Эмма схватила его за рубашку, затягивая в покои…

Они лежали на кровати: Искандер на спине, одной рукой обнимая невесту и гладя ее по оголенному плечу, Эмма под боком, прижимаясь к нему, нежно проводя пальцами по его груди, перебирая волоски.

— До сих пор не могу поверить, что скоро ты станешь моей женой, — проговорил Искандер, зарываясь рукой в ее волосы и накручивая их себе на кисть. — Что я могу больше не скрывать, что люблю тебя, что хочу тебя… хочу любить тебя, наслаждаться тобой. Хочу, чтобы у нас были дети… сын и обязательно дочка, похожая на тебя! Ты хочешь от меня детей?

Эмма выдохнула, отстранилась и села на кровати, прижимая к груди одеяло. Искандер тоже присел, обнял ее рукой и поцеловал в плечо.

— Ты не хочешь детей?

— Хочу… только… давай немного подождем! Впереди долгая зима…. Я боюсь… как вспомню рассказы о мертворожденных…

— Хорошо, как скажешь, мое счастье! — Искандер убрал ее волосы в сторону, целуя в шею, не споря. — Ох, дырявая голова, я ж совсем забыл.

Мужчина метнулся к куртке, которая валялась на полу и достал из внутреннего кармана коробочку. Он вернулся на кровать, садясь перед Эммой.

— Подарок для моей любимой невесты.

Девушка вздрогнула и даже отодвинулась. В ее глазах появился испуг.

— Искандер… не надо… пожалуйста, давай обойдемся без подарков…

— Родная, ты чего? — Искандер отложил коробочку в сторону и обнял девушку, крепко прижимая к себе. Ее сердце трепыхалось в груди, словно птица в клетке. — Что с тобой? Ты чего испугалась?

Но девушка промолчала. Слегка успокоившись, Эмма отстранилась от будущего мужа, упираясь ладонями в грудь. Искандер послушно выпустил ее из объятий, но продолжил с тревогой всматриваться в лицо. Эмма взяла коробочку и, выдохнув, открыла крышку. Внутри лежало нежное колье. Нанизанные на тонкую цепочку из белого золота на некотором расстоянии друг от друга белели аккуратные круглые жемчужины. Девушка провела пальцами по колье и улыбнулась.

— Какое красивое…

Она взяла его, подскочила с кровати и подбежала к зеркалу, не отпуская одеяла. Девушка приложила его к шее, любуясь. Искандер поднялся, подошел к невесте и, убрав волосы в сторону, застегнул колье на шее, а потом поцеловал в шею, опаляя горячим дыханием.

— Оно прекрасно! — прошептала Эмма.

— Но сначала ты испугалась... — напомнил мужчина, обнимая ее за плечи со спины.

Девушка вздохнула, откидываясь спиной на грудь мужчины.

— Когда Адриан просил моей руки, если это можно так назвать, он подарил мне колье из красного золота с гранатами. Оно было массивным и тяжелым, словно кандалы на шее. Потом Рифат с очередными золотыми оковами с крупными алмазами. Мне даже дышать было тяжело с ними…. С тех пор я ненавижу массивные украшения. Я испугалась, что в коробке новый ошейник. Прости, Искандер... я глупая… с тобой ведь все совсем иначе, по-настоящему. А колье замечательное, очень нежное и легкое.

— Это ожерелье моей прабабушки. Мой прадед влюбился в нее, а она была девушка непростая, неприступная, прямо как и ты! — засмеялся Искандер. — Дед хотел сделать ей необычный подарок. Увидел на рынке у рыбаков жемчужину, разузнал, что они растут в моллюсках и загорелся сделать бусы для любимой. Напросился плыть с ними, сам вылавливал жемчужниц. Но оказалось, что найти камушки не так просто. На сотню раковин приходилась всего одна жемчужинка. А дед был нетерпеливым, да и не хотел, чтобы ради его прихоти вымерли все моллюски. И он взял все то, что наловил и заказал вот это колье, — мужчина пальцами провел по шее девушки. — Прабабушка оценила особенный подарок, да и самого прадеда и вышла за него замуж. Потом отдала колье сыну, чтобы он подарил его своей невесте. А тот своему сыну, моему отцу. И вот теперь оно на моей любимой женщине… такой же особенной.

