— Ты думаешь, я здесь приживусь? — улыбнулась девушка.

— Конечно! Они предназначены для тебя! — Лекс толкнул дверь, которую Эмма даже не заметила.

Это оказалась просторная комната с большим окном, которое располагалось довольно низко от пола. Через него открывался прекрасный вид на дворцовый сад, что находился за зданием. Недалеко от окна стояла деревянная кровать без матраса, больше никакой мебели в огромной комнате не было.

— Потребуется сделать ремонт, да и мебель тебе нужна новая и побольше. Но думаю, что тебе здесь будет удобно.

Эмма кивнула:

— Да, мне очень нравится…. Я хочу эту комнату!

— Любое желание королевы — закон! Я попрошу, чтобы здесь навели порядок, а потом приступим к обустройству. Думаю, к началу твоего официального правления все будет готово!

Девушка выдохнула, оглядывая старые стены. В комнате пахло пылью и затхлостью, но на душе Эммы внезапно стало так тепло и уютно, как не было давно. В голове крутилась только одна мысль: «я дома»!

Портной Томаш с большой радостью принял приглашение Эммы и сразу же вместе с Лексом прибыл во дворец. Королева приняла его в библиотеке. Портной оказался мужчиной невысоким, слегка полноватым, по возрасту ближе к пятидесяти, но удивительно резвым. Пройдя в комнату и завидев девушку, он снял свой головной убор, оголяя практически лысую голову, и низко поклонился.

— Ваше Величество, благодарю Вас за оказанную мне честь, я очень счастлив познакомиться с Вами лично! — проговорил он.

— Спасибо, господин Томаш, что приняли мое приглашение, присаживайте, пожалуйста.

Мужчина осторожно сел на диван, с интересом оглядывая молодую королеву с головы до ног. Эмма тоже окинула взглядом портного: на нем был довольно богатый и весьма удобный костюм из плотной ткани с кожаными вставками, строгий, элегантный, однако было заметно, что костюм уже стар и весьма потрепан. Видимо, бывший королевский служащий остро нуждался в деньгах.

— Мне рассказали, что Вы служили при дворце портным более десяти лет…

— Четырнадцать лет, Ваше Величество. Сначала я был помощником портного, а после сам стал шить для короны. Только последние годы королю Геранду перестали нравиться мои творения, и он отстранил меня.

— Да, я слышала эту историю. Лишь с одной оговоркой, виноваты были не ваши вещи, — улыбнулась Эмма.

Томаш смутился, кашлянув в кулак.

— Простите меня за прямоту, Ваше Величество, но Его Величество не желал мириться со старостью. Однако даже короли не могут быть вечно молодыми, и мудр тот человек, что с почтением и благодарностью принимает свой возраст.

— Вы правы. А сейчас у Вас своя мастерская? Вы работаете один?

— Да, Ваше Величество, у меня небольшая мастерская, — мужчина погрустнел. — Но она почти не приносит дохода. Состоятельные земляне обходят меня стороной, боясь поссориться с короной, а простые люди и так считают каждую монету, поэтому чаще приносят старую одежду на ремонт. Но я не жалуюсь, Ваше Величество, — спохватился портной, боясь сказать лишнего. — Слава Земле у меня есть руки и работа! А мои дочери помогают мне, я обучал их шитью с самого детства и совсем скоро они превзойдут своего отца.

— Господин Томаш, я понимаю, что король Геранд оскорбил Вас, и я от лица короны прошу у Вас прощения. Но скажите, Вы не желаете вернуться во дворец? Мне очень хочется, чтобы Вы шили для меня и моего окружения.

— Ваше Величество! — мужчина удивленно округлил глаза, потом резко встал с дивана и опустился на одно колено перед королевой, целуя ее руку. — Это большая честь для меня, моя королева!

— Благодарю Вас, господин Томаш! — обрадовалась Эмма, выдыхая. Она боялась, что обида портного и его гордость окажутся сильнее нужды. Хотя и старалась внушить себе мысль, что она не прошлые короли! — Если Вы не против, я бы сразу хотела попросить Вас сшить для меня костюм. Для начала нашего сотрудничества. Что-нибудь удобное, не вычурное, но приличное, в чем бы я могла ходить каждый день. Костюм, брюки, рубашку, но более женственное, чтобы уж совсем не походить на мужчину. До сего момента я жила просто и скромно, и вся моя одежда не подходит для дворца, из-за этого, я чувствую себя неуютно, — призналась девушка.

