— Наверное. А что, здесь такое часто случается?

— Здесь чего только не случается, — вместо водителя ответил мужик с искусственной челюстью. — Это тебе не там, понял?

— Ага, — тупо кивнул я. — А что это за место?

— Долго рассказывать, — отмахнулся тот. — И вообще, если хочешь жить, лучше поскорее отсюда сваливать.

— Да ты погоди, помоечник, походу, занят сильно, — вступил в разговор водитель и подался на выход.

— Смотри-ка, точно! — Второй тоже засобирался.

— Ты вроде о каком-то Палыче говорил, — напомнил мне водитель про друга. — Минут десять у тебя есть, пока мы в дроидах копаемся.

— А может, и меньше, так что я бы на твоем месте поспешил, — добавил стрелок и со всего размаха ударил по корпусу робота монтировкой.

— Да убери ты кочергу свою, у меня болгарка есть! — тут же возмутился водитель, который уже вытащил сзади ящик с инструментом.

— Ну че замер? Или опять про Палыча забыл?

— А, да! Ща я!

Преодолев любопытство, я рванул к мусорной горе, где остался мой колючий друг. Однако обнаружил я его гораздо раньше. Ежик яростно шипел и вовсю боролся с механическим пауком. Ровно по этой причине мне и удалось его быстро отыскать. Механическая мелкая тварь была занята битвой с Репейником, и мне удалось подкрасться незамеченным. Первое, что пришло в голову, — это раздавить ублюдка, и я тут же исполнил задуманное. Каблук жестко пригвоздил пластмассовое тело в земле, что-то хрустнуло, защелкало, а из-под ступни пошел дымок. Я тут же поспешил одернуть ногу, потому как до кучи завоняло паленой резиной.

От паука, как говорится, остались рожки да ножки. Он полыхнул зеленоватым огнем, немного при этом потрещал, и все закончилось. Тем не менее Палыч еще какое-то время изображал колючий комок, но хоть не убегал и не фыркал, что позволило взять его на руки.

Когда я вернулся с ним к телу поверженного робота, моих спасителей там не оказалось. Они уже ковырялись во второй туше, а может быть, и третьей.

Я с любопытством заглянул в раскуроченный труп, но ничего не понял. Разная электроника, микросхемы, платы и все в таком духе, где я слабо разбираюсь, если не сказать больше: вообще нихрена не понимаю. Но мои новые знакомые, похоже, знают, что делать, и вскрывают робота в конкретном месте, а не абы где. Видимо, в них есть нечто ценное.

Но разбираться со всем этим, я буду позже. Для начала бы понять: где я нахожусь? В смысле, куда попал и что это за мир вообще такой? Что за твари с ракетами? Где все люди?

И самый главный вопрос: где найти пожрать и попить? Кстати, от горячительных напитков я бы сейчас тоже не отказался. И желательно побольше.

Назвать это место «городом», язык не поворачивался. Хаотичное скопление сараев, собранных из всевозможного хлама. В моем мире такие районы назывались трущобами и как правило располагались в жарких, нищих странах. Рваные куски железа, закрепили кое-как, где на проволоку, а где и просто прислонили, прижав низ большим камнем. Каркас из гнутых труб, каких-то палок и еще хрен пойми чего. Вместо дверей — пустые проемы, хотя некоторые все же имели шторку.

Внутри просматривался различный хлам, начиная от куч непонятного тряпья и заканчивая целыми кусками от роботов. Помимо всего прочего, практически перед каждой такой хижиной виднелся лоток, где данный хлам распродавался. Поначалу я даже подумал, что меня привезли на какой-то рынок, но нет, стрелок уверенно называл это место городом.

Внезапно он замер у одного из прилавков.

— О, нормально! Филя, зырь, че нашел.

— Оно тебе надо? — Водитель бросил на прилавок мимолетный взгляд.

— А что это? — решил полюбопытствовать я.

— Бионический чип-ускоритель, — объяснил Филя, но я все равно ничего не понял.

— Сколько просишь? — все же поинтересовался стрелок.

— Сорок, — ответил продавец.

— Ты дурак совсем? Да ему двадцатка — красная цена.

— Не хочешь — не бери, — флегматично пожал плечами тот.

— Совсем уже, — отмахнулся стрелок. — Не, Филь, ты слыхал? Сорок кусков за второе поколение!

