Так что же получается? Пока я сам, лично, не побываю в том месте, то ничего не пойму? А стоит ли вообще доверять информации, что совершенно случайно досталась от незнакомого человека⁈ Авантюрист внутри меня просто кричал, что это и есть тот самый шанс подняться в жизни. Кальку убили, и сделали это не просто так. Скорее всего, причина именно в кладе. Но…

— Да вы, мля, издеваетесь, что ли⁈ — закричал я во весь голос.

Внезапно с правильных мыслей меня сбила очередная надпись, что всплыла на визоре поверх всех окон.

«С вас удержано 20 000 денег за услуги адвоката». И ещё одно, чуть ниже: «Вам выписано взыскание на сумму 5000 денег за сопротивление при аресте». И это ещё не всё: «Вам выписан штраф на сумму 2000 денег за прогул без уважительной причины».

Я скосил глаза на общий счёт и тихо застонал. По ходу, в рабстве я теперь надолго. Вот уроды!

И только я хотел высказать всё, что думаю об их системе, как в камере распахнулась дверь. В проёме появился кардинал, и я вовремя захлопнул рот, дабы не схлопотать ещё парочку увесистых взысканий за оскорбление власти. Хотя меня так и подмывало плюнуть в эту протокольную рожу. А ещё лучше — сунуть по ней сапогом.

— С вещами на выход, — сухим, казённым тоном заявил он.

— Так у меня как у латыша — хрен да душа, — попробовал отшутиться я, но на кардинала это никак не повлияло.

— Руки! — скомандовал он, и я послушно заложил их за спину.

Мизинцы вновь прилипли друг к другу, а затем меня подтолкнули в спину, намекая на то, что пора передвигать копытами. В сопровождении конвойного мы поднялись на первый этаж (да, у управы имелся довольно обширный подвал). А когда уже выбрались в широкое фойе, нам навстречу провели ещё одного заключённого.

— А-а-а-а… Так вот кто крыса! — прокричал тот, глядя мне прямо в глаза. — Молись, ублюдок, я тебя запомнил!

Ответить я не успел, потому как снова получил ощутимый тычок в спину, после которого едва носом в пол не полетел. Пришлось немного чаще перебирать ногами. А в следующее мгновение по глазам ударил солнечный свет, а руки ощутили свободу.

Чуть поодаль, с широкой улыбкой меня встречал Хлюпа.

— О, а я уж думал, тебе всё, кирдык. — Он изобразил рубящий удар по шее, слегка склонил голову и вывалил язык. Видимо, тем самым хотел показать, что именно подразумевалось под этим словом.

— Дурак ты, Хлюпа, и фамилия у тебя матом, — совершенно без злобы ответил я. — Ты почему меня кинул вообще?

— А чё сразу кинул-то?

— Ну а как это называется?

— Да страшно мне стало. Ты же сам видел, что тут творилось.

— Я-то видел, только не понимал ничего. А ты просто взял и сбежал, даже не предупредил и с собой не позвал.

— Я думал, ты знаешь. — Хлюпа потупился. — Прости, братан, я что-то реально затупил. Зато у меня вот!

Приятель вдруг вытянул руку из-за спины, которую всё это время там прятал. И я моментально ему всё простил. Потому как в ней он держал три крысиные тушки. Вот так сюрприз, не побоюсь этого слова: «удача»!

— Ты где взял? — спросил я первое, что пришло в голову.

— Там уже нет, — с ухмылкой ответил он. — Твой Палыч наловил. Короче, после того, как дроиды разнесли весь город, ты даже не представляешь, сколько их повылезало в окру́ге!

— Так какого мы тогда здесь стоим⁈ Где Палыч⁈

— Так-то тебе виднее. У кого с ним нейросеть⁈

— А, точно. — Я приложил себя ладонью по лбу и подключился к мозгу зверя.

Как говорится: «Нет худа без добра». Город разнесли на запчасти. Люди вокруг лазили по руинам, пытаясь восстановить хоть какое подобие собственных шалашей. То здесь то там периодически вспыхивали конфликты. В основном из-за стройматериалов, но не только. Кому-то удавалось отбить свою часть стены, а кто-то внаглую умудрялся выстроить хибару чуть не больше и лучше прежней.