— Я знаю, что Вам нужно Ваше Величество! И сегодня же приступлю к работе!

Эмма поднялась и вложила в руку мужчине небольшой, но довольно тяжелый мешочек с монетами. Тот мигом покраснел за самых ушей.

— Ваше Величество… не стоит…

— Не отказывайтесь, господин Томаш, это на необходимые ткани и за Вашу работу. Если этого будет мало, просто скажите или мне, или моему помощнику Лексу. Да… и насчет моего помощника. Скажите, Вы можете сшить что-то для него. Что-то, чтобы тоже выделяло его среди всех, удобное, но достойное знатного человека.

— Конечно, Ваше Величество! Можете не волноваться, я все сделаю в лучшем виде!

— Я распоряжусь, чтобы Вам организовали удобное рабочее место. Также я буду рада видеть во дворце Ваших дочерей, если Вы и они того пожелаете. Работы предстоит не мало, господин Томаш. В дальнейшем я хочу обеспечить новой формой всех слуг и стражников замка. Если честно, меня пугают эти серые балахоны.

— Если честно, меня тоже, — весело засмеялся портной и поклонился. — Это очень разумное решение, Ваше Величество. Я и мои дочери готовы выполнить любой Ваш заказ. Если у Вас больше не будет распоряжений, разрешите мне отправиться и заняться Вашим костюмом!

— А… Вы разве не снимите с меня мерки? — удивленно спросила молодая королева.

— Ваше Величество, прошу Вас довериться мне! Я обещаю, что Ваши костюмы подойдут Вам и Вашему помощнику идеально, или я, клянусь Земле, больше никогда не возьму в руку иглу! Всего Вам доброго, Ваше Величество!

Он поклонился и торопливо вышел за дверь. В библиотеку зашел Лекс.

— Господин Томаш вышел от тебя очень довольный, — улыбнулся он. — Какие будут еще пожелания, моя королева?

— Пока только время, Лекс, мне нужно немного времени…

Пару следующих дней Эмма снова засела в своей комнате. Девушка все время читала книги, что-то выписывая из них. На ее кровати уже выросла приличная стопка листов бумаги, исписанных ее ровным подчерком. Помимо Дефне, теперь к ней приходил еще и Лекс, который старательно выполнял все поручения королевы. Никто из советников ей так и не заинтересовался. Но в один из дней, когда Эмма, позавтракав, сидела на кровати, изучая очередную книгу эпохи Первых Королей, в комнату, предварительно постучав, вошел один из стражников. Он поклонился:

— Ваше Величество, пришел помощник первого советника Тахир, он передает Вам приглашение от Совета на заседание.

— Передайте Тахиру, что мне не здоровится, пусть извинится перед советниками, но сегодня Совет пройдет без меня! — ответила девушка, отрываясь от своих записей.

Охранник поклонился и вышел за дверь. Услышав ответ королевы, Тахир поспешил сообщить об этом Совету. Он торопливо вошел в малый зал заседаний, почтительно поприветствовав собравшихся Советников и подошел к Мариусу.

— Господин Мариус, Ее Величество просила передать свои извинения, но сегодня она не посетит Совет, ей не здоровится.

Климент вскинул брови.

— Не здоровится?! Серьезно? И что же с нашей королевой? Неужто малышка уже показывает коготки?!

— Скорее всего она просто перенервничала, — заключил Мариус. — Что ж, дадим ей время привыкнуть, а пока проведем Совет без нашей Королевы.

— Не первый раз Советы проходят без монарха и, судя по всему, не последний, тем более с нашей новой королевой, — кивнул Климент. — Но это и к лучшему. Что ж, господа, давайте начнем!

В комнату Эммы вошел Лекс. Он прошел к кровати и присел на край. Парень озадаченно посмотрел на девушку.

— В малом зале проходит Совет, но ты не там?! Что-то случилось?

Королева подняла голову и улыбнулась.