— Мэри, дорогуша, у меня тоже найдется выпить. Ты же хотела учиться танцевать румбу? Вот сразу и начнем, чего откладывать, — тянул он меня к выходу.

Какое заманчивое предложение! И чего я раньше-то отказывалась, глупая? Опершись на руку Клея, который показался не слишком устойчивым, я двинулась к выходу.

Обитал он в просторном бунгало с черепичной крышей и большой террасой. Хозяин наглухо задернул шторы, включил приглушенный свет и предложил тост «за знакомство». Вместо рома он налил абсент, нелегально изготавливаемый во Флориде. Я впервые попробовала этот необычный мутновато-зеленый, горький и очень крепкий напиток.

Дальнейшее запомнилось смутно. Неожиданно я обратила внимание, что цвета изменились, мое вишневое платье вдруг стало бледно-лиловым, а вокруг лампы в торшере появился радужный ореол. Я почувствовала себя очень легкой и счастливой, но танцевать уже не хотелось. Возникло желание тихо прилечь прямо тут, на полу. На этом моя память оборвалась.

Проснувшись, в первый момент я не могла понять, где нахожусь и что произошло. Ощущения были странные и непривычные. Ужасно мучила жажда, причем обычная, не вампирская, хотя от глотка из вены я бы не отказалась. Лежала я на мягком и упругом, но сверху давило что-то тяжелое и неудобное, явно не одеяло, потому что усиленно сопело. Запах алкоголя смешивался с легким ароматом крови. Полная самых нехороших предчувствий, я кое-как разлепила веки, и обнаружила чью-то голову, устроившуюся на моей груди. Что случилось? Где я?! Приподнявшись и скосив взгляд ниже, я едва не завопила. Глаза моментально распахнулись. Меньше всего я мечтала узреть крепко спящего мужчину, из-под расстегнутой рубашки которого торчали голые волосатые ягодицы, а тем более, полностью обнаженную себя! Как?! Когда?! Кто этот человек?!

Объятая паникой неизвестности, я выскользнула из-под навалившегося тела. Невыносимо хотелось пить и срочно принять душ. Прихватив одежду, разбросанную по полу, я выскочила из комнаты и заметалась в поисках «удобств». Обнаружив нужное помещение в пристройке, качнув насос, я жадно припала к струе холодной воды, постепенно приходя в себя. Казалось, даже после обращения жажда мучила не столь сильно. В мозгах немного прояснилось, вспомнила знакомство с Клеем и чуть не взвыла. Из зеркала на меня пялилось растрепанное чучело, тушь размазана, смотреть тошно. Ну все, Мэри, ниже падать уже некуда!

Перед мысленным взором вновь всплыла мужская задница, покрытая черными волосами, стало мерзко и противно, аж замутило. Боже мой! Но как же можно вообще ничего не запомнить?! Мне ведь не потанцевать захотелось голышом. Или, может быть, ничего не было? Неужели я бы ничего не почувствовала и не проснулась? Не настолько это привычно для меня. И все же, не исключено, ведь так я напилась впервые. Дональд предупреждал, что ром — напиток коварный, а тут еще и абсент.

Бочка с водой на крыше душевой сильно нагрелась за день под палящим тропическим солнцем. Яростно оттирая себя под горячими струями, я пыталась воссоздать утренние события, но все обрывалось на том, как я улеглась на пол. И что теперь, если между нами случилась интимная связь? Рано или поздно это происходит практически с каждой девушкой. В идеале, конечно, по-другому, и главное — с любимым. Как бы то ни было, первый раз должен получиться особенным, а не с полной потерей памяти. Я этого типа и не видела до вчерашнего вечера, да и не произвел он на меня особого впечатления. Но он-то обязан знать, что все-таки произошло.

Затолкав запоздавший стыд поглубже, я отыскала вампира на кухне, к счастью, уже одетым, и попыталась хоть что-то понять по его виду. Выглядел он немного задумчивым, но вполне непринужденным. После краткого обмена приветствиями пригласил меня на ужин.

Больше всего хотелось немедленно сбежать, забыв, как кошмарный сон, и самого Клея и всю эту историю. Но мысль о вероятном грехопадении не давала покоя, все-таки, я имею право знать. Однако нельзя же вот так прямо спросить. Какой же идиоткой я себя выставлю! Поэтому, прикинувшись, что все нормально, я приняла приглашение к столу. В молчании мы приступили к еде. Я вяло поковырялась в тарелке с huevos habaneros — яичницей с овощами по-гавански, чувствуя, что не смогу проглотить ни кусочка, пока не узнаю ответ на мучающий вопрос.