— Я тебе говорил, что оно нам не надо.

— Мужики, — беспардонно прервал я их спор, — мне бы попить и пожрать чего.

— Это можно, — крякнул стрелок, остановился и почесал макушку, — Так, это тебе нужно сейчас вон в тот проулок свернуть, потом через четыре дома влево и немного назад, а там спросишь, короче.

— У тебя деньги-то есть? — Филя, вместо объяснений направления, задал более грамотный вопрос.

— Ну так… — Я пожал плечами и, сунув руку в карман, вытянул на свет несколько мятых в хлам купюр номиналом по сто рублей. — Сотни четыре. И мелочью немного.

— Мдэ, — ухмыльнулся стрелок, глядя на мои богатства. — Этой шнягой можешь подтереться.

— Ну, в таком случае выходит, что нет, — ответил я. — Может, вы меня угостите, а?

— Ну че вылупился? — отреагировал на пристальный взгляд товарища Филя. — Забыл, как сам в первые дни побирался?

— Да я че, я так…

— Так, по лбу те фигак, — передразнил его водитель и обернулся ко мне. — Пойдем. Но учти, это разовая акция. Мы как бы тоже не меценаты.

— Да я понимаю, мужики, вы уж простите…

— Забей. — Стрелок приложил меня механической рукой по спине, отчего у меня даже дыхание сбилось.

Толкаясь среди людей, мы двинулись в сторону, куда до этого хотели отправить меня одного. По идее, нужно бы дорогу запомнить, но мешало любопытство. Мир оказался очень странным, как, впрочем, и его жители. Не только у моих новых знакомых были роботизированные протезы, подобные экземпляры попадались через одного. То глаз у кого-нибудь красным огоньком мерцает, словно он терминатор какой, то на висках какие-то штуки прикреплены. Но больше всего меня удивил гигант. Тощий, метра под три ростом, он выделялся из толпы, словно исполинская секвойя среди соснового леса.

— Не пялься, они этого не любят, — вовремя одернул меня Филя.

— Кто они?

— Местные. В смысле, рожденные здесь. Из-за пониженной гравитации вот такие лоси вырастают. У нас просто городок маленький, нечасто встречаются. А в столице — на каждом шагу.

— И почему тогда на них смотреть нельзя?

— Обидеться может. Их по первому времени уродами считали, хотя в принципе так и есть. В общем, неполиткорректно это, понял?

— Ясно, — кивнул я и еще раз украдкой бросил взгляд на тощего, долговязого человека. — Я, конечно, извиняюсь… А что у тебя с ногой случилось?

— Где? — Он тут же бросил испуганный взгляд на протез. — А-а-а, ты об этом… П-хах, я уж подумал, может, опять чего глюкануло. Да ничего не случилось, это я сам.

— В смысле — сам⁈

— Ниче, поживешь здесь недельку, и все поймешь, — вместо Фили ответил стрелок.

— Это я себя улучшил, — все же пояснил водитель и ткнул пальцем в свои окуляры. — Вот это видишь?

— Конечно, вижу, — усмехнулся я. — Такое сложно не заметить.

— Это сенсоры, они с ногой связаны. В паре дают молниеносную реакцию. Я еще хочу себе на руки чипы поставить, тогда можно и в караван водителем приткнуться.

— Ни хрена не понял, но очень интересно, — ответил я мемной фразой.

— Короче, смотри, — снова включился в беседу стрелок. Его имя я так и не узнал, а начинать знакомиться казалось уже как-то неприлично. — У меня вот здесь чип стоит, — он ткнул пальцем себе на затылок, — заточен на координацию и связан с рукой. За счет этой пары я никогда не промахиваюсь.

— А их обязательно ставить?

— Нет, конечно, — засмеялся Филя. — Но для некоторых профессий требуется. Например, водилой без бионики не устроишься, это обязательное требование. Грузчиком без усилителей тоже не возьмут. Вон, например, мужика с механическими руками видишь?

— Угу, — кивнул я.

— Вот он, скорее всего, либо грузчик, либо вышибала. А может, даже боец какой. Хотя экзоскелет неполный, спина слабая… Так что скорее всего вышибала.

— И дорого это все?

— Пипец! — тут же отреагировал стрелок. — Я за руку почти триста косарей отвалил. Чип чуть дешевле обошелся, но я его менять буду.