Драки вспыхивали и на фоне имущественного дележа, потому как всё нажитое непосильным трудом также было разбросано по округе и довольно часто валялось на территории соседа. А тот, как честный гражданин, естественно, пытался прикарманить находку. Иногда это оставалось незамеченным для предыдущего хозяина, но бывало, что и нет. В общем, всюду царил бардак и хаос.

При взгляде на всё это безобразие в голове возникал странный, но вполне резонный вопрос: «а какого рожна осталась невредимой управа?» Неужели у орды дроидов не хватило сил и вооружения, дабы к чёртовой матери разобрать данное строение на отдельные фрагменты? Сомневаюсь. К тому же при ближайшем рассмотрении на нём даже царапин не обнаружилось.

Однако искать ответы пока было некогда. Разрушения постигли не только человеческую коммуну — досталось и грызунам, которые теперь периодически мелькали по грудам битого хлама.

Если с Хлюпой Палыч руководствовался лишь собственными инстинктами, то сейчас, под моим чутким управлением, он трепал мохнатых зверьков одного за другим. Тигром бросался в атаку, стоило обнаружить любое подозрительное движение под очередным куском железа. А мы всё никак не могли нарадоваться. Наше благосостояние росло прямо на глазах.

Не прошло и часа с начала охоты, а мы с Хлюпой имели на руках уже шесть крысиных тушек. Мало того, ещё и умудрялись торговать ими прямо на ходу. Трупики даже остыть не успевали, как их тут же выкупали. А мы, с удовольствием и абсолютно счастливыми рожами наблюдали, как гасятся наши долги. Нас поглотил азарт. Останавливаться не хотелось, даже несмотря на то, что за последние сутки я спал максимум три часа. Да что там говорить, усталость попросту улетучилась.

Но лишь у нас.

Спустя два часа охоты Палыч попросту отказался в ней участвовать. А на все мои уговоры презрительно фыркал и делал вид, что ему плевать. И как мы ни старались, чего только ни обещали, а ему хоть бы что. Свернулся в клубок и шлёт нас куда подальше на своём ежином языке.

— Блин, мне всего-то десять косарей загасить осталось, — расстроенно выдохнул Хлюпа. — Ну Геннадий Палыч, ну пожалуйста, всего пару крысочек нам ещё поймай?

— Не, бесполезное занятие, — устало отмахнулся я. — На сегодня, по ходу, всё. Этот гад упёртый, как стадо баранов. Теперь до завтрашнего дня жопу не поднимет.

— Тебе ещё много гасить?

— Нормально, больше, чем тебе. Около сорока штук осталось.

— Так давай этих тоже толкнём? — Хлюпа продемонстрировал две тушки, которые мы намеренно оставили себе.

— Ага, щас! — возмутился я, — Всех вокруг накормим, а сами без деликатесов останемся. У меня за весь день и маковой росинки во рту не побывало.

— А, точно, — поморщился приятель. — А в тюрьме разве не должны кормить?

— Ты у меня спросил?

— А у кого? Я, в отличие от некоторых, законопослушный гражданин, на зонах не чалился.

— Фу, Хлюпа, откуда такие выражения?

— А у вас разве не так говорят?

— Ладно, подкол засчитан, но я тебе это обязательно припомню.

— Лишь бы не заточкой в печень, ха-ха-ха.

— Очень смешно, прям животик сейчас надорву. Иди дрова ищи.

— Кого?

— Тебе как, на эльфийском повторить, чтобы ты понял?

— Да где я тебе здесь дров-то найду? Тут даже кустарник не растёт!

— Об этом я как-то не подумал. А как тогда этих готовить? — Я потряс перед его лицом дохлой крысой. — Не сырыми же их жевать, правильно?

— Так для этого дрова и не нужны, — пожал плечами приятель. — Излучатель микроволн — наше всё.

— Хрен с ним, тащи тогда излучатель.

— Это тоже вряд ли… — Хлюпа тяжело вздохнул и по традиции шмыгнул носом.

Я уже давно понял, почему его так прозвали. Хлюпал он постоянно. Казалось, у него в носу целая фабрика по производству соплей. До того, как попасть сюда, говорит, ничего подобного не было. Видимо, аллергия на что-то. Хотя непонятно, что её может здесь вызывать. Разве что пыль?

— Так, объясни мне, дураку, откуда здесь берётся электричество?

— Дык… — начал было приятель, а затем вдруг глупо захлопал глазами. — Понятия не имею.