— Заражёнными разломами занимается мастер Мерам, — ответил я. — Это работа, за которую ему платят.

— Серый мастер направился к другому заражённому разлому, находящемуся в трёх сотнях километрах от нас. Тот разлом уже имеет двадцатый уровень и начал притягивать к себе тот разлом, который должен уничтожить ты. Если эти два разлома объединятся, северная часть Шурганской империи станет необитаемой. Включая Аль-Хорезм! Я отправляюсь к разлому, где находятся тёмные и мастер Мерам. Туда подтягивают сейчас всех. Как только справишься, второй обращённый отправит тебя к нам. Храм Скрона гарантировал твою неприкосновенность. Тебя доставят к порталу и вернут в Аль-Хорезм, как только разлом будет уничтожен. Ты!

Палец командора упёрся в Рустама Бахтияра.

— Все, кто здесь находится, кроме Валевского и этого тёмного, завтра же должны пройти проверку в Цитадели на тьму! Если хотя бы одного человека не будет, род Бахтияров будет наказан! Такова воля Света!

Командор посчитал свою миссию выполненной. Интересоваться мнением каких-то букашек он не собирался. Обращённый открыл портал и светлый исчез. Оставшийся обращённый подвёл мне коня, показывая, что следует поспешить. Моего плеча коснулась нежная рука. Обернувшись, я увидел Наиру.

— Говоришь, у светлых есть свобода? Пока будешь бегать по разломам, подумай над тем, как далеко она распространяется, эта самая свобода, глава автономного города.

— Алия, нужна консультация…

Я описал происходящее. Действия командора мне не нравились. Явился, поставил задачу и ушёл, даже не побеспокоившись о том, стану ли я исполнять его приказ или нет.

— Макс, не знаю, — моя будущая супруга задумалась. — Формально ты не подписывал договор на закрытие заражённых разломов. Цитадель, конечно, своеобразная организация, но даже они не имеют право приказывать таким образом. Видимо, у них случилось что-то достаточно серьёзное, раз они так себя повели. Два заражённых разлома, говоришь? Что-то они зачастили, тебе не кажется? То несколько десятков лет их не было, то только за последний месяц сразу четыре штуки. Здесь явно что-то нечисто.

— Разломы могут быть рукотворными?

— Ни о чём подобном я не слышала. Нужно спрашивать у верховного епископа. Что по распределению добычи?

— Полная тишина. Командор ни словом об этом не обмолвился.

— Да, что-то действительно у них там случилось из ряда вон выходящее. Обычно Цитадель внимательно относится к таким деталям. Где находится разлом?

— Примерно в пятидесяти километрах от границы.

— Или трех сотнях километрах от Кострища. Если этот разлом вовремя не закрыть, что произойдёт с нашим городом?

— Ничего хорошего, — вдохнул я.

— Вот и ответ на то, что тебе делать. С Цитаделью мы будем разговаривать отдельно — их поведение непозволительно. Однако сейчас разлом угрожает Кострищу и с ним нужно разобраться.

— Но только он. Разлом за Стеной проблема мастера Мерама.

— Поддерживаю. С этой проблемой пусть разбираются те, кто за это получает привилегии. Сейчас ты не уполномочен заниматься такими вещами.

Такой вот незамысловатый разговор у меня случился, пока мы с верховным обращённым мчались вперёд, загоняя коней. Раз за разом мне приходилось лечить наш транспорт, чтобы продлить его жизнь. Я прекрасно понимал, что бедные животные умрут — забег на сотню километров, тем более по пересечённой местности, ещё никого до добра не доводил. Мы животинок совсем не жалели и всего через три часа, когда у меня внутри всё перемешалось, добрались до цели. До заката оставалось ещё часа два, так что я решил прогуляться после такой прогулки.

— Оставайся здесь, я пройдусь по руинам, — я указал на видневшийся неподалёку туман Фарафо. Разлом прекратил блокировать владельца Чёрной горы и тот с радостью врывался в мир, отправляя своих воинов за добычей. Туман в местных руинах только появился, так что особо поживиться здесь было нечем. За два часа мне удалось найти всего четверых солдат, увеличив количество камней на огранку. Об артефактах речи даже не шло.