Искандер открыл глаза, морщась от луча света, падающего сквозь тюлевую шторку на окне. С улицы доносился звон колокола, извещая о наступлении утра. Мужчина повернулся на бок. Губы тут же растянулись в блаженной улыбке. Рядом спала Эмма, подложив под голову руку. Искандер потянул одеяло, обнажая изгибы тела невесты. Такая соблазнительная, нежная, теплая ото сна. Его любимая. Его женщина. Его невеста. Эмма завозилась.

— Искандер… холодно, — пробурчала она сквозь сон.

Мужчина придвинулся к ней ближе, заключая в свои объятия и накрывая одеялом. Эмма прижалась к нему, утыкаясь носом в грудь.

— Уже утро?

— Утро. Поспи еще…

— Сейчас Елена придет, — Эмма попыталась выбраться, но тот не расцепил рук.

— Не пущу… хочу так вечность лежать, обнимая тебя.

Девушка открыла глаза, пронзая его взглядом своих карих глаз. Она выудила руку и коснулась щеки мужчины, нежно гладя колючую щетину.

— У нас впереди еще много дней и ночей. А сегодня нам нужно встретить северян.

Искандер улыбнулся и поцеловал ее. Эмма вылезла из-под одеяла, накидывая на обнаженное тело тонкий халат и направилась в уборную. Искандер тоже поднялся, собирая раскиданные вещи с пола. В комнату постучались и заглянула Елена. Завидев мужчину в одних штанах, благо он успел натянуть хоть их, она удивленно расширила глаза.

— Доброе утро, господин Искандер… простите, стражники не предупредили, что Ее Величество не одна!

— Доброе утро. Ничего страшного, к тому же стража и не в курсе, — подмигнул он ей, накидывая рубашку.

Заслышав голоса, Эмма вышла из уборной, вытирая лицо полотенцем. Елена поклонилась.

— Доброе утро, Ваше Величество. Я могу принести завтрак?

— Доброе утро. Да, спасибо. И попроси, пожалуйста, чтобы наполнили ванную.

Елена кивнула и вышмыгнула из комнаты. Через пару минут она вернулась с большим подносом с различными закусками и двумя кружками кофе. Поставив его на небольшой столик, служанка нырнула в уборную, закрывая за собой створку двери, чтобы приготовить ванну для королевы. Искандер взял кружку с горячим напитком, делая глоток.

— Вот это действительно «доброе утро», — выдохнул мужчина с наслаждением. — Любимая женщина, вкусный завтрак. К такому и привыкнуть недолго…

— Привыкай, — проговорила Эмма, тоже взяв кружку с кофе. — Ты же переберешься сюда после свадьбы? Хочу, чтобы эта комната стала нашей.

— Естественно! Я переберусь куда угодно, лишь бы рядом с тобой!

Через пару минут Елена сообщила, что ванна готова и поинтересовалась, какое платье королева хочет надеть на встречу. Искандер попросил надеть платье с коронации, желая увидеть ее в этом образе не только на картине. Эмма согласилась, и Елена унесла его, чтобы отпарить.

После принятия ванны Искандер первым вышел из комнаты. Эмма же осталась в уборной ухаживать за волосами, смазывая их травяными настоями, что готовил для нее Ильяс. Взгляд мужчины зацепился за приоткрытую дверцу шкафа, где висели верхние вещи Эммы. И плащ… тот самый темно-зеленый с белыми цветами на рукавах и листочками по подолу. Тот самый, в котором девушка встречалась с Кеменом.

— Это была не она, — прошептал Искандер, внушая самому себе.

Не могла там быть Эмма — мужчина был в этом уверен. Как могла девушка пообещать что-то одному, а потом лечь в постель с другим. Искандер даже ни на секунду не сомневался в порядочности любимой. Но плащ спокойно висел в шкафу, притягивая взгляд. Убедившись, что Эмма еще занята волосами, мужчина шагнул вперед и занырнул рукой во внутренние карманы. Но они оказались пусты.

Искандер выдохнул и отошел от шкафа. И вовремя — из уборной вышла Эмма, вытирая волосы полотенцем. Девушка подошла к столику и открыла шкатулку, доставая большой деревянный гребень. Принялась расчесывать длинные пряди. Искандер подошел ближе и оглядел шкатулки.

— Что-то мало у тебя украшений, надо срочно исправлять, — с напускным весельем проговорил он, а сам взглядом пытался найти гребень, подаренный Кеменом. Но в шкатулках его не нашлось.

— Не люблю лишние побрякушки! — отмахнулась королева.

— Неправильная ты женщина, — улыбнулся Искандер, мысленно выдыхая.