— Здесь безопасно? Нас не могут подслушать? — внимательно окинул взглядом кабинет он.

— Безопасно! — кивнул Арей.

— Это касается смерти Ее Величества и Лекса, точнее их убийства, — снизил голос Сэм. — Давайте я расскажу все по порядку… В тот день, когда королева и командир отправились в Свободные земли, якобы по приглашению градоначальника Джаспера, вечером в Иридию вернулись «псы» Климента. Их было двое, точнее пятеро: двое живых и три трупа. Также они привезли с собой пленника, мужчину из Элегона, он был другом детства Ее Величества.

— Тристан? — сообразил Арей, хмурясь.

— Так точно, Тристан. Моим парням показалось все это подозрительным, и они сели на хвост «псам». Эти двое повели пленника в темницу. Туда же чуть позже спустился и советник Климент. «Соколам» пришлось действовать осторожно, чтобы не быть обнаруженными, но им все же удалось выяснить, что именно Тристан убил Эмму.

— Что? — выдохнул Арей. Он вцепился в столешницу с такой силой, что, казалось, будто дерево хрустнет под его пальцами.

— Лекс никогда ему не доверял, — покачал головой Ильяс. — Говорил, что Тристан не такой простак, каким кажется, и что он не ровня Эмме.

— Все верно, командир не зря переживал. Я покопался в архиве и выяснил, что дед Тристана убийца и мошенник, он служил в городской охране, обманывал, брал взятки и ради собственной выгоды отнял жизнь у семи человек. Его осудили и приговорили к казни, хотя он до последнего утверждал, что не виноват и его подставили. Однако, все доказательства были против него, а уже после смерти в доме нашли его записи, которые он пытался уничтожить их в огне, но многие бумаги не догорели. Жена его покончила с собой — повесилась в собственном саду, а сына отправили в детский дом. Тот вырос тихим, замкнутым и нелюдимым, но видимо всю жизнь он вынашивал мысль о мести. И передал эту мысль своему сыну — Тристану. И Тристан поклялся, что отомстит за свой род, как он сам сказал Клименту: «смоет позор королевской кровью».

— Но он же мог убить Эмму в любой момент… почему именно сейчас? — прошептал Ильяс.

— Трусил, оттягивал момент…, и он сказал, что любил Эмму. Видимо это тоже повлияло, что Тристан так долго решался на убийство. Но когда он увидел, что за Эммой и Лексом последовали неизвестные, он кинулся за ними, боясь, что королеву убьют и он не сможет сдержать своего слова, данное отцу перед смертью. Именно Тристан воткнул в нее кинжал, он сам признался во всем Клименту. Ведь советник не хотел убивать Эмму…

— О чем ты говоришь? — выдохнул Арей. — При чем тут Климент?

— Климент решил свергнуть королеву с трона. Он сговорился с Евандром. Если я правильно понял, в свое время, еще до коронации Ее Величества, он уговаривал Мариуса занять трон, но тот не пошел на измену. Климент замолчал, он выжидал, когда королева совершит ошибку. Но после союза со Свободными землями, он испугался, что влияние Эммы только увеличивается, а любовь народа растет. И тогда он принял решение заточить королеву в темницу. Видимо смерть Эммы была ему не выгодна, так как появился бы новый избранник, а так королева жива, находится в его власти, но трон свободен. Он подделал записку от Джаспера и устроил ловушку, послав вслед своих самых верных «псов». Те три трупа… их убил Лекс, защищая свою королеву и сестру до последнего, — голос мужчины дрогнул, он быстро провел рукой по глазам, убирая накатившие слезы. — «Псы» сказали, что убили его, а труп сбросили в Быстрянку. А королеву… они положили ее тело в старую лодку и пустили в море.

— Климент… он так старательно изображал поиски…

— Поиски и правда велись, «соколы» тоже прочесали местность, только искать было нечего. Верные «псы» тщательно убрали за собой, оставив только необходимые улики. Те разведчики, что якобы видели, как Эмма и Лекс пересекли Быстрянку, но ни словом не обмолвились о «псах» — тоже из его людей. А вот траур по королеве Климент действительно изобразил красиво. Все поверили ему. А теперь… он решил самостоятельно править королевством.