Разлом к нашему приходу значительно вырос. Если командор говорил о восьмом уровне, то Хозяина я нашёл уже на двенадцатом. До появления метаморфа не хватило всего трёх часов! «Поглотитель» забрал всё самое ценное из разлома и вновь я получил несколько непонятных камней под названием льог. Странные бесцветные кристаллы появились только на последнем уровне и находились в таких мизерных количествах, что сразу бросались в глаза. Даже вирмы уже накопилось на добрый доспех, вздумай я его создать, однако льога был всего девять штук. По три кристалла на каждый заражённый разлом. Это заставляло задуматься — от уровня разлома наличие этого камня не зависело. Мои предыдущие разломы имели восемнадцатый и четырнадцатый уровень. Этот двенадцатый. Что довольно странно. Нужна консультация знающих людей и тут как не вспомнить разговор с Наирой — клан Бартоломео идеально подошёл бы для этой цели. Они наверняка знают, для чего используется льог и что с ним делать. Вдруг из этого ресурса можно построить супер оружие, что уничтожит любого противника? Было бы классно.

Возвращался не хотелсь. Разлом был выкачан практически под ноль — остались лишь низкоуровневые ресурсы, с которыми я ничего толкового не мог сделать в виду отсутствия рецептов. Магические камни были откровенным мусором — для меня там не было ничего интересного. Видимо, настала пора собирать камни уже не только для меня и моих женщин, но и для ближайшего окружения. Нужен специальный человек, кто будет структурировать камни и формировать из них наборы для последующей интеграции. Не думаю, что Крепость откажет в такой малости. Обращаться к Кималю Саренто я больше не хотел.

На поверхности меня ждал сюрприз и не могу сказать, что он был приятным. Верховный обращённый совершил ритуальное самопожертвование, открывая портал и через мерцающую пелену ко мне явились три человека. Командор, туманный служитель Храма Скрона и ещё один верховный обращённый. Видимо, на всякий случай, если с этим порталом что-то произойдёт.

— Ты не спешил, — недовольно произнёс командор. До восхода солнца оставалось часа три, не больше.

— Такой задачи не стояло, — ответил я. — Заражённый разлом уничтожен, магические камни отдавать я не собираюсь.

— Нам нет дела до твоих камней, — командор явно не умел общаться по-другому, кроме как с позиции силы. — Отправляйся в портал, впереди ещё один разлом. Храм Скрона гарантирует, что доставит тебя до места и обратно.

— С чего вдруг? Заражёнными разломами занимаются тёмные кланы, Цитадель и мастер Мерам, — ответил я, решив идти до конца. Если сейчас подчинюсь и соглашусь с командором, до конца дней буду прыгать по разломам, как бесправный баран, не смея даже голоса подать. — Когда я был в клане Бартоломео, меня ещё можно было как-то подвязать под эту работу. Но мне посчастливилось выйти из клана и тот факт, что Наира Джоде является моей невестой, никак не обязывает меня прыгать по порталам по первому требованию. Это не моя работа, командор.

— Ты отказываешься подчиняться воле Цитадели? — светлый даже в размерах вырос.

— Я отказываюсь выполнять то, на что не подписывался и за что мне не платят. Если это противоречит воле Цитадели… Что же, я готов принять заслуженное наказание. Я снял защиту, командор. Постарайтесь убить меня быстро. Не хочу мучаться.

— Ты будешь наказан!

— За что? За то, что я не хочу умирать в разломе и предлагаю убить меня прямо сейчас? Какая разница трупу, как его потом накажут? Я готов принять гнев Цитадели. Повторяю — на мне нет защиты. Меня можно убить без проблем.

— Храм Скрона желает знать, что ты хочешь за помощь? — подал голос тёмный.

— Он должен выполнить волю Света! — командор явно имел на меня какой-то зуб. С чего вдруг он так взъелся?

— По какой причине охотник на тёмных должен выполнять волю Света? — служитель Храма обернулся к командору. — Договор об уничтожении заражённых разломов был заключён между Храмом Скрона, советом кланов, Папой и мастером Мерамом. Если последний не справляется с тем, чтобы запечатать разлом, объединённые силы подписантов отправляются в разлом, дабы исполнить свою миссию. В договоре нет эрцгерцога автономного города. Тебе придётся идти в разлом, командор.