Я обошёл вокруг Хозяина, разглядывая его со всех сторон. Отличия от твари, что находилась на последних этажах главных поместий тёмных, сразу бросались в глаза. Там была какая-то щуплая, высохшая тварь, здесь же наполненный силой монстр, порождающий других монстров.

Но монстр ли?

Я дождался, пока появится порождаемая тварь и, злобно оскалившись, бросилась прочь из пещеры. На её месте тут же появилась новая проекция — один из многочисленных кронов, которых я безжалостно уничтожал. Сущностей, как и камней, вновь было много, но большую часть своей добычи мне пришлось оставить на двадцать пятом уровне — боялся потерять в гнили целую кучу элитных и несколько эксклюзивных камней. Кималь Саренто обвинял меня в том, что я ломаю рынок магических камней? Пришло время выкатить на торги целую кучу восьмигранников и заявить о том, что отныне любой желающий имеет возможность их приобрести. Мальчик на побегушках? Что же, побегу превращать этот мир церковников в мир магов! Мастер Мерам прав — нужно делать людей зависимыми. И магические камни являются отличным поводом для этого. Если Кималь Саренто будет с этим не согласен — его проблемы. Защиту от молнии я себе уже обеспечил.

Вернувшись к Хозяину, я собрался его уничтожать, однако промедлил. Сейчас я находился позади твари, если у этого созданного из чудовищных рёбер куба вообще можно было выделить переднюю и заднюю части. Со всех сторон он был одинаков. Однако с этой стороны я заметил странность — от нижнего ребра уходило некое подобие энергетического канала. Он походил на статичную молнию и утопал в камнях. Если целенаправленно не искать, его запросто можно было пропустить. Наклонившись, я выпустил лезвие катары и откинул в сторону гниль, что скопилась за долгие годы существования этого разлома. Странной молнии я старался не касаться. Кто знает, что это такое и откуда здесь взялось? Расчистив камни, я оценил представшую картину и нахмурился — это была не молния. Больше всего это походило на туман, что набирался по всему нижнему ребру, концентрировался в его центре, наполнялся силой и энергией и передавал эту самую энергию в каменный пол. Гудения, свойственного молнии, здесь не было. Вообще ничего не было, кроме визуального эффекта.

Присев, я начал осторожно прорезать в каменном полу дырку рядом с точкой входа этого туманно-энергетического канала. Камни сопротивлялись, словно у меня катары были не из вирмы, а из обычной стали. Несколько раз даже приходилось основательно постучать, чтобы отколоть очередной кусок. Что странно — буквально в метре от этой точки лезвие резало камень без проблем. Специально проверил. Наконец, наплевав на осторожность, я принялся кромсать камни со всей доступной мне силой, пытаясь добраться до приёмного устройства. Куда-то же энергия из Хозяина уходит?

В какой-то момент я даже начал ощущать себя Злым Инженером, что формировал шахту в разломах. Камни улетали прочь, но энергетический канал уходил всё глубже и глубже, вынуждая меня вгрызаться в камни с новой силой. Остановился я лишь тогда, когда встал в вырезанной яме в полный рост, при этом голова не доходила до края. Дырка получилась глубокой и широкой, чтобы я мог здесь развернуться, но результата я не достиг — канал уходил всё ниже, словно насмехаясь над моими потугами.

Тем не менее я не остановился — время позволяло. Решив, что могу потратить ещё минут тридцать этой бесполезной возни, я сделал несколько надрезов и вытащил очередной большой кусок камня. Выкинув его из ямы, я наклонился, чтобы вырезать следующий, но остановился. Мне удалось, наконец-то, достичь своей цели!

Чёрный, как глаза Фарди, кристалл размером с мой кулак, располагался в небольшой нише, возникшей прямо в камнях. Кристалл шипел и пузырился — воздух был ему вреден. Сверху послышался какой-то шум, что-то начало мелькать, но попасть в мою яму это что-то не могло. Решившись, я наклонился и схватил кристалл, заранее поставив задачу своим перчаткам: «Адаптируйтесь». Они и адаптировались. Вырвав тьму из камней, я успел заметить, как энергетический канал исчезает, после чего окружающее пространство разом потухло. Синие кристаллы, что давали свет в разломе, погасли. Шум сверху исчез. Стало тяжело дышать, словно воздух куда-то разом подевался, накатила тяжесть, словно на меня сверху скинули несколько десятков мешков с песком и прижали сверху слоном. Причём явно не одним. Но даже всё то, что происходило с окружающим меня пространством, не показалось мне таким странным, как сообщение, что появилось перед глазами:

Разлом 27 уровня уничтожен.

