— А Кавказ? — поинтересовалась Эмбер. — Всегда мечтала побывать. *Щёлк*

— Без изменений. Там ожидается звиздец. И я буду в его центре. Так что, не лезьте, зацепит всех поблизости. Кстати, *Щёлк* Софи, хватит прятаться, я уже давно жду твоего отчёта.

На разбитый стол легли пять отрубленных голов.

— Вот твой отчёт. — с вызовом посмотрела сперва на меня, а затем на окружающих Софи.

Никто и бровью не повёл, кроме троицы новичков, напряжённо шлифующих взглядом последнюю на троих семечку, выделенную для их «отряда».

— Молодец. Дон, выдай ей премию.

— Держи, красавица! — протянул из портала новый кулёк резко оживившийся при виде взрослой и горячей красотки наш Ловелас.

Эх, Кавказ… Сколько поэтов тебе посвящали строки… Мир да благодать… Ни мышки, ни зомби, ни мутанта… Хм, а схренали? Где вся эта падаль? Я лишь недавно приземлился в небольшую заброшенную деревушку, но мёртвая тишина вокруг давила густой, неконтролируемой тревогой, заставляя почувствовать себя жалкой букашкой на склоне умирающих красавиц гор. И пусть вокруг зелёная трава, этот запах смерти, его ничто не может замаскировать и перебить…

— Удивительно, вокруг — ни души. Разве что люди разные лезут, и все как один высоких уровней.

«Ты можешь не привлекать внимание? В такой тишине звуки легко можно услышать за десятки километров!» — Айрум отчего-то бурчал и был недоволен.

— Да брось, я практически шёпотом разговариваю, а тут в радиусе двадцати километров — ни души.

«Кстати, о дальности твоей способности. Ты заметил, как изменилось по мере использования, в различных нюансах твоя способность?»

— Заметил. И это касается не только «Области контроля». «Дублёр» и «Эволюционист» тоже подверглись изменениям. Ты обратил внимание что возможности Эволюциониста не расписаны и с течением времени и эволюцией, я начинаю всё лучше и лучше контролировать и на подсознательном уровне понимать допустимые пределы и возможности.

«Какие изменения ты заметил? Я не могу прочитать это в твоих мыслях.»

— Это не совсем мысли… Это понимание. Например, я могу призвать дублёра, изменив его. Убрать часть сил, которые он от меня получит, но увеличить количество времени его призыва.

«Насколько долго?»

— Лишь предположение, но если я оставлю ему лишь базовые характеристики, как у обычного человека, то он сможет жить не часы, не дни, а месяцы и годы. Дополнительно, в момент активации способности, я могу дополнить его тело собственными жизненными ресурсами организма, сферами здоровья, и он сможет прожить пару десятков лет. Неплохо? С учётом того что мы с ним разделяем наше восприятие, я всегда могу узнать, как он, что с ним, и взглянуть на мир его глазами. И он может сделать тоже самое. И ведь это не предел. По мере прохождения эволюций, хоть и не стандартным способом, но я всё же преодолевал те планки и ограничения что установлены системой. И знаешь что?

«Ты, я думаю уже понял. Да, всё верно, проходя эволюции — стираются грани. Заложенные законы Системы отступают. Так было в других мирах, так будет и в этом. А ещё Система ищет путь домой. Она ведь лишь осколок — бэкап от основного проекта проклятых своих создателей.»

Дальше я решил, с учётом затрагиваемых вопросов и наличия у живых существ самых разных навыков и способностей нашего мира, перейти на общение мысленно.

«Какова же цель Системы? Её первоначальная цель, о которой она говорила, прибирая к своим цепким лапам эту планету?» — я парень не глупый, и хотя и так понимал основные моменты, цели и задачи, но всё таки решил уточнить у более сведущего челове… жука.

«Имей в виду, что Система не любит когда разговаривают о ней и открывают её тайны. Тайны должны быть открыты лишь достойным. Впрочем, с твоим статусом, баном и тем вниманием, что ты своими действиями привлёк ранее, ни на что не повлияет. Будь уверен, когда мы войдём в эту аномальную зону, система не только вмешается, и накидает на твою дорогу такое количество палок и преград, сколько сможет».