— Да как он смеет! Грязный пес! — стукнул кулаком по столу Арей. — Мариус ему не позволит!

— Не позволил бы, но Советник Мариус мертв…

Арей даже задохнулся, с ужасом смотря на «сокола».

— Сегодня утром Мариуса обнаружили в своей постели. Главный лекарь сказал — не выдержало сердце. Мол, он очень сильно переживал смерть королевы. Но… мои парни подслушали его разговор с Климентом.… Тахир, помощник Мариуса, уже месяц травил его, подливая по капле яд в кофе. Яд постепенно накапливался, отравляя весь организм, пока в один момент не отказало сердце. А переживания только усилили эффект.

— А я ведь видел, что Мариус плохо выглядит… — прошептал Ильяс. — Главный лекарь, Тахир… все они в сговоре с Климентом?

— Я даже скажу больше… главная змея притаилась совсем рядом с королевой. Служанка Ее Величества, Дефне… как выяснилось она уже три года как любовница Климента, и все это время докладывала ему о королеве все, что слышала. Именно Дефне узнала об разговоре о старом причале и помогла достать образцы подчерка Джаспера, чтобы подделать записку от его имени.

Арей оперся локтями о стол, придерживая голову. Комната закружилась, в голове зашумело. Он не мог поверить, что все эти люди, что были верны его воспитаннице все эти годы предали ее. Ильяс молча поднялся, налил воды из графина и подал стакан дяде. Тот выпил, благодарно кивнув.

— Кругом были предатели… а мы не замечали их…

— Климент хитер и умен, он сделал все чисто и красиво. Если бы мои парни не увидели тогда «псов» и не стали копать глубже, мы бы до сих пор не знали, что случилось на самом деле… Сегодня на Совете из оставшихся четырех человек единогласно было принято решение передать правление Клименту. Нового избранника нет, никто так и не заявил свои права, а Ее Величество не назвала имени…. Климент говорит, что Земля отвернулась от нас, что она не простит убийства королевы. И в этом я с ним согласен…. А Климента коронуют в эти выходные.

— Он не займет трон! — крикнул Арей, снова с силой стукнув по столешнице. — Я задушу эту сволочь собственными руками.

— Дядя, нет! — резко высказался Ильяс. — Ты ничего не сможешь сделать против него. Он убрал с дороги Эмму, Лекса, Мариуса, он уж точно не пожалеет тебя!

— Мне плевать на себя!

— Ильяс прав, господин Арей. К сожалению, Вы ничего не сможете сделать. Совет подчиняется Клименту, народ тоже примет нового короля, им некуда деваться. Они тоскуют по королеве, но поддерживают решение Климента занять трон, так как тот для всех был верным советником Ее Величества. А доказать, что он причастен к убийству королевы и первого советника, мы не сможем. Он уже обвинил в смерти Эммы и Лекса Свободные земли, союз с ними расторгнут.

— А Тристан? — спросил Ильяс.

— Судя по всему его убили, так как в темнице мы не нашли его. Он был простым парнем, без роду, без племени, его никто не станет искать.

— А тот парень, гонец?

— Он чист. Записку ему действительно передали у мэрии Свободных земель. Климент и тут все тщательно подготовил, — Сэм поднялся со стула, склоняя голову. — Господин Арей, все «соколы» Лекса здесь. Мы покинули Столицу, мы не поклонимся новому королю и не станем служить ему, но мы готовы защищать Вас и Элегон, если то потребуется!

Арей тоже встал и пожал руку парню.

— Благодарю, Сэм! В моем городе рады вам. Элегон тоже не поклонится предателю.

В кабинет без стука вбежал Кайл, тяжело дыша.

— Там… там… Свободные земли горят…

Мужчины переглянулись и кинулись на улицу. В стороне Свободных земель в небо поднимался густой сизый дым. В воздухе терпко пахло пепелищем.

— Климент обещал отомстить свободным за смерть королевы, — проговорил Сэм.

— Стража, соберите все повозки! — крикнул Арей. — Кайл, беги на лесопилку, пусть отправляют телеги и рабочих в Свободные земли.

— Мы поскачем вперед! — решил Сэм. — Соколы, за мной!

Он подскочил к своей лошади, седлая ее. Находившиеся на площади мужчины, около тридцати человек, сразу последовали за своим командиром.