— Потерпи, — отмахнулся я. — Дай закончить.

— Я тебя сейчас сам прикончу! Только не говори мне, что растранжирил весь наш гонорар!

— Не переживай, твоя доля почти не тронута. Я всё верну. Но вот так бросить друга я тоже не мог. Теперь он будет нашим мозговым центром. Да, Шпал, может, вместе с нами ты в приключениях участвовать и не сможешь, но всё равно останешься членом ком…

Договорить я не успел, потому как снова был схвачен и закружен.

— И ничего мне отдавать не надо, я же не знал, — обиженно пробормотал Хлюпа, как только гигант вернул меня на место. — Но вообще-то, мог бы и мне рассказать. А то как с этим…

— Как с кем? — переспросил я.

— Вообще ничего мне не рассказываешь! — возмутился Хлюпа.

— Извини, дружище. Просто боялся, что ты начнёшь возмущаться и испортишь сюрприз.

— А вот сейчас было вдвойне обидно… Э-э-э, стой! Ты уверен, что всё делаешь правильно⁈

— Да, я уже всё изучил. Для его установки даже мастер не требуется, это же третье поколение.

Гигант подхватил жемчужину пинцетом и уверенно поднёс её к затылку. А дальше она начала вести себя так же, как и банк памяти, который самостоятельно внедрился ко мне в ладонь. От этой картины она даже зудеть начала.

Некоторое время ничего не происходило, затем Шпала как-то странно ойкнул.

— Чего? — тут же оживился Хлюпа, но, оставшись без ответа, моментально переключился на меня: — Чего он ойкает-то⁈ Так и должно быть⁈ А как оно вообще работает, ты знаешь? А вдруг для местных эта штука вообще не подходит?

Я не выдержал напора и остановил товарища:

— Всё! Стоп! Хватит! У меня сейчас голова взорвётся от твоих вопросов!

— Вот, только орать на меня можешь…

— Господи, как же с тобой порой сложно-то… — расхохотался я и сунул руку в карман. — На вот, держи, у меня для тебя тоже подарок.

Приятель уставился на пирамидку.

— А это что за ерунда?

— Это нейронный ускоритель второго поколения, — тут же блеснул эрудицией Шпала. — Увеличивает мышечную реакцию, сокращает время прохождения нервного импульса в четыре раза.

— Э-э нет, пожалуй, я тебе эту штуку не отдам, — усмехнулся я и спрятал пирамидку в руке.

— Почему это⁈ — Хлюпа удивлённо уставился на меня.

— Ты и так слишком нервный, а с этой штукой, в четыре раза хлеще станешь.

— Да она не про это… — попытался заступиться за друга Шпала, но вовремя сообразил и поддержал шутку: — Хотя согласен, опасная затея.

— Я что-то не пойму… — Тот, глядя на наши ухмыляющиеся рожи, почесал макушку. — Вы сейчас издеваетесь, что ли?

— Самую малость, — кивнул я.

— Угу, примерно вот столечко, — едва сдерживая смех, изобразил щепотку Шпала.

— Ну вы и козлины! — возмутился Хлюпа, но произнёс это по-доброму. Как, впрочем, и положено между близкими друзьями. — Я вам это обязательно припомню. А ну гони мой подарок. Надеюсь, ты его не украл?

— Хлюп, вот давай только без наводящих вопросов, ладно?

— Нормально так? Ему, значит, имплант за шестьдесят косых, а мне — контрафакт ворованный⁈

— Не нравится, я могу и себе оставить.

— А ну руки прочь от социалистического имущества! Привыкли тут это самое…

— Ладно. На сей оптимистической ноте хочу огласить вам новое задание. И поверьте мне, пацаны: на этот раз нам придётся очень сильно постараться.

А ещё трущобы отличное место, чтобы спрятаться. Те кто здесь живёт, никогда и ни за какие коврижки не сдадут тебя властям. Разумеется, бесплатно. Однако определённая сумма вознаграждения легко даёт доступ к любой информации. Конечно, всегда остаётся шанс, что последняя не будет достоверной. Обмануть могут даже намеренно, но предъявить претензии в подобном случае не получится. Человек попросту пожмёт плечами и скажет: «Ну я же не знал».

И ровно по этой причине нам требовался хороший аналитик. Тот, кто сможет отделить зёрна от плевел. Я это понимал, Хлюпа — не очень. Нет, против Шпалы он ничего не имел. Тот факт, что его не хотели брать в команду, а я сумел отыскать выход из ситуации, приятеля устраивал. Поэтому после непродолжительных разборок мы приступили к делу. А оно действительно оказалось непростым.