«Спасибо, утешил. Давай уже, не томи».

«Могу сказать с уверенностью, что этот осколок Системы расширяется и пытается охватить всю галактику с целью нахождения своего основного проекта. Главный сервер, скажем так. А он уничтожен, в пыль растёрт и сожжён в пламени взорвавшегося и павшего светила — Звезды с непроизносимым на вашем языке названии. Могу разве что Хаэонтркачет подобрать. Для вашего языка и звуковой группы будет привычнее называет её Хаэон, пожалуй. В целом же это смесь звуков спектра чуть ниже чем…»

«Харэ, учёный, давай к сути!».

«В общем его нет. И проект уничтожен. Прошли миллионы лет с тех пор и вот. Пусть я и не застал нашей победы, пусть я был уничтожен и душу мою поработил один из сильнейших „Игроков“ Системы, я лишь по тому расположению звёзд что вижу, понимаю, прошло слишком много времени. И та информация что была мною собрана в прошлых воплощениях, говорит об одном. Это не основная система. Мы победили, судя по разнообразию миров и частоте их заселения существами. Это успех. Однако, видимо какой-то из осколков, какой-то резервный сервер остался существовать, бороздя простор космоса, пока его не обнаружили другие живые существа и по глупости своей не разбудили».

«Расскажи ещё. Я хочу знать и понимать, куда я иду и с кем собираюсь иметь дело. Какова была цель основного проекта? Настоящей Системы».

«Ну что же, слушай. Создатели системы… это были удивительные существа. Они жили на нескольких замкнутых мирах и баловались политическими играми космических масштабов. Для более низкоразвитых цивилизаций, а таковыми были все, за исключением разве что нескольких внушающих ужас древних созданий и рас, они были сродни Богам. Получить их милость — величайшее благо. Расстроить, разочаровать их — величайшее зло. Впрочем, они, их правители, понимали, что значит Власть. И распоряжались ей грамотно. Они следили за порядком, за равновесием, выступали в роли мирового судьи в самых отдалённых уголках галактики, влияя на судьбы бесчисленных живых существ. А вот попасть на их территории — было практически невозможно. Лишь единицы удостаивались подобной чести. Дошло до того, что большинство жителей вселенной не знали, как они выглядят, поклоняясь изображению их парадного скафандра, в котором они появлялись на приёме. Закрытые, удивительные, справедливые. Таковыми они были, сотни тысяч лет. Существовал тогда на одной из их планет и прототип той Системы, с которой мы столкнулись. Игра — не более того. Огромные развлекательный мир, который каждые пару тысяч лет закрывался, планету восстанавливали, терраформировали и открывали вновь. Так их молодёжь училась, не рискуя своей жизнью, управлять, сражаться, смиряться, трудиться, созидать и разрушать. В общем, всё то, что они не рискнули бы сделать на своих, заповедных планетах. Во время одной из таких игровых сессий, длящейся долгие годы, а жили эти существа, с учётом их уровня развития, очень долго, произошёл инцидент, ставший началом всего будущего кошмара.»

«Стой. Ты видишь это?»

«Вижу. И сразу скажу, не знаю, что происходит.»

В пятнадцати километрах от нас группа из 10 голых мужчин и женщин тащили связанного, перемотанного стальными канатами быка, который явно был сильно взбешён от подобного расклада. Я наблюдал за ними находясь на далёком расстоянии в бинокль, поправив кепку. Возле одного из камней они остановились. Один из мужчин выхватил из инвентаря копьё и пронзил им быка, после чего воздел руки к небу и стал яростно кричать какую-то чепуху. Когда он закончил, обмазался ещё горячей бычьей кровью и вместе с группой исчез за валуном, больше не появляясь.

«Там зона начинается». — обратил моё внимание Айрум.

«Да, аккурат за валуном. Исчезли куда-то. Странный обряд». — убрал я бинокль, проверил в своём раскинутом поле восприятия присутствие других живых существ, и, убедившись, что никого нет, даже жучка и червячка, встал и пошёл дальше, к валуну.