Вы вошли в Бездну.

Световой кристалл Гурфанов помогал слабо. Я достал его из пояса, окружающее пространство осветилось, но толку от этого не было — тяжело освещать то, чего не существует. Даже под ногами ничего не было, словно я падал. Разве что ощущения падения не было. Я просто висел посреди абсолютного «ничто». На какое-то время накатила паника, но я довольно быстро с ней справился. Раз Скрон информировал о том, что я попал в непонятную локацию «Бездна», значит кто-то из людей или зверолюдов здесь уже был и умудрился вернуться обратно. Вряд ли можно было узнать о Бездне, если из неё нельзя выбраться. Осталось решить, каким образом отсюда можно выбраться. Вариантов, на самом деле, не так много. Либо сидеть и ждать, либо активно пытаться перемещаться. Плыть, как бы глупо это не звучало. Я решил пойти первым вариантом — дёргаться я всегда успею. На всякий случай положил руку на бедро, чтобы проверить связь с основным миром. На арене Туманника, например, связь не работала.

— Алия, ты здесь?

Ответа не последовало. Бездна тоже была отдельной локацией, из которой связь не пробивалась. Тяжело вздохнув и закрыв глаза, приготовившись к ожиданию, я решил проверить и второй символ. Просто так, ради теста:

— Элеонора, ты здесь?

— Здесь. Что-то срочное? Макс, у меня сейчас встреча, давай я свяжусь с тобой минут через десять?

— Стоять! Что с Алией? — у меня внутри всё похолодело. — Она не отвечает на вызов.

— С Алией? — в голосе Элеоноры послышалось удивление. — Разве она не с тобой?

— …

— Её уже четверо суток в Кострище нет. Все были в полной уверенности, что вы отправились в поездку вместе… Ты сейчас где?

— В Бездне!

— Очень смешно. Обычно говорят — в заднице…

— Нет, я реально попал в локацию, что называется Бездна. Пофиг на меня — найди Алию! Когда я уезжал из Кострища, она была на месте. Эти четыре дня мы не связывались, ибо не было в этом нужды. Сейчас я попробовал с ней поговорить, но она не отвечает.

— Макс, поняла. Мне нужно время, чтобы восстановить последовательность событий. Тёмные ставят нам систему идентификации, сейчас в городе творится полная неразбериха. Все на ушах. И это будет ещё неделю-две. Тебе помощь нужна?

— Справлюсь. Заканчивай совещания. Найди мне Алию!

Минут двадцать я потратил на то, чтобы связаться с девушкой, но безрезультатно. Она не отвечала. Вариант, что моя личная служительница мертва, я отмёл сразу. Если верить тому, что говорила девушка, символы связи начинают вести себя достаточно странно. Здесь же всё было обычно и стандартно, кроме одного — моя девушка, усиленная, прокачанная, с магическими камнями двадцатого уровня и полным комплектом брони «Громовержец» по какой-то странной прихоти находится вне зоны доступа. Причём она явно не спит — связь будит. Единственный вариант, который имел место быть, мне категорически не нравился — Алия находится без сознания. И кто-то держит её в этом состоянии вполне осознанно.

Кто?!

Вариантов, на вскидку, двое — падишах Баязид Третий или граф Вяземский. Это только те, кто находится на поверхности, но могут быть и другие. Та же Цитадель. Кималь Саренто. Да кто угодно, на самом деле! Прибью. Найду и прибью всех! Потом научусь поднимать трупы и прибью ещё раз!

В груди заполыхало пламя гнева. Бездна уже не казалась такой страшной и грозной. Просто ещё одна локация, из которой нужно найти выход. Найти, чтобы возвращаться в Кострищ. Иномирцы ждали несколько сотен лет, подождут ещё какое-то время. Я простёр руки в разные стороны и выпустил по «Тёмному шипу» в каждую сторону. Они тут же исчезли, но меня ощутимо тряхнуло. Тряхнуло? Вытянув руки вперёд, я повторил выстрел и тут же судорожно задышал — возникло ощущение перемещения. Свободного падения. Оно довольно быстро прекратилось, на что я лишь оскалился — в этом «ничто» можно перемещаться. Раз так — нужно действовать! Ждать с моря погоды мне некогда. Алия пропала!