— Нет, ты мне скажи, почему он ойкнул? — вернулся к насущному вопросу Хлюпа.

— Да откуда мне знать? — возмутился я. — Вон у него и спроси.

— Всё нормально, не волнуйтесь, — прогудел гигант. — Просто пришлось тариф на связь сменить, а вышло немного дороже, чем я думал.

— Ну вот, ничего страшного не произошло. — Я указал в сторону Шпалы. — Теперь мы можем вернуться к работе?

— Валяй, — благодушно разрешил Хлюпа.

— Вчера в мир попал человек…

— Тоже мне новость. Сюда через день кто-нибудь проваливается, — хмыкнул приятель.

— Ты дашь мне договорить, нет?

— Ты скажи, что искать нужно. А про человеков твоих нам неинтересно.

— Бутылку вискаря.

— Пф-ф-ф… Чё⁈ — Хлюпа аж подпрыгнул, когда наконец понял, о чём речь. — И чё сидим тогда⁈

— Ты ему озверина, что ли, в кашу подсыпал? — поинтересовался я у Шпалы.

— Нет, это его девочки так взбодрили, — ухмыльнулся тот. — У тебя есть какие-нибудь материалы по делу?

— Да, давай доступ, сейчас перекину.

— А мне?

— А у тебя нос в говне, — ответил я, и мы со Шпалой расхохотались.

Хлюпа сделал вид, что обиделся, но надолго его не хватило. Пару раз шмыгнув носом, он всё же принял информацию, и на некоторое время воцарилась тишина. Мы углубились в чтение документов.

Итак. Не далее как вчера в наш мир провалился человек, у которого а руках оказалась бутылка виски. Притом ни много ни мало двадцатипятилетний BlueLabel от JohnnieWalker. Даже в моём прошлом мире данный алкоголь стоит недёшево. Но здесь это поистине сокровище.

Всё бы ничего, но свежеиспечённый попаданец не сразу сообразил, где он находится и что за ценность держит в руке. О его прошлой жизни ничего не известно, в том числе и то, как к нему попало это сокровище. Всё потому, что он практически моментально попрощался с жизнью. И нет ничего удивительного в том, что его грохнули.

Естественно, человек, укравший бутылку, тут же попытался её реализовать. Но той суммы, которую он запросил за редкое в данном мире явление, на руках у покупателя не оказалось. Он попросил несколько дней отсрочки, после чего тоже скоропостижно скончался, притом вместе с продавцом. Причина оказалась до банального проста: подобные сделки лучше всего совершать без посторонних глаз.

А вот третий владелец данного богатства всё сделал правильно. Вначале спрятал сокровище, а затем попытался отыскать на него покупателя. Однако гораздо раньше попал в цепкие руки кардиналов и тоже немножко умер. Ну бывает такое, когда опасный преступник оказывает сопротивление при аресте. Всё, что удалось выяснить при сканировании визора: виски действительно существует. Правда, умный преступник успел предварительно стереть все данные о том, где и каким образом он спрятал сокровище. Кое-что восстановить удалось, но это, по сути, капля в море.

— М-дэ… — скептически подметил Хлюпа, — Если уж управа не смогла вискарь отыскать, мы-то каким боком это сделаем?

— В последний раз этого человека видели на выходе из трущоб, по южной окраине, — внезапно выдал Шпала. — Женщина снимала развлекательное видео, и он случайно угодил в кадр.

— Фигасе! — выпучил глаза Хлюпа. — Я тоже себе такую штуку хочу!

— Перебьёшься, у нас с тобой другая профессия. Ещё что-нибудь есть?

— Пока нет, — покачал головой Шпала. — Можно ещё взломать визоры у соседей в округе, но для этого нужна клавиатура и обучающий материал по кодингу.

— Сколько? — сухо уточнил я.

— Ну, хорошая клава в среднем тысяч в пять обойдётся. Отдельный банк памяти четвёртого поколения, чтобы быстро усвоить материал, — ещё примерно десятка. А вот сами базы — что-то в пределах ста пятидесяти штук.

— Да ты сдурел, что ли, совсем⁈ Где мы тебе такие деньги возьмём⁈ — мгновенно подорвался Хлюпа и принялся вышагивать по дому. — А подешевле там ничего нет?