руку.

— Что… что вы себе позволяете! — возмутился лекарь, — уберите девчонку отсюда!

Ко мне метнулся Даарххар, изумленно посмотрел в глаза. На его бледной щеке тоже была кровь, как и на теле, на черном мундире кровавая прореха.

— Отойди, Тххар, — вдруг сказал он лекарю, и отошел, потянув седовласого за собой.

Я уже торопливо вливала в Арххарриона Силу, толчками, не задумываясь, всматриваясь в его отрешенное лицо. Рана затягивалась, но Рион в себя не приходил.

— Это Тьма, — сказал Дааррххар, — слишком часто он ее отпускает…

Тьма… Я закрыла глаза, скользнула по кровавым нитям, связывающим нас. И ужаснулась. Как много в нем было изначальной тьмы! Ядовитой, жестокой, разрушающей… Я вспомнила белый снег и свет солнца, тонкими лучами скользящий сквозь хвою, а еще полет на драконе и свои сны, за которые мне было стыдно… И тьма дрогнула, свернулась клубком, как гремучая змея, затаилась на время…

Когда я открыла глаза, в комнате висела такая тишина, что ее можно было резать кусками.

— А я все думал, как это следы когтей так быстро затянулись, — задумчиво протянул седовласый лекарь, — да уж… не думал, что доживу до такого…

Рион улыбнулся, прижал мою ладонь к губам. От его взгляда я смутилась. Слишком горячий, откровенный. Присутствие посторонних его не смущало вовсе… Я чуть покраснела и встала. Посмотрела на бледного дхира, вздохнула, рассмотрев всполохи боли на его ауре, и протянула ему руку. Даарххар поколебался и как-то неуверенно взял мою ладонь. Его раны я затянула быстро, после тьмы Арххарриона это было нетрудно. Потом я поднялась и пошла к двери, на пороге обернулась.

— К Бриару пойду, — сказала я Арххарриону, — мне нужно побыть возле деревьев.

Он кивнул. У него было странное выражение глаз, которое я никак не могла понять. И отчего- то меня это тревожила. Я закрыла за собой дверь, провожаемая взглядами демонов.

В дом на скале Арххаррион пришел, когда мы с Бриаром спокойно тянули травник из глиняных кружек, и в очередной раз пытались разобраться в записках его матушки. Рион шагнул из перехода и, сев в кресло, потянулся к блюду с мясом. Мы с учителем переглянулись и продолжили наши изыскания, низко склонив головы над пергаментом. После, когда Арххаррион наелся и взял кубок с вином, я все же спросила:

— Расскажешь, что произошло?

— Попали в засаду, — поморщился он.

— В последнее время Круг часто стал прорываться, — сказал Бриар.

— Слишком часто, — со значением добавил Арххаррион, — и слишком эти прорывы хорошо спланированы. Дикие демоны сильны, но не разумны. Сегодня купол раскрыли в нескольких местах, там, где были сосредоточенны основные силы Огненных Демонов. И раскрыли магией.

— Их кто-то направляет? — обеспокоился Бриар.

— Да.

— Алира? — тихо спросила я.

Арххаррион помолчал.

— Когда мы прибыли в Хаос я отправил несколько отрядов воинов и магов, чтобы найти ее. Они не обнаружили даже следов. Словно она исчезла с лица земли, растворилась! А ведь ее искали лучшие Темные Хаоса… Но не смогли найти. И еще. Кто-то точно знал, где точка выхода из тьмы. Когда я привел отряд, нас уже ждали…

— Много Огненных ушло за Грань? — спросил Бриар. Арххаррион кивнул.

— Ветряна, тебе лучше несколько дней не покидать дворец. Мне нужно уехать, а там ты будешь в безопасности.

Я хотела возмутиться, даже посмотрела на Бриара в поисках поддержки, но тот кивнул.

— В Подлунном мире это самое защищенное место, — сказал он. И остро посмотрел на Арххарриона.

— Случилось что-то еще?

Нельзя было отказать учителю в проницательности, я и сама чувствовала недосказанность. Рион помрачнел еще больше.

— На востоке стали остывать сразу четыре Источника. И стремительно, гораздо быстрее, чем раньше. Сила пересыхает, как ручей в засуху. Скоро ее не хватит даже на поддержание жизни, не то что магии. В тех местах в основном проживают орки, магией они не владеют, но без Источника теряют способность к размножению. Боюсь, если мы как можно скорее не найдем причину и не восстановим Источники, мир ждет новая война. За оставшиеся.

Арххаррион замолчал. Бриар хмуро смотрел в огонь. Я с ужасом- на обоих.

— А что Лабиринт? — спросил учитель.

— С Лабиринтом все в порядке, я проверяю каждый день. Анвариус говорит, что с Белым Деревом эльфов тоже, — он посмотрел на меня и пояснил, — Анвариус Эролион-это правитель Радушной Империи. Их Источник- белое дерево, они считают, что оно выросло на остатках Древа Жизни, того самого, от которого произошло все сущее в Подлунном мире.

— В нашем мире что-то сломалось, — грустно сказал Бриар, все так же рассматривая огонь.

— Когда ты уезжаешь? И куда? — спросила я.

— Нужно проверить наши пределы, навестить северные кланы, поговорить с Верховными Демонами. И лучше я навещу их сам и без предупреждения. Я должен точно знать на кого могу рассчитывать.

— Будь осторожен, — чуть запнувшись, сказала я.

Арххаррион удивился. А потом усмехнулся.

— Ты за меня переживаешь?

— Я не хочу, что бы с тобой что-нибудь случилось, — спокойно ответила я. И улыбнулась, — на твое исцеление уходит слишком много Сил.

Мужчины рассмеялись и я порадовалась, что обстановка стала не такой грустной…

Уходили мы через переход, когда над скалами уже зажглись синие небесные светочи. И желтая луна с любопытством заглядывала в окно. Я забрала с собой записки матушки Бриара, надеясь просмотреть их во дворце.

В спальне я застыла в нерешительности около кровати, как-то остро ощущая его присутствие. Арххаррион с улыбкой рассматривал мое краснеющее лицо.

— Будешь скучать по мне? — спросил он.

— Нет, — ответила я.

— Врешь, — рассмеялся демон. И прижал к себе, — чувствую, что врешь…

Он постоял так, прижимая меня к себе, и отодвинулся со вздохом.

— Мне нужно идти, Ветряна.

Я кивнула, заглянула в глаза.