— Как тебе прошлая ночь? — решила я зайти издали, стараясь не выдавать повышенного интереса.

— Замечательно, Мэри. Ты прекрасно танцуешь, мне бы побольше таких учениц, — ответил мужчина, словно я об этом спрашивала.

Издевается? Или не понял, о чем я? Или это для него настолько обыденно?

— Ну, уж, переступив порог бунгало, мы явно не танцевали, раз я проснулась без одежды? — уточнила я, едва сдерживая раздражение.

— Можно подумать, ты всерьез рассчитывала на румбу! — фыркнул Клей, — Наверняка мы нашли занятие поинтересней для выплеска вампирской страсти.

Я слушала его, наливаясь гневом. Какая вампирская страсть?!

— Но почему я вообще ничего не помню?! — воскликнула я возмущенно.

— Как это не помнишь? — делано обиделся фигляр. — Ты сама умоляла меня о жарких ласках и плотских утехах, коим невозможно не поддаться в этом райском Кубинском оазисе.

В голове помутилось от ярости, и я не уловила момент, когда в руке оказался нож. Совершенно не целясь и не задумываясь о том, что делаю, резким движением я метнула его в сторону мерзавца. Не знала, что умею такое, но лезвие вонзилось точно в горло, заставив негодяя захрипеть и осесть на стуле. Кровь пульсирующими струйками потекла на белую сорочку. Это почему-то немного успокоило и позволило сосредоточиться. Клей сказал «наверняка»! А это означало, что он не был до конца уверен. Я вцепилась в эту мысль, как в спасательный круг. Так может, мы просто оба перебрали и уснули?

Вскоре вампир очнулся, вытаращив глаза и судорожно схватившись за рукоятку клинка. Скривившись, он осторожно вытащил нож. Вынужденно помолчав, пока рана не затянулась, он глядел на меня уже иначе, с укором, но настороженно. Потом немного неестественным голосом, довольно хрипло, не то зло, не то восхищенно, разразился эмоциональной тирадой по-гречески.

— А теперь без вранья, говори все! — произнесла я с угрозой.

— Вообще-то, — снова фыркнул он, стаскивая испачканную рубашку и вытирая кровь, — я и сам не помню, как все закончилось. Пытался споить тебя, чтобы расслабилась и не фыркала, но не рассчитал, и сам спекся. Вы, вампирши, покрепче человеческих дурочек. Но зато я прекрасно знаю себя. И уж если мы добрались до постели, я не сказки тебе рассказывал и не колыбельные пел.

— И все же ты не полностью уверен? Выпили мы очень много, — вновь вспыхнула надежда.

— Ты права, жаль, что все старания канули в небытие, — похотливо ухмыляясь, продолжал сыпать соль на рану мужчина. — Можем все повторить сейчас, на трезвую голову, чтобы убедилась, каков я в деле, — самоуверенно предложил он.

— К тому же, ты такая темпераментная! Как нож метнула! Я готов давать тебе уроки бесплатно, но с одним условием: после бурных ночей, ты не станешь задавать дурацкие вопросы. Увезешь с Кубы массу неизгладимых впечатлений, за тем ведь и ехала, правда?

Страшно злая, как на Клея, так и на себя, я быстро встала и молча направилась к двери. К счастью солнце уже село, и я не опасалась себя выдать.

— Куда же ты, Мэри?! — воскликнул настырный ловелас. — Мы не договорились о следующей встрече! Или хотя бы скажи, где остановилась!

— Если посмеешь преследовать меня, — я резко обернулась, — будешь танцевать румбу в инвалидном кресле, потому что твои ноги я скормлю крокодилам!

Захлопнув дверь, я медленно побрела прочь, почти не разбирая дороги. В голове крутилось одно и то же. То ли воспитание продолжало сказываться, то ли то, что мерзавец пользовался моим беспомощным состоянием, но чувствовала я себя запачканной и оскверненной. Желание начать новую жизнь вовсе не значило, что я позволю первому встречному делать меня игрушкой для ублажения его похоти.